Глава 37 - Кулак всегда сильнее морали
Бум! Бум!
На лесной поляне гремели беспрерывные взрывы.
Джирайя, разгадавший замысел противника, усилил напор, вкладывая в каждый удар всю свою ярость. Но перед Хагоромо Гэнгецу, чьи запасы чакры были неисчерпаемы, а тело Эдо Тенсей мгновенно затягивало любые раны, эти отчаянные атаки не имели особого значения.
Впрочем, Джирайя сражался не один.
Свист! Свист!
Из потайного механизма на запястье Шизуне вылетели тонкие отравленные сенбоны, стремительно рассекая воздух. Гэнгецу, несмотря на едва уловимый звук, мгновенно уловил угрозу и, совершив изящный пируэт, уклонился от иголок.
Воспользовавшись этой секундой, освободившийся Джирайя с силой хлопнул в ладони:
— Ниндзюцу: Техника Гривы Дикого Льва!
Его пышная седая шевелюра стремительно удлинилась и загустела, превращаясь в пасть исполинского льва. Белоснежные космы сходу обрушились на Гэнгецу, плотно окутывая его с ног до головы.
Хруст... Хруст...
Волосы сжимались с невероятной силой, способной дробить камень и гнуть сталь, вознамерившись перетереть тело воскрешенного в порошок.
Тело Эдо Тенсей покрылось глубокими трещинами, но Гэнгецу даже не дрогнул. Раскрыв рот, он выдохнул:
— Стихия Лавы: Техника Разъедающей Лавы!
Из его уст хлынул поток едкой, пузырящейся кислоты. Она в мгновение ока разъела дерзкие волосы, а затем, повинуясь воле хозяина, бурной рекой устремилась прямо на Джирайю и Шизуне.
— Дьявол... — с досадой прошипел Джирайя.
Стремительно отступая, он на бегу сложил ручные печати:
— Стихия Земли: Болото Преисподней!
Твердая почва под ногами превратилась в огромную вязкую трясину, в которую с шипением врезался кислотный поток.
Шсссс...
Густой пар застелил поляну. На глазах Болото Преисподней уменьшалось в размерах под действием кислоты, но и лавовый поток иссякал, растворяясь в грязи.
Грохот!
Издалека снова донесся глухой раскат взрыва.
Джирайя нахмурился, глядя на Гэнгецу. Вокруг воскрешенного воина кружились белоснежные бумажные хлопья, быстро восстанавливая поврежденную плоть.
«Обычный урон бессилен против Эдо Тенсей, — с тревогой подумал Сейнин. — Только техники печати способны полностью остановить его. Но мой противник — Хагоромо Гэнгецу... Быстро одолеть его не выйдет даже у меня. А если затянуть бой... что станет с Цунаде?»
Шизуне, понимавшая расклад не хуже Джирайи, стиснула зубы и решительно шагнула вперед:
— Господин Джирайя, я задержу его! Бегите к госпоже Цунаде!
— Шизуне, ты...
Джирайя пристально посмотрел на девушку. Увидев в ее глазах непреклонную решимость, он, как истинный синоби, не стал тратить время на долгие уговаривания.
— Наруто, уходим!
Против дуэта Орочимару и Якуши Кабуто реально помочь Цунаде мог только он. А оставлять Удзумаки Наруто одного было слишком опасно — мальчишка должен был идти с ним.
— Эй-эй, вы так бесцеремонно все решили за моей спиной. А моим мнением поинтересоваться не забыли? — Хагоромо Гэнгецу с улыбкой развел руками, наблюдая за этой драматической сценой.
Все это до боли напоминало ему сюжеты из старых историй, где герои жертвовали собой ради спасения товарищей. Вот только сейчас роль злодея выпала ему. И ему безумно хотелось спросить: неужели злодеи всегда должны быть такими послушными и играть по чужим правилам?
Джирайя проигнорировал колкость и уже намеревался совершить рывок, но Гэнгецу преградил бы им путь, если бы перед ним не возникла тонкая фигура.
— Твой противник — я! — выкрикнула Шизуне.
Она разомкнула губы, и из ее рта вылетела стайка смертоносных ядовитых игл. Гэнгецу лишь чуть замедлил шаг и лениво щелкнул пальцами.
Пач! Пач!
Иглы со звоном посыпались на землю. Не теряя ни секунды, Шизуне рванула в ближний бой, обрушивая на него град ударов.
— Девочка, ты не слишком ли переоцениваешь собственные силы? — Гэнгецу с легкой грацией блокировал каждую ее атаку. — Или, быть может, ты слишком недооцениваешь меня?
— Ради госпожи Цунаде... Превозмогая любую боль, я сделаю это! — Верность в глазах Шизуне не пошатнулась ни на миг.
Она снова выдохнула:
— Ниндзюцу: Ядовитый Туман!
Чакра в ее легких мгновенно превратилась в особый реагент. Вырвавшись наружу, он соединился с воздухом, обращаясь в фиолетовое облако смертоносного яда, которое быстро поползло к Гэнгецу.
— А вот это уже любопытно, — Гэнгецу сделал шаг назад. — Но все равно недостаточно.
Его ладони сошлись в громком хлопке. Мощный порыв ветра, вырвавшийся из его рук, в мгновение ока развеял ядовитый туман, подняв в воздух тучи пыли.
Шизуне, щурясь от ветра, нервно всматривалась в завесу пыли, пытаясь отыскать врага, как вдруг у самого ее уха раздался насмешливый голос:
— Если бы простая клятва и громкий крик: «Ради того-то я готова на все!» — могли даровать победу, зачем тогда нужны были бы годы кровавых тренировок? Достаточно было бы просто покричать, чтобы уничтожить всех врагов.
«Сзади!»
Глаза Шизуне сузились. Голубая чакра обволокла ее пальцы, превращая их в остро заточенные скальпели. Она молниеносно развернулась, нанося рассекающий удар.
Но за спиной никого не было.
«Пусто!» — сердце девушки сжалось. Она попыталась оттолкнуться ногами от земли, чтобы разорвать дистанцию, но было слишком поздно.
Гэнгецу, словно призрак, материализовался сбоку от нее.
— Потренируйся еще, милая.
Бум!
Шизуне, будто выпущенный из пушки снаряд, полетела прямо в сторону Джирайи.
Реальность в очередной раз доказала: одними лозунгами битву не выиграть.
Гэнгецу посмотрел на Джирайю, успевшего отбежать лишь на пару десятков метров, и просто указал пальцем. Несколько огненных шаров из лавы пали с неба, заставив Жаьего Сейнина резко остановиться.
— Все-таки не вышло... — вздохнул Джирайя, отказываясь от попытки к бегству.
Наруто подскочил к упавшей Шизуне и подхватил ее:
— Сестренка Шизуне, ты как?!
— Я... в порядке, — с трудом проговорила она, активируя Технику Мистической Ладони для исцеления собственных травм. Затем она виновато взглянула на Джирайю: — Простите, господин Джирайя... Я оказалась бесполезной!
— На ее месте мало кто справился бы. Это я поторопился и понадеялся на авось, — признал свою ошибку Джирайя, с тяжелым сердцем глядя на приближающегося Гэнгецу.
Он действительно рискнул, рассчитывая на чудо, но чуть не погубил Шизуне, так и не добравшись до Цунаде.
Топ... Топ... Топ...
Хагоромо Гэнгецу снова подошел к собравшейся вместе троице. На его лице застыло абсолютное спокойствие.
— Отдайте Технику Трансформации Духа, и я позволю вам пройти к Цунаде.
Не успели Джирайя или Шизуне ответить, как Удзумаки Наруто яростно закричал:
— Она не хочет отдавать тебе свое! А ты пытаешься забрать силой?! Что ты за хваленый предок такой?!
Наруто не знал, что такое Техника Трансформации Духа, и не понимал, кем был этот странный человек. Но простые понятия о справедливости твердили ему: отбирать чужое — низко и неправильно!
— Ты абсолютно прав, — к удивлению Наруто, Гэнгецу не разгневался, а лишь понимающе кивнул. — С точки зрения морали мой поступок отвратителен. Вот только скажи мне, мальчик... когда этот мир вообще жил по законам морали?
Гэнгецу чуть наклонился, посмотрев в голубые глаза ребенка:
— Выслушай совет человека, который прожил долгую жизнь. Запомни одну простую истину, парень. Кулак всегда был, есть и будет сильнее любой морали!