Глава 85 - Предательство?
Второе Собрание Пяти Каге вот-вот должно было начаться.
Главной темой экстренного саммита стала угроза в лице восставшего из мертвых Хагоромо Гэнгецу — фигуры, стоящей вне системы Пяти Великих Деревень.
В целях безопасности и соблюдения секретности маршрутов правителей, новость о грядущей встрече держалась в строжайшей тайне. Не только рядовые жители, но даже среди верхушки Великих Деревень лишь единицы знали о созыве Каге.
Именно поэтому Пятая Хокаге Цунаде покинула Коноху без пышных проводов, тайной тропой, в сопровождении лишь двоих советников.
Видя нерушимую решимость Цунаде, Хомура Митокадо и Кохару Утатане не стали спорить. Обменявшись последними инструкциями, Цунаде, Шизуне и Наруто отправились в путь.
Обернувшись на удаляющиеся силуэты зданий Конохи, Наруто почесал затылок и уставился на Цунаде:
— Бабуля Цунаде, а куда мы вообще идем?
Наруто понятия не имел о конечной цели путешествия. Он даже слова «Собрание Пяти Каге» толком не понимал. Изначально парень собирался отправиться в долгое странствие с Извращенным Отшельником, но Цунаде внезапно выдернула его из деревни.
— В место, которое сыграет в твоей судьбе огромную роль, — загадочно ответила Цунаде, потрепав его по ежику волос.
Во время Первого Собрания Пяти Каге телохранители, сопровождавшие правителей, впоследствии сами стали Вторыми Каге. История имеет свойство повторяться. В глазах знающих людей присутствие Наруто подле Хокаге на таком мероприятии несло в себе глубокий сакральный смысл. Это был негласный жест Цунаде, демонстрирующий её веру в будущее парня.
Титул Хокаге никогда не давался за одни лишь громкие лозунги.
Сейчас Наруто был слишком глуп, чтобы осознать это. Но время придет.
В тот же день, когда Пятая Хокаге выступила в поход…
Согласно договоренностям, в путь отправился Третий Цучикаге Ооноки с Кицучи и Куроцути; Пятая Мизукаге Теруми Мэй в сопровождении Ао и Чоджиро; Четвертый Райкаге Эй, захвативший с собой Си и Даруи…
И, наконец, свежеизбранный Пятый Казекаге Гаара, которого сопровождали опытная чиновница Чиё и джонин Баки. Из-за экстренного созыва Саммита у Песка просто не оставалось иных кандидатур, кроме как бросить юношу в омут высокой политики.
Как и полвека назад, правители великих держав направлялись в Страну Железа — суверенное нейтральное государство, чтобы провести Второе Собрание Пяти Каге.
И по иронии судьбы, главной причиной обеих встреч сквозь призму времен оставался один и тот же человек — Хагоромо Гэнгецу. Вот только на сей раз его фигура весила куда больше.
Тем временем в Госпитале Конохи…
Прогресс в исследовании чакры Сэндзюцу, поначалу продвигавшийся семимильными шагами, постепенно застопорился из-за невероятной сложности встававших задач. Гэнгецу не стал упираться рогом и решил сделать перерыв, проветрив голову.
Проходя по коридору, он столкнулся с преподавателем Академии Ирукой, который привел на перевязку травмированного ученика.
— Огромное спасибо вам, доктор Цанцзе! — искренне поклонился Ирука доброму врачу.
— Не стоит, это моя работа, — мягко ответил Гэнгецу, накладывая мазь.
В тот же миг в его голове раздался знакомый механический звук.
[Дзинь!]
[Основное задание: Выпуск из Академии Ниндзя]
[Описание: Сокрушив Учиху Саске и Сакуру, вы доказали свое абсолютное первенство. Теперь вас ждет финальное испытание — экзамен на звание генина! Звание гордого шиноби Конохи уже машет вам рукой. Суть экзамена: демонстрация Техники Клонирования. Проявите себя во всем блеске перед учителем Ирукой!]
«Надо же… И когда это «моя» учеба в Академии успела подойти к концу?» — усмехнулся про себя Гэнгецу.
Он бегло сложил печать. Бум! — и рядом с ним соткался обычный иллюзорный клон.
— Доктор Цанцзе, это еще зачем? — опешил Ирука.
— Пусть сбегает за бинтами и шиной, — спокойно пояснил Гэнгецу, указывая на мальчика.
— А-а, понятно! — просветлел Ирука.
Отправив примитивного клона, которого он не призывал уже полвека, Гэнгецу вновь заглянул в разум.
[Основное задание: Выпуск из Академии Ниндзя (Завершено)]
[Показав лучший результат, вы без труда сдали выпускной экзамен. Поздравляем! Вы официально зачислены в штат шиноби и стали уникальным генином Конохи! Стремитесь выше — станьте чунином, джонином и, наконец, Мужчиной Хокаге!]
[Награда: Техника Теневого Клонирования; Техника Телепортации]
— Ну вот и всё. Теперь пару дней покоя, и будешь как новенький, — закончил перевязку Гэнгецу, обращаясь к мальчишке.
— Спасибо, доктор! — буркнул шкет, а затем с надеждой спросил: — А мне можно не ходить в школу, пока нога болит?
— Ни в коем случае, — с доброй улыбкой обрубил Гэнгецу. — Держи костыль и марш на занятия. Нельзя пропускать уроки.
Маленький паршивец, прогулять захотел?
Иди и учись, цени золотые деньки. Это я в Академии отродясь не сидел, а Система упорно утверждает, будто я только что её окончил.
«Впрочем… каково это — родиться в мирную эпоху, учиться вместе с этими сопляками, выполнять идиотские задания? Будь у меня такая жизнь, все могло сложиться иначе», — подумал Гэнгецу, глядя вслед уходящим Ируке и его ученику.
Однако ностальгическая дымка быстро рассеялась.
Прошлое неизменно. Будущее уже переписано.
И жизнь под именем «Хагоромо Гэнгецу», гремящая на весь мир, нравилась ему куда больше, чем детские игры в ниндзя.
Гэнгецу бросил взгляд в сторону Скалы Хокаге, уголок его губ поднялся, и в следующее мгновение его силуэт растаял в воздухе.
Памятный камень Конохи. Символическая гробница Первого Хокаге, Сенджу Хаширамы.
Раз уж он обещал проведать старого друга, слово нужно держать. Гэнгецу держал в руках букет белых хризантем, купленных в лавке клана Яманака, и небрежно положил их на каменное подношие.
— Вообще-то я хотел зажечь тебе благовония, Хаширама. Но потом вспомнил, что ты сейчас корчишься в брюхе Бога Смерти, так что дым до тебя все равно не долетит. Не будем заниматься показухой.
Гэнгецу стоял перед надгробием, спокойно делясь мыслями с мертвецом:
— Кстати, я глянул на твоё любимое детище — Коноху. Живут недурно. Народу побило немало за эти годы, но рождаемость перекрывает потери. Город растет.
— Если объективно, нынешние шиноби — всё те же жестокие ублюдки, резвушки и убийцы. Но по сравнению с нашей эпохой — прогресс налицо.
— Всё познается в сравнении. Нынешний мир… сносный. Жить можно.
Разговаривать с трупом быстро наскучило. Гэнгецу замолчал, погружаясь в тишину. Рисоваться перед мертвецом — сомнительное удовольствие.
Спустя минуту за его спиной раздались тяжелые, нерешительные шаги.
Гэнгецу даже не обернулся. Незнакомец подошел ближе, аккуратно положил такой же букет белых хризантем к подножию памятника и замер в глубоком молчании.
Гэнгецу, не сводя глаз с имени Сенджу Хаширамы, вымолвил ровным, ледяным голосом:
— За последние дни ты четырежды кружил неподалеку от меня. Ты колебался и так и не решился подойти. Сегодня — пятая попытка, и ты наконец сделала шаг. Мне искренне любопытна твоя смелость.
Гэнгецу медленно повернул голову, и его взгляд въелся в стоящего рядом человека:
— Скажи мне, Хагоромо Тонбо… Ты предал наш клан? Или ты предал меня?