Глава 362 - Да! Это действительно Хагоромо Гэнгецу!
— Нам достоверно известно, что именно сила Жилы Дракона перенесла вас сквозь время и пространство, — с ядовитой ухмылкой произнес Орочимару. — Артефакт, способный влиять на этот источник, должен оставаться у нас. И пусть сама Жила Дракона неизвестно где, рано или поздно мы с ней столкнемся.
Наруто на мгновение задумался. В словах змеиного самурая присутствовала логика.
— Что ж, тогда воспользуемся им, а потом отдадим владельцам, — кивнул парфюмированный юноша.
«Отдать?» — Орочимару окинул Наруто покровительственным взглядом, а в глубине его желтых глаз вспыхнул азартный огонек.
« До чего же наивное дитя! С какой стати возвращать сокровище невероятной мощи? Стоит вам убраться восвояси, и этот жетон станет моим! И вот тогда...»
От предвкушения у Орочимару перехватило дыхание. Сила Жилы Дракона, подминающая под себя само время, по праву принадлежит ему. Но сейчас следовало держать себя в руках. Есть задачи первостепенной важности.
Он отвёл взгляд, позволяя Наруто удерживать артефакт. Дело было не только в тонком расчёте, но и в чудовищной мощи самого мальчишки. Пусть они и не сходились в бою, но во время раскопок Орочимару успел оценить возможности спутника. Опыт подсказывал: сила Наруто превосходила уровень обычных ниндзя. Пожалуй, даже Третий Хокаге, его великий учитель, вряд ли смог бы с ним сладить.
Наруто лишился статуса Мудреца Шести Путей, потерял Девятихвостого, но настоящим истоком его величия была вовсе не внешняя оболочка. Сила Стихии Дерева заключалась не в самой технике, а в личности Сенджу Хаширамы. Так и Наруто: его истинным истоком являлась не чакра Узумаки и не лис-демон, а душа Ашуры.
Впитав чакру Мудреца Шести Путей и ненадолго прикоснувшись к божественному уровню, Наруто полностью пробудил в себе наследие Ашуры. Поддерживаемый этой древней мощью и Режимом Мудреца, он оставался недосягаем для подавляющего большинства шиноби этого мира.
Впрочем, перед лицом истинного обладателя силы Шести Путей все его достижения превращались в пыль.
Как, например, прямо сейчас.
Иссиня-черная щель пространственного разрыва беззвучно возникла подле Наруто. Прежде чем следившая за сыном Кушина успела выкрикнуть предостережение, из тьмы соткалась изящная, бледная кисть. Едва ощутимым движением она вырвала жетон из пальцев опешившего юноши.
Наруто вздрогнул, собираясь нанести удар, но знакомый бархатистый голос заставил его замереть:
— Снова выражаю тебе благодарность, Наруто.
За мгновение глаза юноши налились кровью, а дыхание перехватило от ярости. Он круто развернулся. За гранью межпространственных врат, высоко в лазурном небе, парил прекрасный юноша. Белоснежное одеяние Шести Путей развевалось на ветру, а смоляные волосы ниспадали на плечи.
— Хагоромо... Гэнгецу! — процедил Наруто сквозь зубы.
На мгновение им овладел безумный порыв броситься вперед и вырвать драгоценный артефакт из рук врага, но разум возобладал, и он насилу заставил себя остаться на месте.
В тот же миг за его спиной вырастили фигуры Минато Намиказе и Кушины.
— Наруто, неужели это... — Минато сжал Клинки Летящего Бога Грома, не сводя тяжелого взгляда с белоснежной фигуры по ту сторону разрыва.
— Да! Это он! Это Хагоромо Гэнгецу! — твёрдо подтвердил Наруто.
Пусть сам Наруто когда-то и пытался скопировать облик Гэнгецу с помощью Техники Превращения, подделка не выдерживала никакого сравнения с оригиналом. Ни в деталях, ни в ауре подавляющего величия.
Минато и Кушина обладали несгибаемой волей, но первая встреча с человеком, который в мире их сына заставил склониться прародительницу чакры и самого Мудреца Шести Путей, отозвалась в их душах леденящим трепетом. Даже Девятихвостый, запертый в печати, невольно поджал хвосты и задрожал всем своим огромным телом.
Ужасающее присутствие! Человек снаружи давил своей аурой куда сильнее, чем легендарный Мудрец Шести Путей в стародавние времена.
Чуть отдаляясь, Орочимару с каменным лицом уже бесслышно отступал назад. Он любил познавать тайны, но встречаться с драконом, держащим его судьбу в когтях, не имел ни малейшего желания.
Лишь Минато и Кушина продолжали стойко защищать сына, готовые втроем встретить неизбежное.
Однако мысль о том, что Хагоромо Гэнгецу — воплощение кошмара всех шиноби Конохи — явился в их мир абсолютно свободным и неограниченным, отравляла разум ядом безысходности.
Худшие опасения оправдались. Нашествие началось. Судя по всему, Гэнгецу провалился сквозь время практически одновременно с Наруто.
«Что же нам делать?» — сжимались сердца супругов. Кто способен остановить его? Ни Мудреца Шести Путей, ни Ооцуцуки Кагуи здесь нет.
Наруто посмотрел на свои сжатые кулаки. Прекрасно осознавая разницу в силе, он понимал: не будучи даже ниндзя уровня Шести Путей, бессмысленно бросаться в атаку — это верная смерть. Впервые в жизни Наруто задавил в себе слепой порыв. Более того, он остановил родителей, уже готовых пойти на верную гибель ради разведки.
— Хагоромо Гэнгецу, — проговорил Наруто, закрывая собой отца и мать, и голос его звучал необычайно собранно. — Чего ты добиваешься на самом деле?
По ту сторону портала на губах Гэнгецу скользнула мимолетная тень удивления.
— Надо же, Наруто. А ты повзрослел, — с легким вздохом произнес Гэнгецу, глядя, как юноша удерживает эмоции в кулаке.
Он вовсе не думал, что Наруто струсил. Напротив — перед ним стоял зрелый, умеющий мыслить шиноби. Впрочем, присутствие родителей сыграло не последнюю роль.
Гэнгецу скользнул взглядом по Минато и Кушине, а затем перевел взор на медленно отступающего Орочимару. Пока тот готовился задействовать технику побега, Гэнгецу с абсолютным равнодушием вернулся к Наруто:
— Я ведь уже говорил тебе, Наруто. Я пришел, чтобы спасти этот мир.
— Спасти мир?! — хором переспросили Минато, Кушина и застывший в отдалении Орочимару.
А вот Наруто едва не скрипнул зубами.
Снова! Опять эта заезженная пластинка!
Он вспомнил, как Гэнгецу не раз набивался ему в наставники, предлагал «вместе спасти мир». И чем это заканчивалось? Наруто либо оказывался в дураках, либо невольно помогал злодею!
«Спокойно... Главное — держать себя в руках!» — мысленно повторял Наруто.
— Спасение мира выглядит совсем не так! — выкрикнул он, почти теряя самообладание.
— И как же, по-твоему, оно выглядит? — безмятежно откликнулся Гэнгецу.
— Через любовь! Через понимание! Через мирный диалог!
— Наруто, твои представления смехотворны, — отрезал Гэнгецу. — Не знаю, влияние ли это Ашуры или твоя собственная глупость, но твой кругозор невероятно узок. Запомни это... И цени те немногие мгновения, что вам остались для семейного уюта.
Оставив последнее напутствие, Гэнгецу переключил внимание на ромбовидный жетон в своих пальцах. Черный разрыв Йомоцу Хирасака начал стремительно уменьшаться.
Наруто обдало волной дурного предчувствия.
— Хагоромо Гэнгецу! Что ты задумал?! Отвечай! — кричал он, делая шаг вперед, но проход сжался до размеров иглы.
Портал схлопнулся, оставив Наруто лишь воспоминание о ледяном, прожигающем насквозь взгляде человека, который отправился вершить судьбу континента.