Глава 69 - Я обязательно вырву тебя из рук Хагоромо Гэнгецу!
— Так это и есть Долина Павшего Бога?
Благодаря задержке, которую устроил Кисаме, Саске добрался до цели без новых происшествий. Глядя на ущелье, которое, по слухам, образовалось в результате битвы, изменившей ландшафт, Саске почувствовал невольный трепет.
Тогда слова Хагоромо Гэнгецу казались ему единственным лучом надежды в беспросветном мраке. Но что, если тот человек просто пошутил? Что, если он давно забыл об этом? Не окажется ли его отчаянная попытка пустышкой?
Сжав кулаки, Саске осмотрел долину и вскоре зафиксировал взгляд на вершине статуи Сенджу Хаширамы. Он облегчённо перевёл дух — худшие опасения не оправдались.
Несколькими ловкими прыжками Саске взобрался на голову статуи. Нависающее над долиной величие фигуры древнего шиноби давило на психику куда сильнее, чем при их первой встрече.
Помня преподанный урок, Саске впервые произнёс с оттенком уважения:
— Как видите, я пришёл.
Хагоромо Гэнгецу обернулся и равнодушно кивнул:
— Неплохая решимость.
Не каждый решится стать беглецом и отступником. И хотя им двигала жажда мести, эта готовность сжечь за собой все мосты заслуживала похвалы. Если вначале Гэнгецу относился к этой идее отстранённо, то раз уж парень дошёл до конца, почему бы не взять его под крыло? Убивать его он не собирался, так что повторения судьбы Орочимару ждать не стоило. А выгода… Выгода от реинкарнации Индры явно перевешивала все издержки.
Впрочем, для подстраховки стоило навязать Саске кое-какие особые узы.
— Хочешь попрощаться с другом? — Гэнгецу посмотрел в сторону ущелья.
Едва он произнёс эти слова, как из леса донеслись отчаянные крики:
— Саске! Саске!
Саске обернулся и увидел ярко-жёлтое пятно — Наруто мчался к нему из последних сил.
— Не нужно, — спокойно отозвался Саске. — Детские игры в ниндзя окончены.
— Игры? А разве весь этот мир — не игра? — тихо произнёс Хагоромо Гэнгецу и положил ладонь на плечо юноши. — Что ж, пора.
Порыв ветра подхватил опавшие листья. В закружившемся вихре фигуры Гэнгецу и Саске мгновенно растаяли.
Выскочивший в долину Наруто успел увидеть лишь растворяющиеся в воздухе силуэты. Бессильно протянув руку к пустоте, он понял, что изменить ничего нельзя, и из самых глубин его легких вырвался отчаянный, полный боли клич:
— САСКЕ-Е-Е! Я обязательно вырву тебя из рук Хагоромо Гэнгецу!
Эхо долго металось между скалами Долины Павшего Бога.
«Всё-таки опоздали?» — опоздавший на пару секунд Какаси тяжело вздохнул, глядя на убитого горем Наруто. Он знал о мести, тяготившей душу Саске, но не думал, что тот шагнёт в пропасть настолько решительно.
«Судя по словам Наруто, Саске ушёл с Хагоромо Гэнгецу. Значит, разведка не ошибалась… Хагоромо Гэнгецу…»
Это был противник куда более опасный и непредсказуемый, чем Учиха Итачи. Вспомнив, как тот с лёгкостью заблокировал его Чидори, Какаси нахмурился.
Наступали тёмные времена.
***
Лавина Песчаного Потока!
Гигантская волна песка взметнулась из-под земли, за секунды превратив сотни метров зеленого леса в бесплодную пустыню.
С применением этой техники Гаары битва подходила к концу. Объединённые силы новичков Конохи, подкрепления из Песка и джинчурики Однохвостого оказались слишком тяжелым испытанием для Четвёрки Звука. Даже активировав вторую форму проклятой печати, враги потерпели разгром.
— Сейчас или никогда, покончим с этим! — превратившийся в двуглавого волка Инузука Киба рванул вперёд, чтобы нанести финальный удар.
Шикамару, чья чакра была почти на нуле, не стал его останавливать — исход боя казался предрешённым. Но в следующую секунду произошла катастрофа.
Едва двуглавый волк приблизился к павшему врагу, как был отброшен с ужасающей силой. Бум! — рассеялась техника, и бессознательные тела Кибы и Акамару рухнули на песок.
— Как?! — зрачки Шикамару сузились.
Не успел он сделать и шага, как тёмная тень нанесла ему сокрушительный удар в грудь, выбивая остатки воздуха.
— Это… Сакон?.. — прошептал Шикамару за мгновение до того, как потерять сознание. Он не понимал, откуда у полумёртвого врага взялась такая дикая скорость.
«Сакон» не стал ничего объяснять. Отправив пинком истощённого Чоджи в сторону Гаары, он услышал в своей голове вожделенный звук: [Дзинь! Задание выполнено] . Не теряя ни секунды, силуэт скрылся в чаще.
Пшик.
Теневой клон развеялся. Неподалёку настоящий Сакон наконец пришёл в себя после тяжелой травмы. Он недоумённо огляделся, не понимая, как оказался в стороне от места побоища. Но сообразив, что чудом вырвался из ада, не стал размышлять о судьбе брата Укона и бросился наутёк.
Впрочем, убежать далеко ему не удалось — в тишине леса раздался чёткий звон колокольчиков.
— А день и правда удался. Ещё одна дичь сама прыгает в тенета, — Кисаме, преградивший путь летящему во весь опор Сакону, доволен оскалился.
Естественно, тем, кто только что вырубил Кибу, Шикамару и Чоджи, был Хагоромо Гэнгецу. Точнее, его теневой клон. Находясь на статуе в Долине Павшего Бога, Гэнгецу не забывал про задания Системы и отправил двойника, чтобы закрыть квест.
А маскировку под Сакона он выбрал просто потому, что тот валялся без сознания неподалёку. Не хватало еще, чтобы по миру поползли слухи, будто великий Хагоромо Гэнгецу лично избивает сопляков.
Всё прошло идеально.
Переместившись с Саске в безопасное место, Гэнгецу принял воспоминания клона и с интересом уставился в интерфейс:
[Дзинь!]
[Основное задание: Стать лидером «банды прогульщиков» — Завершено!]
[Поздравляем! Вы успешно разгромили команду прогульщиков, сделав огромный шаг к абсолютной власти в Академии Ниндзя.]
[Награды: Стандартный объём чакры уровня Чунина; Стиль Меча Конохи: Танец Трёхлунной Луны.]
На этот раз награда не подвела. Гэнгецу почувствовал, как в его чакроканалы влилась новая порция энергии — крошечная по сравнению с его собственными запасами, но всё же ощутимая. Вслед за этим в его памяти отпечатались секреты фехтования Конохи, готовые к использованию в любой момент.
По правде говоря, будь он обычным учеником Академии, такая награда вознесла бы его на вершину. Но поскольку он переродился на десятилетия раньше, ранние бонусы Системы уже не могли его впечатлить. Оставалось только ускорять прогресс.
— Система, есть новое основное задание? — мысленно спросил Гэнгецу.
И Система не заставила себя ждать.