Глава 41 - Техника Трансформации Духа в руках
— Мои мечи!
Огромный жабий воин Гамахиро, отчаянно пытавшийся удержать равновесие на содрогающейся и разламывающейся земле, на мгновение зазевался. В тот же миг пара исполинских клинков в его ладонях будто обрела собственный разум: с вызовом вырвавшись из пальцев гиганта, они со свистом устремились прямо к Джирайе.
— Джирайя, берегись! — взревел Гамахиро, пытаясь предостеречь соратника.
Джирайя вскинул голову. В его расширившихся зрачках отпечатались холодные силуэты двух катан, бывших неизмеримо крупнее его самого.
«Магнитный Стиль...»
Вз-з-х! Вз-з-х!
Словно раскалённый нож сквозь масло, огромные острия мечей на несколько метров ушли в твёрдую породу, пройдя в считаных сантиметрах от Жабьего Отшельника. Джирайя едва успел метнуться в сторону, но едва он попытался обогнуть препятствие, как мечи с оглушительным гулом взмыли в воздух и, точно два разгневанных стальных дракона, вновь ринулись на него.
Пока Гамахиро настигал своё оружие и изо всех сил прижимал взбунтовавшиеся клинки к земле, Джирайя вырвался из ловушки и кинулся на поиски Хагоромо Гэнгецу. Однако противник уже бесследно растворился среди подземного лабиринта, порождённого смещением земных пластов.
Впрочем, Гэнгецу с самого начала не стремился разгромить Джирайю. Его единственной целью была Техника Трансформации Духа.
За всё время столкновения он вступал с Джирайей в прямой бой лишь считаные разы — исключительно для того, чтобы придержать силы и выгадать время, не дав никому помешать его замыслу.
Как, впрочем, и сейчас.
Даже если Гамабунта и его сородичи попытались бы пробиться сквозь воздвигнутые Гэнгецу барьеры, у них ушло бы на это слишком много драгоценного времени.
А именно времени им катастрофически не хватало.
— Минуты тают, — раздался в ушах каждого присутствующего отчётливый, леденящий душу голос Хагоромо Гэнгецу. — Если медлить с решением, Цунаде погибнет. Хотя... её положение и без того уже смертельно.
Повисла зловещая пауза, и Гэнгецу добавил:
— Что ж, взгляните на всё своими глазами. Стихия Воды: Отражающее Зеркало!
Едва прозвучали эти слова, как высоко в небе сгустилась огромная гладь водяного зеркала.
Джирайя и остальные задрали головы. На прозрачной поверхности чётко проступило изображение Цунаде.
Ещё до начала схватки Гэнгецу предусмотрительно отправил теневого клона в место встречи Цунаде и Орочимару, чтобы тот передавал сведения в режиме реального времени.
И теперь на зеркальной глади было отчётливо видно, как легендарная Цунаде дрожит от ужаса, абсолютно беспомощная, не сохранившая и тени своего былого величия и гордости.
А причиной всему был Якуши Кабуто, намеренно плеснувший на неё алой кровью.
— Кто бы мог подумать, что величайший медицинский ниндзя во всём мире до смерти боится вида крови? — С глумливой ухмылкой на лице Якуши Кабуто безжалостно наносил удар за ударом. Цунаде, парализованная Гемофобией, даже не пыталась защищаться, выглядя невероятно жалко.
Если бы Орочимару всё ещё не требовались её навыки для исцеления сожжённых рук, одна из легендарной Троицы Конохи наверняка уже испустила бы дух.
— Да ответь же ему! Бабуля Цунаде, скрути его! — Наруто, не ожидавший, что куноичи, так легко отправившая его в нокаут при первой встрече, окажется настолько уязвимой, сжал кулаки и закричал во весь голос, не думая о том, слышит ли она его.
Джирайя угрюмо молчал.
— Госпожа Цунаде!.. — Шизуне затрепетала от отчаяния и гнева.
Отлично зная о парализующем страхе своей наставницы, она с пылающей ненавистью уставилась на изображение Якуши Кабуто, сгорая от желания мгновенно оказаться рядом и защитить Цунаде.
— Отдай свиток с Техникой Трансформации Духа, и я позволю вам уйти, — произнёс возникший перед Шизуне Хагоромо Гэнгецу, понимая, что плод созрел. — Что для тебя ценнее: запретная техника или жизнь госпожи Цунаде? Думаю, выбор очевиден.
— Ах ты, гад!.. — Наруто вытаращился на Гэнгецу, закипая от ярости.
Но даже при своей пылкой натуре мальчишка не бросился в атаку очертя голову, как делал обычно. Даже его незамысловатый ум осознавал, насколько бедственным было их положение.
Раз уж даже Наруто сдерживал себя, Джирайя лишь тяжело вздохнул, так и не решившись произнести слова отказа.
Шизуне, глядя на то, как истязают её госпожу, не стала терять ни секунды.
— Забирай!
Бум!
Вспыхнуло облачко белого дыма, и Шизуне призвала старинный свиток, без колебаний швырнув его Гэнгецу.
Гэнгецу перехватил свиток одной рукой. Окинув взглядом потемневший от времени материал, он удовлетворённо хмыкнул: за столь короткий срок Шизуне физически не смогла бы сфабриковать настолько убедительную подделку.
И действительно.
Раскрыв свиток и бегло пробежав глазами строки, Гэнгецу благодаря своим колоссальным познаниям в ниндзюцу мгновенно удостоверился: перед ним без сомнений находилось руководство по освоению Техники Трансформации Духа.
— Теперь ты отпустишь нас?! — с надрывом выкрикнула Шизуне.
Гэнгецу кивнул, развеивая технику, и, сдержав слово, отступил в сторону, сделав приглашающий жест:
— Прошу.
Джирайя смерил Гэнгецу долгим, тяжёлым взглядом. Не желая более искушать судьбу, он отдавать приказы трём жабам-исполинам.
Вскоре избавившаяся от помех троица жаб вместе с Джирайей, Шизуне и Наруто на спине стремительными исполинскими прыжками помчалась прочь, устремляясь на помощь Цунаде.
Оставшись в одиночестве и глядя вслед удаляющимся гигантским силуэтам, Гэнгецу ухмыльнулся:
— Премного благодарен, Орочимару.
Ему и вправду стоило выразить признательность Змеиному Саннину: не угрожай тот жизни Цунаде, с чего бы Шизуне стала так покорно отдавать свиток?
А уж про шантаж или посулы самой Цунаде и говорить не приходилось — та отвергла даже предложение воскресить возлюбленного и младшего брата. Прочие условия её бы тем более не тронули. К тому же эта гордая и непреклонная женщина скорее предпочла бы умереть вместе с врагом, чем позволить использовать себя для давления на Шизуне.
Успех этой авантюры был обусловлен не только тем, что бескорыстный «добряк» Орочимару сыграл роль злодея и притянул к себе всю ненависть, но и тем, что Цунаде и Шизуне оказались разделены.
Ещё раз мысленно поблагодарив самоотверженного альтруиста Орочимару, Гэнгецу потерял всякий интерес к воссоединению Саннинов. Его абсолютно не волновало, преодолеет ли Цунаде свою гемофобию и сможет ли Наруто дойти своим умом до завершения Расенгана.
Нужный ветер уже дул в его паруса, всё было готово. Пришло время вернуться и довершить начатое.
— Мне уже до смерти опротивело это тело Нечестивого Воскрешения.
Лёгкий ветерок скользнул по пустырю.
Силуэт Хагоромо Гэнгецу растаял без следа.
Оживлённое ещё мгновение назад поле боя погрузилось в мёртвую тишину.
***
Долина Павшего Бога.
Она располагалась на северо-востоке Страны Огня, неподалёку от границ Страны Горячих Источников.
Покинув окрестности Города Тандзаку и оставив позади разгорающееся сражение Саннинов, Гэнгецу во весь опор устремился к Долине Павшего Бога.
Могущественные маскировочные свойства Запретной техники: Дыхание Вечного Сна действовали лишь в месте погребения. Стоило извлечь тело наружу — и скрыть его ауру становилось невозможно.
Поэтому ради безопасности Гэнгецу не стал забирать с собой собственную плоть, а беспечно оставил её покоиться глубоко под землёй Долины Павшего Бога — так же, как она лежала там последние несколько десятилетий.
Не теряя времени на отдых и мчась день и ночь, Гэнгецу вскоре прибыл в долину.
Две величественные статуи-исполины, не изменившиеся под порывами ветров и дождей за долгие годы, всё так же возвышались друг напротив друга.
Всё выглядело точь-в-точь так же, как и в момент его ухода...
За исключением пары «крыс», тайно шпионивших в тени.
«Люди из Конохи? Надо же, нашли-таки это место».
Заметив, что скрывающиеся наблюдатели обнаружили его появление и начали тихо отступать — очевидно, собираясь донести сведения руководству, Гэнгецу сощурил остывшие глаза. Он уже собрался оборвать их жизни, как вдруг...
Прямо перед его взором развернулось совершенно неожиданное зрелище.
Гэнгецу изгибом брови выразил удивление и остановился, с любопытством наблюдая за происходящим.
Когда всё было кончено, Гэнгецу перевёл взгляд на безбоязненно приближающуюся фигуру, и его губы тронула усмешка:
— А это уже интересно.