Глава 251 - Чо Шинра Тенсей!
Перед врагом во всем своём грозном величии предстала легендарная троица жабьих братьев, чьи имена гремели по всему миру ниндзя. Но они были не одни. Вслед за ними явилось множество других жаб — менее известных, но ничуть не уступающих братьям в боевой мощи.
Гора Мёбоку отреагировала с молниеносной быстротой.
За считанные мгновения, куда бы Хагоромо Гэнгецу ни бросил взгляд, весь горизонт заполнила пестрая армада. Огромные и крошечные, яркие и блеклые, жабы сплотились в единую армию.
В этом и заключалось несметное наследие одной из Трех Великих Обителей Святости.
Если брать сугубо числом, то постигшие путь земной мудрости жабы уступали армиям Пяти Великих Деревень. Однако их индивидуальная сила, подпитанная сэндзюцу, многократно превосходила возможности рядовых синоби.
В этот миг природная энергия Горы Мёбоку закипела, словно бушующий котел. Впервые за долгие века сияние сэндзюцу вспыхнуло настолько густо и ярко, что застилало взор.
И на фоне этой всепоглощающей мощи, выдвинувшейся в полном составе, одинокая фигура человека казалась крошечной и немощной.
Многие из присутствующих жаб думали точно так же.
— Это и есть Хагоромо Гэнгецу?
— Тот самый, кто когда-то стоял наравне с Первым Хокаге и Учихой Мадарой, а теперь вернулся с того света?
— Кем бы он ни был! Он убил старейшину Иваядо и сгубил стольких наших братьев! Он обязан заплатить жизнью!
— Верно! Враг должен умереть!
Гора Мёбоку наслаждалась миром и покоем более тысячи лет. Это был первый случай в истории, когда чужак дерзнул вторгнуться в их священные земли, да еще и уничтожил столько именитых мастеров.
Особый трепет наводила гибель Великой Жабы Иваядо.
Как страж святилища, несший свою службу на протяжении столетий, она обладала настолько исполинскими размерами, что даже Гамабунта рядом с ней выглядел лишь скромной закуской. Её невероятная сила не вызывала сомнений ни у кого. Нашлись бы немногие, кто вообще поверил бы, что в мире синоби найдется смертный, способный лишить её жизни.
И все же прямо сейчас Великая Жаба Иваядо лежала хладным трупом за спиной Хагоромо Гэнгецу, навеки прекратив дышать.
Едва подавив дрожь ужаса, жабы воспылали праведным гневом. Они были свято уверены: каким бы нечеловечески сильным ни казался противник, перед лицом всего клана Мёбоку его ждет лишь неминуемая гибель.
«Чрезмерная слепая уверенность стоить нам многих жизней», — намучивший желваки Гамабунта, обладавший самым богатым боевым опытом среди присутствующих, нахмурился, глядя на то, как его собратья заранее празднуют победу.
Если сведения, переданные Джирайей, хотя бы наполовину правдивы, эта битва превратится в сущий ад.
С этой мыслью Гамабунта сделал тяжелый шаг вперед, намереваясь взять командование сражением в свои руки.
Тем временем Хагоромо Гэнгецу, на которого были обращены тысячи пылающих ненавистью глаз, лишь мельком оглядел собравшуюся орду и тут же потерял к ней всякий интерес.
Его взор устремился вглубь священных земель.
Благодаря Риннегану он четко чувствовал, что чакра Девятихвостого вовсе не приближается к нему, как он рассчитывал, а напротив — стремительно уходит в самые сокровенные недра Горы Мёбоку. В том направлении ощущалась неведомая, таинственная сила, искажающая его восприятие. Еще немного — и аура Девятихвостого окончательно растворится без следа.
«Наруто не из тех, кто станет трусливо бежать с поля боя. Значит, это жабы Горы Мёбоку решили укрыть его от меня?» — размышлял Хагоромо Гэнгецу, слегка нахмурив брови.
Ещё в тот момент, когда он вступил на эти земли и столкнулся с непреклонной жестокостью Великой Жабы Иваядо, его несколько озадачило трепетное отношение местных обитателей к мальчишке. Даже если Удзумаки Наруто заключил с ними контракт, заходить настолько далеко в его защите казалось нелепостью. К тому же юноша вовсе не был беспомощным цыпленком. Если он вспыхнет по-настоящему, ни одна из этих жаб не сможет сдержать его натиск.
Такой могущественный синоби — да еще и Дитя Судьбы из древнего пророчества — должен был плечом к плечу сражаться с обитателями горы, а не вопреки всякой логике отступать в противоположную сторону.
Неужели, осознав его неоспоримое превосходство, Гора Мёбоку упала духом и решила пожертвовать собой, чтобы выиграть драгоценное время для бегства Наруто?
Неужели эти земноводные действительно способны на столь великое благородство? Пожертвовать собой ради так называемого Дитя Судьбы и гипотетического будущего мира?
Хагоромо Гэнгецу отказывался в это верить.
В древние времена Великий Жабий Мудрец, хоть и оказал немалую помощь в битве матери и сыновей Ооцуцуки, всё же предпочитал скрываться в тени и действовать исподтишка, но никак не бросался на передовую. С чего бы нынешним обитателям Горы Мёбоку проявлять такое безумное геройство, тем более когда первоначальной целью вторжения были вовсе не они?
Взгляд Гэнгецу пронзил пространство, устремившись к самому сокровенному источнику энергии. Если догадка верна, именно там обитает Великий Жабий Мудрец. И именно туда держит путь Наруто.
Время утекало сквозь пальцы. Чакра Девятихвостого, а вместе с ней и сам Наруто, вот-вот должны были окончательно исчезнуть из поля зрения его чувств.
Чтобы избежать непредвиденных осложнений, Хагоромо Гэнгецу решил действовать без промедления.
— Вините лишь себя за то, что играете не по правилам, — тихо произнёс он, сурово окинув взором стройные ряды жаб, которые под чётким руководством Гамабунты уже слаженно готовились к атаке.
Подобно Пейну, когда тот обрушился на Коноху, Гэнгецу изначально не собирался учинять здесь тотальный погром. Его замысел был прост: найти Наруто, сломить его сопротивление и забрать с собой. В конце концов, зная горячий нрав юноши, можно было ожидать, что при виде подобного вторжения тот первым выскочит навстречу и станет громко требовать ответов.
Однако парень предпочёл сбежать в противоположную сторону.
Такое отклонение от сценария заставило Гэнгецу проникнуться глубоким подозрением к происходящему. Здесь, на Горе Мёбоку, не было мастеров вести зубодробительные речи, как Цунаде, но зато пребывал Великий Жабий Мудрец, чьих скрытых сил следовало опасаться всерьёз.
Даже тварь, прожившая тысячу лет, становится опасной. Что уж говорить о Гамамару, который осмелился вмешаться в междоусобицу древних богов Ооцуцуки, а затем копил мудрость и силу на протяжении целого миллениума?
Чтобы охота на Девятихвостого не сорвалась из-за очередной неожиданности, пора было кончать с этим.
Приняв окончательное решение, Хагоромо Гэнгецу оторвался от земли и стремительно взмыл в небесную высь.
— Быстрее! Остановите его! — завопил Гамабунта, чей изощрённый боевой инстинкт забил тревогу. Не понимая до конца, что задумал враг, он ощутил, как ледяной ужас сковывает внутренности.
Его лапы со свистом сплели печать:
— Стихия Воды: Заряд Железной Пули!
Не жалея чакры, Гамабунта один за другим стал извергать из пасти гигантские водяные сферы, которые сокрушительными снарядами устремились к замершему в небесах Гэнгецу.
Увидев это, остальные жабы, хоть и не понимали причин паники своего предводителя, дружно подхватили инициативу.
— Стихия Огня: Огненный Снаряд!
— Стихия Воздуха: Вакуумная Пуля!
— Стихия Огня: Жабий Нефтяной Огненный Снаряд!
Смертоносный град из мощнейших техник штормом ударил по взлетевшему врагу.
Однако, не успев даже приблизиться к его телу, все до единой атаки безмолвно растворились, поглощённые Всеобъемлющей Печатью.
Впитав чужую энергию и соединив её с собственным колоссальным запасом, Гэнгецу завершил приготовления. Расход чакры для этой единственной техники обещал быть поистине беспрецедентным.
Застыв на недосягаемой высоте и заслонив собой палящее солнце, он смотрел вниз, словно божество, вершащее суд. Вся территория Горы Мёбоку — включая далекое святилище Великого Жаьего Мудреца, куда только что ступил Наруто — лежала перед ним как на ладони.
Хагоромо Гэнгецу медленно развёл руки в стороны.
«Пожалуй, стоит отдать дань классике», — с лёгкой иронией подумал он.
Риннеган в его глазницах вспыхнул холодной, потусторонней силой. Голос, прозвучавший над замершим миром, был тих, но пронзал само пространство:
— Познайте же боль.
В следующую секунду невероятный, немыслимый океан чакры хлынул в Риннеган.
Чо Шинра Тенсей!