Глава 77 - Великий Прародитель, не уступающий Хагоромо Гэнгецу
Дзинь-дон...
Под порывами прохладного ветра на массивном стальном мосту уныло позванивали бамбуковые колокольчики, провожающие путников.
— Дальше не надо. Провожайте отсюда, — Гэнгецу поправил широкую дорожную шляпу-басара и взмахнул рукой стоящим на краю моста Мутингу и остальным.
— Господин патриарх, вы уверены, что вам не нужны спутники? — с тревогой в голосе спросил Мутинг, покосившись на Ханаре и Учиху Идзуми. — Если не хотите брать большой отряд, возьмите хотя бы двоих. Одна позаботится о вашем быте, другой займется поручениями.
Гэнгецу отрицательно качнул головой, отвергая заботу подчиненных:
— Я иду тайком проникнуть в Коноху, а не прохлаждаться на курорте.
К тому же личное дело Ханаре давно пылится в архивах Листа, а что до Идзуми... Само имя «Учиха» закрывает ей путь назад.
Услышав это, Ханаре лишь кротко улыбнулась, сохраняя безупречную сдержанность. За все время службы она ни разу не переступила границу дозволенного.
А вот в глазах Идзуми мелькнула едва уловимая тоска.
«Прошло столько лет... Неужели в Конохе меня кто-то еще узнает?» — подумала она. Если бы представилась возможность, она бы всем сердцем хотела ступить на родную землю, чтобы лично поклониться могилам матери, бабушки и сородичей. Ведь кроме Саске в деревне наверняка некому даже смахнуть пыль с их надгробий.
Гэнгецу прочитал ее мысли и качнул головой. Девушка, конечно, выросла и изменилась, но недооценивать ищейку-разведку Великих Деревень — смертельная глупость.
— Имейте терпение. Придет день, и вы вернетесь туда с гордо поднятой головой.
Опустив вуаль с бамбуковых полей шляпы, Гэнгецу попрощался с кланом и покинул Деревню Замка, взяв курс на Страну Огня.
Целей у этого похода было несколько. Главная — добыть высшие медицинские секреты Конохи, чтобы навсегда очистить свое тело от сгустков чужеродной сен-чакры, бушующих в нем десятилетиями из-за применения запретного искусства. А второй задачей было восполнение поврежденной структуры собственной души.
Что ни говори, а Коноха оставалась кладезем бесценных сокровищ. И Гэнгецу намеревался обчистить этот сундук снова.
«Не переживай, старый друг Хаширама, — иронично ухмыльнулся про себя Гэнгецу, проносясь молнией сквозь лесную чащу. — На этот раз я принесу твои светлые чувства в обновленную Коноху, возложу цветы к твоей могиле и подробненько расскажу, во что превратилось твое детище. Не стоит благодарности. Кто же виноват, что из нашей эпохи в живых остался один я?»
В это же самое время в лесном массиве неподалеку мчалась другая группа.
Четверо ниндзя, не принадлежавших ни к одной из Пяти Великих Держав, стремительно ломали ветви, пробираясь сквозь чащу. Их путь лежал в сторону, противоположную маршруту Гэнгецу.
— Быстрее! Нам чудом удалось выследить местонахождение Джинчурики Однохвостого, нельзя упустить этот шанс! — с фанатичным азартом в глазах подгонял соратников мужчина по имени Хоки. — Вы же слышали?! Легендарный Хагоромо Гэнгецу действительно воскрес! Значит, и древние предания нашего клана о воскрешении Прародителя Сэймэя — чистая правда!
Единственная женщина в четверке, Кудзяку, сжала изящные кулачки, ее грудь вздымалась от волнения:
— На этот раз мы обязаны вернуть к жизни Великого Сэймэя! Многовековая мечта нашей деревни исполнится именно нашими руками! Тогда нам больше не придется пресмыкаться перед Пятью Великими Деревнями и день и ночь ковать для них оружие, словно рабам! Прародитель Сэймэй поведет Деревню Мастеров к величию, покорит великие державы и встанет во главе всего мира ниндзя!
— Так чего мы ждем?! Пошли и прикончим паршивого мальчишку по имени Гаара, заберем его Однохвостого и вернем нашего Владыку! — нагло расхохотался Рюган. Сам он выглядел едва ли старше того же Гаары, но спеси ему было не занимать.
Последний из них, массивный и смуглый Суйко, произнес со степенной суровостью:
— Деревня Песка сейчас переживает не лучшие времена, и охрана Джинчурики ослабла. Но мы не имеем права недооценивать Хвостатого Зверя. Перед нападением нужен чёткий и продуманный план.
Хоки, Кудзяку, Рюган и Суйко.
Эта четверка иновалась Четырьмя Небесными Символами из Деревни Мастеров. Как выдающиеся оружейники и мастера боя, они пользовались определенной известностью в преступном мире.
А причиной, по которой они дерзнули направить свои клинки на несчастную Деревню Песка и ее Джинчурики, стали вести о воскрешении Хагоромо Гэнгецу — современника их собственного предка. Вдохновленные этим чудом, они отбросили сомнения и запустили многолетний ритуал.
Ключом к успеху ритуала являлся колоссальный источник чакры. Идеальным сосудом, бесспорно, служил Хвостатый Зверь. Вот только со силами Деревни Мастеров выследить и одолеть Джинчурики любой из великих деревень казалось невыполнимой задачей. И лишь сейчас, когда Песок погрузился в хаос, а маленький сосуд Однохвостого отправился на миссию без солидного сопровождения, у них появился реальный шанс.
Если все удастся, им больше не придется гнуть спину в адском графике «девять-девять-семь» без отдыха и за гроши под гнетом Великих Деревень.
При мысли о грядущей роскоши Хоки истово кивнул:
— Суйко прав! Поимка Однохвостого должна пройти без сучка и задоринки. Сначала разведка: нужно выяснить слабости мальчишки по имени Гаара!
— Да к чему эти сложности? Ударим вчетвером и сотрем его! — скривился Рюган, поглаживая рукоять своего легендарного клинка.
— Это необходимо, — отрезала Кудзяку.
Три против одного. Покорившись большинству, Рюган лишь недовольно крутанул в руках Темные клинки Клыков Дракона. Внезапно в его голову пришла мысль, и он с любопытством спросил:
— Слушайте... А кто из них сильнее? Наш Прародитель Сэймэй или этот Хагоромо Гэнгецу? Они ведь из одной эпохи?
Хоки, боготворивший Сэймэя, вылил ответ без колебаний:
— Разумеется, Прародитель Сэймэй!
— Но... в древних хрониках имя Хагоромо Гэнгецу гремело куда громче, — упрямо возразил юнец.
Хоки поперхнулся, но Кудзяку тут же подхватила:
— Все потому, что Владыка Сэймэй презирал суетную славу! Все свое время он посвящал ковке абсолютного оружия! Если бы не это, его имя гремело бы ничуть не меньше, чем имена Гэнгецу или Сенджу Хаширамы!
— Вот именно! — опомнился Хоки. — Не будь Владыка уверено в своем превосходстве, стал бы он перед смертью завещать деревне, что его возвращение станет объявлением войны Пяти Великим Державам?! Разве бросают такие слова без абсолютной силы?!
— Вот оно как... — глаза Рюгана загорелись фанатичным блеском. Ему не терпелось своими глазами увидеть величие предка.
В этот момент молчавший Суйко резко остановился:
— Кто-то приближается.
Хоки нахмурился:
— Не обращай внимания, задание превыше всего.
— У него... просто чудовищный объем чакры! — выкрикнул Суйко, прижав ладонь к Безграничному Доспеху Кудзяку, способному поглощать и ощущать чужую энергию. Его глаза вспыхнули.
Хоки мгновенно понял намек, и его лицо исказилось от восторга:
— Стой! Окружай его!
Четверо ниндзя разом изменили траекторию и рванули наперерез.
Хагоромо Гэнгецу, неспешно шагавший по лесу, поднял голову. В то же мгновение из густой листвы выскочили четверо неизвестных в странных протекторах и с хищными ухмылками взяли его в кольцо.
— М-м? — Гэнгецу лишь бровью повел.