Глава 32 - Предопределённый исход
Глаза Орочимару внезапно вспыхнули зловещим огнём.
Как человек, положивший жизнь на поиски бессмертия, он прекрасно понимал, почему Хагоромо Гэнгецу с таким трудом вырвался из цепей загробного мира и не желал возвращаться в Чистую Землю.
Однако до сих пор Орочимару полагал, что предел возможностей Гэнгецу — лишь продлить своё существование в теле, призванном Нечестивым Воскрешением, пока не истечёт срок техники.
Но когда легендарный предок явился к Цунаде с единственной целью — заполучить Технику Трансформации Духа, Орочимару осознал, что сильно недооценил размах замыслов этого древнего монстра.
«Он метит в подлинное, полноценное воскрешение?» — с восторгом подумал Орочимару, вновь проводя языком по губам.
Но разве такое вообще возможно?
За всю свою жизнь Орочимару ни разу не слышал, чтобы кому-то удавалось вернуть умершего к истинной жизни. Даже он сам способен лишь на «перерождение», платя за него расщеплением собственной души и тяжелейшими побочными эффектами. Да и, по сути, это нельзя назвать воскрешением из мертвых — ведь физически его душа никогда не покидала мир живых окончательно.
Неужели Хагоромо Гэнгецу нашел способ?
Орочимару вновь мысленно вернулся к сути Техники Трансформации Духа. Будучи величайшим исследователем современного мира шиноби, он мгновенно восстановил логическую цепочку.
«Техника Трансформации Духа позволяет отделять душу от плоти. Гэнгецу хочет с её помощью сбросить кандалы Нечестивого Воскрешения?»
Орочимару нахмурился.
«Но путы Чистой Земли куда страшнее, чем кажется. Неужели обычного secret-дзюцу хватит, чтобы раззорвать их? А даже если получится — что делать с телом? Неужто он решит остаться бестелесным призраком? Или попытается захватить чужой сосуд?»
А ведь это невероятно сложно! Чужеродная плоть будет всем своим существом отторгать залетную душу. В конце концов такое тело просто распадется на клеточном уровне.
Орочимару, создавший Реинкарнацию Живого Трупа, знал об этом как никто другой. Даже с его гениальностью потребовались долгие годы, чтобы довести эту технику до рабочего состояния. И даже сейчас она изобилует ограничениями: перерождение возможно лишь раз в три года, а сосуд рано или поздно начинает гнить от отторжения, заставляя менять тела снова и снова.
Совершая «раскопки» и изучая останки великих шиноби прошлого, Орочимару досконально изучил историю. И он точно знал: Хагоромо Гэнгецу никогда не разрабатывал техник работы с душой, подобных Реинкарнации Живого Трупа.
Тогда на что же он рассчитывает?
Орочимару ломал голову, но так и не смог найти ответ. Ему и в голову не могло прийти, что перед самой смертью Гэнгецу прямо под носом у всего мира использовал запретное дзюцу, чтобы сохранить своё подлинное тело. А после того как сам Сенджу Хаширама официально подтвердил, что от Гэнгецу не осталось даже праха, никто и помыслить не мог о подобном раскладе.
***
Над городом воцарилась ночь. На небе во всём величии воцарилась полная луна.
Хагоромо Гэнгецу стоял на вершине высокой линии электропередач. Серебристый свет заливал его спину, а сам он бесстрастно взирал вниз, на бурлящий огнями и весельем город.
Будучи знаменитым курортом Страны Огня, Город Тандзаку по пышности и оживлённости мало чем уступал Конохе — разница была лишь в отсутствии шиноби. Шумящие уличные лотки с едой, людские волны, перекликающиеся торговцы… и звонкий детский смех, долетающий из переулков.
Увы. Вся эта жизнь и праздник принадлежали им. Но только не ему.
Гэнгецу тихо вздохнул про себя.
Не поймите неправильно: он не был безумным социопатом с поехавшей крышей. Его стояние на столбе вовсе не означало желания испепелить всё живое внизу.
Причина его вздоха была куда прозаичнее: он хотел бы насладиться этим миром, но просто не мог.
Тело, созданное Нечестивым Воскрешением, напоминало толстый панцирь из глухой воловьей кожи, изолирующий от внешней среды. Да, у него были неоспоримые плюсы — бессмертие, отсутствие боли, мгновенное восстановление оторванных конечностей… Но за это приходилось платить чудовищным притуплением всех чувств.
Обывателям казалось, будто воскрешённые шиноби бездумно прут вперёд, с лёгкостью разбрасывая оторванные руки и ноги, ведь те всё равно срастутся. Но если бы у них был выбор, они бы предпочли уклониться от удара! В своей прошлой жизни они сделала бы это без труда. Однако сейчас, когда восприятие мира притуплено, реакция запаздывала на долю секунды, не оставляя шанса на уклонение.
Для Гэнгецу вкуснейшие уличные деликатесы и выдержанное вино казались сухим пеплом. Он просто не ощущал вкуса. Еда была бессмысленна, а плотские утехи — недостижимы.
Так что хотя бы ради своего давно не подававшего признаков жизни «младшего брата» он просто обязан вырваться из оков Нечестивого Воскрешения и добиться истинного возвращения к жизни!
И если кто-то встанет у него на пути — пусть не обижается, Гэнгецу пойдёт на всё.
В его глазах вспыхнул холодный, как сталь, ледяной блеск. Повернув голову, он устремил взгляд на светящиеся окна далёкой изакаи.
Цунаде и Шизуне не покинули Город Тандзаку. По настоянию первой они отправились в питейное заведение, чтобы залить тоску алкоголем. Позже, расспросив местных, их отыскали Джирайя и Наруто.
Прямо сейчас старые друзья сидели за одним столом, пили саке и играли в карты, между делом заговорив о должности Пятого Хокаге.
Когда Удзумаки Наруто, схватившись за голову, во весь голос заорал, что не верит, будто эта моложавая бабуся может стать Пятым Хокаге, Цунаде отрезала, что пост Хокаге — это собачья работа, а рвутся туда только законченные идиоты. Чем мгновенно взбесила мальчишку, для которого титул Хокаге был святыней.
И вот перед питейным заведением закрутилась потасовка.
«Началось», — подумал Хагоромо Гэнгецу, скрываясь в густой тени.
Он наблюдал за захмелевшей, беспечной Цунаде и заходящимся от ярости Наруто.
Исход был предрешён. Всего один удар пальцем — и Наруто позорно уткнулся носом в землю.
А затем… На вопрос Цунаде: «Почему ты так цепляешься за это имя — Хокаге?», Гэнгецу услышал ту самую знаменитую фразу из уст мальчишки:
— Потому что… Быть Хокаге — это моя мечта!
Взгляд Гэнгецу дрогнул.
Заметив, как на лице Цунаде в это мгновение сменилась целая гамма чувств — потрясение, ностальгия, вина и далёкая, вспыхнувшая надежда — он лишь качнул головой.
Дальше можно было не смотреть.
В тот самый миг, когда Наруто произнёс фразу, которую Цунаде слышала в прошлом бесчисленное количество раз, в глубине её души — пусть сама она этого ещё не осознавала — выбор был сделан.
Сделка, на которую так уповал Орочимару, окончательно провалилась.
«Что ж, тем лучше для меня. Мой план сработает без сучка и задоринки».
«К тому же… Приятно познакомиться, Наруто. Твоё знаменитое Дзюцу Убеждения и впрямь производит впечатление. Кстати, у меня ведь висит на тебе стартовое задание… Надо будет выполнить его при случае».
Бросив мысленно эти слова, Гэнгецу не стал дожидаться развязки. Его силуэт качнулся и мгновенно растворился во мраке.
В следующую секунду Джирайя, радовавшийся перемену в настроении Цунаде и ничуть не жалевший, что притащил мальчишку с собой, внезапно обернулся и посмотрел в темноту за своей спиной.
«Анбу?.. Нет, это люди из Корня. Что они здесь вынюхивают?»
Вспомнив того старого паука, сидящего в самых глубоких подвалах Конохи, Джирайя угрюмо насупился.
На протяжении всего пути он замечал следы тайной слежки Корня. Но поскольку Наруто был джинчурики Девятихвостого, Джирайя хоть и морщился, но терпел, ничего не предпринимая.
Вот только… Теперь, когда третьей тени — профессора Сарутоби — больше нет, удерживать этот обнажённый клинок по имени Данзо станет куда сложнее.
«Эх, ладно… Пусть лучше с этим старым интриганом разбирается Цунаде с её бешеным темпераментом. Я для таких игр точно не гожусь».