Глава 261 - Обнажённый кинжал
Острое остриё Чёрного Приёмника пробило межбровье Великого Жабьего Мудреца, и на сморщенной коже выступила густая алая капля.
Хагоромо Гэнгецу сжал рукоять крепче, намереваясь одним мощным рывком насквозь размозжить массивный череп старца. В тот же миг две Гудодама, повинуясь его мысленной команде, описали в воздухе крутую дугу и с двух сторон устремились к зажатой в тиски жертве.
На грани жизни и смерти лишённый сил Великий Жабий Мудрец стремительно сжался в комок. В следующее мгновение Чёрный Приёмник рассек лишь пустоту.
Старец уменьшился до размеров Мудреца Фукасаку и Мудреца Шимы. Достигнув предела своих сил, обессиленный Великий Жабий Мудрец рухнул на землю, судорожно схватился правой лапой за священное ожерелье на шее и со всей дури рванул его.
За исключением кабошона «кошачий глаз», удерживавшего в заточении Наруто, остальные деревянные бусины рассыпались во все стороны. Под действием техники превращения они мгновенно обратились в точные копии Великого Жабьего Мудреца — с идентичной внешностью и неотличимым дыханием чакры.
Окрестности огласились оглушительным, разнобойным кваканьем.
— Решил сбежать? — хмыкнул Хагоромо Гэнгецу.
Едва его мысль оформилась, ближайшая Гудодама мгновенно растянулась и расплющилась, превратившись в монолитную, непроницаемую сеть, и метнулась вслед за гигантской стаей жаб.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Хотя жабы в рассыпную кинулись во все стороны, подавляющее большинство из них всё же накрыла иссиня-чёрная сеть Гудодама. После серии белых хлопков двойники обратились обратно в деревянные бусины, а затем с жалобным треском сгорели дотла, рассыпавшись небытием.
Однако настоящего тела Великого Жабьего Мудреца среди них не оказалось.
Гэнгецу уже собрался добить остальных уцелевших жаб, как вдруг юркие двойники неожиданно замерли, одновременно развернулись к нему и в то же мгновение распахнули пасти.
Из их глоток вырвался жуткий, резонирующий, пробирающий до костей ультразвуковой вой.
— Демоническая иллюзия: Песнь жаб!
Сильнейшее гендзюцу Горы Мёбоку было приведено в действие совместными усилиями самого Великого Жабьего Мудреца и его оставшихся двойников, чья сила благодаря энергии священных бусин превосходила обычных теневых клонов. Сложенная воедино, мошь этой техники возросла вдвое.
Под высокое, нечеловеческое хоровое пение пространство в радиусе сотен метров мгновенно исказилось и пошло кровавыми волнами.
Оказавшись в самом эпицентре этой аномалии, Хагоромо Гэнгецу успел лишь приказать второй Гудодама сформировать вокруг себя абсолютную сферическую защиту. В следующую секунду его сознание провалилось в зыбучий омут иллюзорного мира Горы Мёбоку.
В обычных обстоятельствах Хагоромо Гэнгецу, обладающий Риннеганом, совершенной Стихией Инь и Режимом Мудреца, мог совершенно безболезненно игнорировать любые техники иллюзий — даже Мангекё Шаринган с его Цукуёми не мог бы пошатнуть его разум. Но на этот раз противником выступал древнейший патриарх Горы Мёбоку, ископаемый реликт мира ниндзя, усиливший заклинание артефактом.
К тому же Песнь жаб по праву считалась древнейшим гендзюцу, ничуть не уступающим Котоамацуками.
При столь убийственном сочетании факторов даже колоссальная колоссальная устойчивость Хагоромо Гэнгецу не спасла — его разум оказался закован в кандалы.
Впрочем, поддаться иллюзии — это одно, а вот развеять её — совсем другое.
Вспышка.
Когда Хагоромо Гэнгецу вновь открыл глаза, он обнаружил себя стоящим внутри мрачного тёмно-квадратного барьера. За пределами куба его окружили четыре исполинские жабы, на чьих лбах выгравированы иероглифы «Фу», «До», «Мэй» и «О». Каждая из них удерживала в одной лапе короткий клинок, а вторую направила на узника, подпитывая нерушимую темницу.
Хагоромо Гэнгецу окинул эту картину абсолютным спокойствием.
В реальном мире его плоть защищала не пробиваемая ничем Гудодама — Великому Жабьему Мудрецу не под силу пробить её каменным мечом и пронзить его сердце. Воздействие Песни жаб достигло своего предела. Теперь оставалось лишь разорвать петлю гендзюцу.
Обычно для этого требовалось нарушить циркуляцию чакры в собственном теле. Но чем могущественнее иллюзия, тем сложнее выбить себя из её ритма.
Хагоромо Гэнгецу быстро сложил ручную печать.
Как и годы назад, когда его клон спасся от Цукуёми Учихи Итачи, он принудительно разделил часть сэндзюцу-чакры в своём теле обратно на обычную чакру и Природную энергию.
Грохот!
За доли секунды дикая, неконтролируемая Природная энергия буйным штормом прошлась по его чакроканалам. Подобный способ снятия иллюзий был варварским и невероятно болезненным, но по эффективности в сотни раз превосходил простое завихрение чакры.
Вспышка!
Хагоромо Гэнгецу снова разжал веки — перед глазами стояла непроглядная, спасительная тьма сферического щита Гудодама.
Позволив телу за считанные мгновения залечить внутренние микротравмы от всплеска Природной энергии, вернувшийся в реальность Хагоромо Гэнгецу сузил зрачки.
В то же самое время Великий Жабий Мудрец, изо всех сил пытавшийся пробить невидимый барьер каменным мечом Горы Мёбоку, вдруг обомлел: на чёрной поверхности сферы, укрывавшей Хагоромо Гэнгецу, образовалась крошечная дырочка.
Не успел старец среагировать, как из отверстия с бешенной скоростью вылетела тонкая тень.
Пшик!
Чёрный Приёмник насквозь прошил грудь двойника. Жаба со звонким клац обратилась в деревянную бусину, а тяжелый каменный меч с грохотом вывалился из онемевших лап.
— Он так быстро вырвался из гендзюцу?! — ужаснулись остальные клоны Великого Жабьего Мудреца и снова кинулись врассыпную.
Сфера вокруг Хагоромо Гэнгецу мгновенно опала, вновь обратившись в гладкий чёрный шар, парящий у него за спиной. Окинув холодным взглядом поле боя, он сначала отправил растянутую сетью Гудодама в ту сторону, где сгрудилась самая большая орава двойников. Вторая же Гудодама вытянулась в смертоносную стрелу и устремилась прямо к той жабе, что судорожно сжимала в лапах кабошон с заточенным Наруто.
Настоящий это старец или нет — не имело значения, главное, что драгоценный камень с пленниками был истинным.
Бум! Бум! Бум!
Один за другим двойники Великого Жабьего Мудреца с хлопаньем рассеивались белым дымом. Увидев, что жаба с кабошоном в лапах под ударом стрелы тоже вот-вот рассыплется бусинами, Хагоромо Гэнгецу в последний миг заставил Гудодама вильнуть в сторону, чтобы случайно не уничтожить сам камень вместе с Наруто и Девятихвостым.
И в этот самый момент!
Крошечная силуэтная тень беззвучно вынырнула из тени за спиной Хагоромо Гэнгецу.
Затаивший дыхание, полностью стёрший своё присутствие настоящий Великий Жабий Мудрец наконец нанёс свой главный удар.
— Техника контроля тени жабы!
Внезапно Хагоромо Гэнгецу почувствовал, как всё его тело будто налилось свинцом. Он попытался обернуться, но мышцы отказывались повиноваться.
— Ты... — едва заметно удивился он.
Стоя на тени Хагоромо Гэнгецу и медленно поднимая свою правую лапу — отчего правая рука Гэнгецу с зажатым в ней Чёрным Приёмником начала синхронно подниматься к его собственному горлу, — Великий Жабий Мудрец, несмотря на смертельную усталость, произнёс со сдержанным торжеством:
— Похоже... в этой игре победа остаётся за мной.
Старый жабий патриарх, прекрасно понимавший, что с появлением Гудодама чаша весов склонилась не в его пользу, вовсе не впал в панику и не смирился с судьбой. Века жизни выжгли из его разума страх. Если уж всемогущая прародительница чакры Ооцуцуки Кагуя однажды потерпела крах, то что говорить обо всех остальных?
Предыдущая схатка и оглушительная Песнь жаб были лишь отвлекающим манёвром. Великий Жабий Мудрец отлично знал, что иллюзия не убьёт Хагоромо Гэнгецу, — её цель заключалась в том, чтобы заставить врага потерять бдительность и позволить старцу проникнуть в его тень.
Сделав это абсолютно бесшумно, старец хотел ударить немедленно, но не ожидал, что Гэнгецу вырвется из гендзюцу так быстро. Тогда ему пришлось пустить в ход двойников, пустить в качестве наживки камень с Наруто и заставить противника отослать обе Гудодама подальше.
И вот теперь, когда все карты были раскрыты, обнажился истинный кинжал.