Глава 276 - Сцена сбора пяти Хокаге обещает быть весьма любопытной
В недрах исчерченной трещинами горы было непротопленно и многолюдно.
Благодаря Технике Летящего Бога Грома вспышки золотистого света метались по пещере: Минато Намиказе то и дело возникал в самых неожиданных точках, пытаясь отвлечь внимание членов Акацки и найти брешь в окружении, чтобы вырваться на свободу.
Однако он упускал из виду главное: противники, с которыми он столкнулся, кардинально отличались от тех шиноби, что встречались ему при жизни.
Едва ли не каждый из присутствующих обладал силой уровня Каге, а то и превосходил её. В таких условиях даже самый гениальный замысел был обречён на провал, и с каждой утекающей секундой положение четвертого Хокаге становилось всё более безнадёжным.
Окинув беглым взглядом мелькающие сполохи боя, Хагоромо Гэнгецу лишь равнодушно отвернулся.
Его версия Нечестивого Воскрешения была лишь несовершенным, урезанным суррогатом. С того момента, как Минато Намиказе вопреки всему вернул себе ясность разума, контроль над ним был окончательно утерян. Но даже так, против настолько сокрушительного состава Акацки, финал для Четвёртого был предопределён.
Потеряв интерес к схватке, Хагоромо Гэнгецу сложил ручные печати. Пасть Гедо Мазо вновь хищно распахнулась, тело Гаары медленно поднялось в воздух, и наружу хлынули бурные, неистовые потоки чакры Однохвостого.
Кропотливая процедура извлечения Хвостатого Зверя возобновилась.
Спустя четверть часа непрерывных метаний Минато Намиказе наконец исчерпал свои силы. Один из марионеточных механизмов Сасори неожиданно раскрылся, словно капкан, и поглотил Четвёртого Хокаге целиком.
Хруст! Хруст!
Изнутри куклы мгновенно выскочили длинные стальные шипы. Они насквозь пронзили плоть Минато, заблокировав каналы чакры и лишив его малейшей возможности снова применить Технику Летящего Бога Грома.
— Конец, — прохладно роздалось неподалёку: Сасори небрежно дернул нитями чакры, иглами сжимавшими марионетку.
— Ничего другого от тебя и не ожидалось, братуха Сасори! — Дейдара с восхищением выставил вверх большой палец.
Сасори лишь косвенно косился на него. Учёный горьким опытом прошлых выходок напарника, он уже не мог разобрать, где в словах подрывника искренняя похвала, а где ядовитая ирония.
Саске медленно вложил клинок в шепотом звенящие ножны и посмотрел на замершего в плену Минато Намиказе.
Те же золотистые волосы, тот же небесно-голубой взгляд.
«Отец Наруто…»
Для верхушки Конохи происхождение Наруто никогда не было секретом, а уж для Хагоромо Гэнгецу — тем более. Саске узнал тайну рождения своего друга даже раньше, чем сам Наруто.
И именно из-за этого его отношение к деревне окончательно отравилось горчащим ядом.
Сын великого Четвёртого Хокаге, дитя героя, спасшего Коноху от гибели, с самого детства был обречён терпеть глухую ненависть жителей, клеймо демона-лиса и бесконечные побои и унижения.
Что ценного могло остаться в такой деревне? За что бороться под властью бездействующих, сгнивших на корню стариков?
Вот только… Наруто…
Саске поднял взор на Хагоромо Гэнгецу, непреклонно стоявшего на одном из пальцев исполинской статуи, и уже колебался, стоит ли задать мучивший его вопрос прямо сейчас, как вдруг внутри марионетки Сасори ослепительно вспыхнул белый свет.
Присутствующие невольно затаили дыхание.
Душа Минато Намиказе, освободившись от оков искусственного тела, медленно воспарила над оболочкой из праха.
Перед тем как окончательно вознестись, Четвёртый Хокаге с грустной тревогой взглянул на Гедо Мазо, пожирающую чакру Однохвостого, а затем перевёл взгляд на Хагоромо Гэнгецу, который сидел неподалёку с закрытыми глазами, отрешённый от внешнего мира.
— Мир шиноби… ждут великие бедствия, — донёсся его тихий, исполненный глубочайшей скорби шепот, после чего душа Минато окончательно растворилась, уходя в Чистый Мир.
Сасори с легким щелчком вернул марионетку обратно.
Под шуршание разлетающейся пепельной бумаги тело, еще недавно принадлежавшее легендарному Вспышке Конохи, обратилось в скомканный труп безымянного бедняги.
— И всё? Вот так просто взял и свалил?! — разочарованно всплеснул руками Хидан.
— А чего ты ждал от мертвеца? Хотел прикончить его ещё разок? — хмыкнул Какузу, после чего прыжком вернулся на палец Гедо Мазо и вновь замкнул пальцы в печати.
Размяв затекшие суставы, остальные члены организации один за другим заняли свои места.
Саске еще раз посмотрел на неподвижного Хагоромо Гэнгецу. Помыслив, что лучше расспросить обо всём после завершения ритуала, юноша последовал примеру остальных.
Извлечение продолжить.
***
В то же время в глубоких подземных ярусах Конохи Джирайя с неизъяснимо сложным чувством наблюдал за тем, как Орочимару возвращается к жизни, используя чужое тело.
Глядя на до боли знакомое лицо, адресовавшее ему небрежный приветственный жест, Жабий Отшельник после долгой паузы вымолвил:
— Давненько не виделись, Орочимару. Не думал, что наша новая встреча состоится прямо в Конохе.
— Судьба изменчива, Джирайя. Никто не знает, что ждёт нас за следующим поворотом, — с едва уловимой самоиронией отозвался тот. Скользнув взглядом по бессознательному, но живому сыну Даймё, сипловатый голос Змеиного Акробата наполнился ядовитой горечью: — Точно так же и я не мог вообразить, что меня убьют и мне придётся цепляться за жизнь с помощью заранее приготовленных закладок.
Взгляд Джирайи мгновенно стал тяжелым:
— Значит… тебя убил Хагоромо Гэнгецу?
Орочимару медленно высунул длинный змеиный язык и облизнул губы:
— О, а Коноха, оказывается, осведомлена куда лучше, чем я предполагал.
— Конохе известно больше, чем ты можешь себе представить, — строго отрезал Джирайя. — Орочимару, сейчас деревне и всему миру шиноби необходима твоя сила. Именно поэтому мы пошли на твоё воскрешение. Если ты согласишься сотрудничать…
Жабий Отшельник на мгновение замялся, а затем, глядя бывшему товарищу прямо в глаза, произнес чеканно и весомо:
— Орочимару, это твой последний шанс. Надеюсь, ты это отчётливо понимаешь.
В золотистых вертикальных зрачках Орочимару отразилось постаревшее, изрезанное морщинами лицо Джирайи.
Он лишь ухмыльнулся и широко развел руками:
— Ну разумеется. Разве я не вернулся в Коноху по собственной воле? Использовать Технику Нечестивого Воскрешения против Хагоромо Гэнгецу, ведь так? Что ж, я сделаю это с большим удовольствием.
Орочимару прекрасно догадывался о причинах, по которым Хагоромо Гэнгецу решил от него избавиться. Если не уничтожить этого монстра окончательно, то сколько бы раз Орочимару ни восставал из мертвых, его будет ждать лишь очередная гибель — до тех пор, пока от его души не останется даже горстки пепла.
Собственной мощи Орочимару не хватало, а значит, оставалось лишь опереться на чужие плечи. Именно ради этого он и подготовил своё воскрешение в самом сердце Конохи.
Джирайя долго не сводил с него пристального взгляда.
— Надеюсь, твои слова не окажутся пустым звуком.
С этим словом он сделал знак рукой, и окружавшие их шиноби из АНБУ мгновенно ослабили боевые стойки.
Орочимару вернулся в этот мир из крошечного осколка собственной души, и сейчас его сила была далека от пиковой. Он находился в состоянии предельной уязвимости. Даже если бы Джирайя не вмешался, бойцы АНБУ без труда скрутили бы его на месте.
Именно эта слабость и давала Цунаде, Джирайе и верхушке Конохи необходимый запас уверенности для заключения союза с предателем.
Поняв, что уговор скреплён, Орочимару сухо заметил:
— Чтобы противопоставить призванных мертвецов Хагоромо Гэнгецу, понадобятся ценнейшие образцы ДНК. Мои личные запасы, полагаю, уже дочиста выгреб сам Гэнгецу. Так что теперь вся надежда только на вас.
— Цунаде лично отберёт нужные образцы, — кивнул Джирайя.
— Цунаде… — Орочимару неожиданно оскалился в тихом смешке, словно вспомнил нечто забавное. — Собрать в одном месте Первого, Второго, Третьего, Четвёртого и Пятого Хокаге… О, эта картина обещала быть поистине захватывающей!
Чтобы противостоять Хагоромо Гэнгецу, бесполезно было призывать рядовых шиноби. В бой должны были вступить правители Деревни Скрытой Листвы.
Именно эта мысль и заставляла Орочимару предвкушать предстоящее зрелище.
Особенно если учесть, что Цунаде приходилась родной внучкой Первому Хокаге и внучатой племянницей Второму… Их встреча обещала стать незабываемой.
Что это, если не исполнение самых несбыточных фантазий?
Джирайя поначалу не задумался о подобном подтексте, но, услышав ядовитую реплику Орочимару, неожиданно осознал всю глубину происходящего.
«Стереть грань между живыми и мертвыми… претворить невозможное в реальность… Техника Нечестивого Воскрешения…»