Глава 242 - Начало операции!!
— Хате... началось, — прошептала Самуи.
Находясь за пределами Деревни Скрытого Облака, на территории Страны Молнии, Самуи держала в руках свиток с собственноручно написанным донесением. Пробежав глазами по строкам и мысленно повторив текст, она аккуратно свернула его и вложила в капсулу на лапе почтового ястреба.
В этот момент за её спиной раздались тяжёлые шаги.
— Сестра.
К ней подошёл её младший брат, Ацуи. Окинув взглядом запечатанный контейнер, он глухим голосом произнёс:
— Окрестности проверены. Всё чисто.
Самуи молча кивнула, достала из подсумка несколько особых Военных пилюль для призывных птиц и протянула их к клюву ястреба.
Проследив, как птица привычно спрятала угощение в зобу, чтобы проглотить во время полёта, Ацуи, помешкав, всё же сжал зубы и выдохнул:
— Сестра... А как же Би-sama?..
— Я знаю, — резко перебила его Самуи.
Она прекрасно понимала, что хочет сказать брат. Будучи ученицей Киллера Би, она пользовалась его огромным расположением и заботой. В ходе частых встреч сам Ацуи тоже проникся искренней привязанностью к мастеру Би. И теперь, зная, что им предстоит предательски выдать его, он испытывал мучительное чувство вины.
Самуи ощущала то же самое, но оставалась куда более прагматичной.
Этот мир полон жестокого выбора. Семейные узы, дружба, любовь, преданность учителю... Хотеть сохранить абсолютно всё — глупая и наивная жадность. Попытка удержать всё неизбежно приведет к тому, что всё разлетится вдребезги.
— Мир суров, и приходиться делать выбор. А свой выбор мы сделали уже очень давно, — с холодным спокойствием резюмировала Самуи.
В отличие от сдержанной и взрослой сестры, пылкий Ацуи скривился от боли:
— Но ведь если всё всплывёт... жизнь Би-sama окажется под угрозой!
Будь их противником кто угодно другой, Ацуи ни за что не поверил бы, что Киллер Би — непревзойденный мастер, идеальный джинчурики и один из сильнейших шиноби континента — может оказаться в смертельной опасности. Но на этот раз адресатом донесения, отправляемого сестрой, был тот самый человек. И если этот монстр нацелился на Би, то, как бы Ацуи ни верил в силу своего наставника, шанс выжить у последнего стремился к нулю.
Самуи взглянула на брата и впервые назвала его поклановому имени:
— Нэцу... Хоть обычный человек, хоть шиноби — знаешь, что хуже всего?
— Что? — Ацуи, он же Хагоромо Нэцу, не понял, к чему сестра клонит.
— Двуличие и колебания, — отчеканила Самуи.
С этими словами она вскинула руку. Сидевший на запястье ястреб мощно взмахнул крыльями и, рассекая воздух, устремился к цели.
— Ах... — Ацуи непроизвольно протянул руку, желая что-то крикнуть вслед, но птица уже превратилась в крошечную точку в небе. Ему оставалось лишь бессильно опустить ладонь.
— Хагоромо Нэцу, не посрами нашу фамилию, — бросила Самуи и, не оборачиваясь, направилась прочь.
Однако сделав десяток шагов, она на мгновение замерла и ровным голосом добавила:
— Я просила Глава-sama за него. Это максимум, что было в моих силах.
Улыбка надежды мгновенно вспыхнула в глазах Ацуи.
***
Подкрепляемый действием Военных пилюль, могучий почтовый ястреб стремительно преодолевал горные кручи, плато и бескрайние леса. Ощущая встречный морской бриз, он пересек пролив и опустился к острову, кружа над заданной зоной.
Внезапно уловив нужный импульс, птица расправила крылья и рванула вперёд. Пройдя сквозь пространственную рябь барьера, её силуэт мгновенно растворился в воздухе.
Деревня Замка.
Заметив прилетевшего ястреба, Ханаре свистнула и вскинула руку. Встречный порыв ветра донёс птицу, и та плавно опустилась на её предплечье. Скорив пернатого вестника приготовленным кусочком мяса, Ханаре отвязала от лапки капсулу, извлекла свиток и быстро расшифровала зашифрованный текст.
Её глаза блеснули:
— Местоположение подтверждено. Можно начинать операцию. Надо же... Хагоромо Кан впервые за всё время решила за кого-то замолвить слово. Джинчурики Восьмихвостого, значит?..
Такое решение было не в её компетенции. Спрятав шифровку и отправив ястреба в голубятню на отдых, Ханаре стремительным шагом направилась к кабинету Хагоромо Гэнгецу.
Вскоре Хагоромо Гэнгецу уже ознакомился с разведданными и мгновенно отдал приказ:
— Раз координаты джинчурики Двухвостого и Восьмихвостого установлены, начинаем немедленно. Что касается джинчурики Восьмихвостого... передай исполнителям, пусть орудуют помягче.
Ханаре слегка удивилась:
— Глава-sama, просьба Хагоромо Кан выходит за рамки её обязанностей, вы вполне могли её проигнорировать.
В конце концов, джинчурики вражеской деревни не заслуживал пощады по канонам шиноби.
Хагоромо Гэнгецу качнул головой:
— Помимо законов существует и человечность. Сородичи усердно трудятся на благо клана, и их заслуги должны вознаграждаться. Раз поступила просьба, и она в моих силах — почему бы её не выполнить? Настоящий глава клана, пользуясь абсолютной властью, обязан отвечать на мольбы своих сородичей.
С высокомерием взирать на подчиненных, воспринимать их жертвы как должное и рявкать в ответ на просьбы: «Знаешь, кто я такой?! Пошёл вон!» — подобный стиль правления Хагоромо Гэнгецу глубоко презирал.
Ханаре взглянула на него с безграничным восхищением. Иметь такого главу — истинная честь для каждого из них.
— Пора выдвигаться.
Отправив Ханаре отдавать последние распоряжения, Хагоромо Гэнгецу взглянул на кольцо с иероглифом «Ноль» на пальце.
В следующее мгновение его астральная проекция (Гентошин) материализовалась на одном из пальцев огромной ладони Гедо Мазо. Следом за ним, получив сигнал, на пальцах статуи возникли фигуры Какузу, Хидана, Кисаме, Дейдары и Учихи Саске.
Хагоромо Гэнгецу не стал привлекать Учиху Идзуми и Учиху Дзэна. Чтобы исключить даже малейший риск нападения на Деревню Замка во время их отсутствия, эти двое оставались в деревне в качестве резерва и силы реагирования.
Окинув взглядом собравшихся, Хагоромо Гэнгецу без лишних предисловий перешёл к делу:
— С этого момента официально начинается финальный этап охоты на Хвостатых Зверей. Какузу, Хидан — джинчурики Двухвостого на вас.
— Понял, — глухо отозвался Какузу.
— Есть! — с оскалом выкрикнул Хидан.
— Учиха Саске, Кисаме — ваша цель джинчурики Восьмихвостого.
— Принято, — кивнул Саске.
Кисаме, уже выполнивший свою норму по Хвостатым, но всё ещё горевший энтузиазмом, оскалился в акулей улыбке:
— Будет сделано.
— Дейдара, оставайся на месте. К тебе вскоре присоединится новичок. Ваша цель — джинчурики Однохвостого.
— Понял, хм! — кивнул Дейдара. На самом деле ему очень хотелось спросить, кто этот новичок. Он рассчитывал, что им станет Учиха Саске, но ошибся.
Хагоромо Гэнгецу не дал ему времени на вопросы. Быстро обозначив координаты всех целей и согласовав время атаки, он подвёл итог:
— Джинчурики Девятихвостого я захвачу лично. Выдвигаемся!!
— Разойтись!