Глава 222 - План по поимке Хвостатых продолжается
Кап... Кап...
С каменных сводов срывались тяжелые капли воды, с гулким всплеском разбиваясь о влажный пол.
Следуя за Гэнгецу, Утаката с трепетом и затаенным страхом ступил под мрачные сень скрытого грота. Преодолев длинный, утопающий во мраке тоннель, он заметил за поворотом тусклый свет. Юноша ускорил шаг, огибая каменную глыбу, и выставил вперед руку, заслоняясь от неожиданного зрелища.
В следующую секунду дыхание перехватило от священного ужаса.
— Это... что за тварь?!
Утаката застыл как вкопанный, не в силах оторвать взгляда от исполинской демонической статуи. В отличие от узких подземелий, этот зал отличался колоссальными размерами — здесь запросто уместилась бы половина главной деревни клана Цутигумо. И все же Гедо Мазо заполняла собой почти все свободное пространство, возвышаясь над мокрой галькой словно жуткое окаменевшее божество.
По сравнению с ней даже Хвостатые Звери казались мелкой сошкой.
Внезапно сидевший внутри Сайкен забился в истерике. Утаката впервые почувствовал, насколько сильно Шестихвостый объят диким, животным ужасом — мутная чакра монстра помимо воли хозяина хлынула наружу, сочась сквозь поры кожи. Даже во время схватки с Гэнгецу демон не проявлял такой паники.
«Неужели эта штука способна довести Хвостатого до безумия?..»
Утаката попытался волевым усилием подавить вырывающуюся чакру, как вдруг сверху раздался насмешливый голос:
— Эта чакра... Шестихвостый? Какая редкая птица сама залетает в силки. Джинчурики пришел добровольно?
Юноша вскинул голову и лишь теперь разглядел figures, восседавшие на гигантских пальцах статуи. Его взгляд скользнул по перечеркнутому протектору Тумана и остановился на характерных акулих чертах лица говорящего.
— Хошигаки Кисаме!..
Как бывший ниндзя Киригакуре, Утаката мгновенно узнал опаснейшего отступника S-ранга.
Кисаме, для которого Шестихвостый тоже не был чужаком, оскалил ряды острых зубов:
— Овечка сама пришла к волкам.
— Мне прикончить его? — с готовностью отозвался Какузу, стоявший неподалеку.
Утаката сглотнул подступивший к горлу ком, переводя тяжелый взгляд с Какузу на остальных членов организации, пока наконец не замер, глядя на парящее в воздухе тело. То был Хан, джинчурики Пятихвостого, из которого прямо сейчас живьем вытягивали чакру.
«Плащи с красными облаками... Отступники... И джинчурики, из которого выкачивают силу... Так это и есть тайное логово «Акацки»? Зачем Гэнгецу привел меня сюда?!»
Он ощутил себя загнанным зверем в стае хищников. Большинство присутствующих смотрели на него с холодной отстраненностью или ядовитой усмешкой, словно на любопытную подопытную крысу. В их глазах ни сам Утаката, ни ужасающий Хвостатый внутри него не представляли ни малейшей угрозы. Они были лишь тушей на разделочной доске.
Утаката до хруста сжал в пальцах бамбуковую трубку для мыльных пузырей, готовясь дорого продать свою жизнь. Воздух в пещере натянулся как струна.
Но прежде чем пролилась кровь, на большом пальце правой руки Гедо Мазо медленно поднялось веко клона Гэнгецу. Взгляд фиолетовых колец Риннегана уперся в гостя:
— Опусти оружие. Здесь нет твоих врагов.
Утаката обомлел:
«Гэнгецу?! Клон? Но откуда у него... Что с его глазами?!»
Голос, осанка, аура — всё принадлежало человеку, с которым он говорил пару часов назад. Но эти жуть наводящие фиолетовые глаза... И какова его роль в «Акацки»? Вопросы теснились в голове, угрожая взорвать мозг.
Впрочем, стоит Гэнгецу подать знак, как Кисаме и Какузу тут же утратили к гостю всякий интерес, расслабив плечи. Давление спало, позволив Утакате наконец сделать полноценный вдох.
Тум!
В этот момент тело Хана обессиленно рухнуло на каменный пол. Пятихвостый был полностью извлечен. На лицевой части Гедо Мазо со скрежетом распахнулся еще один гигантский глаз.
— Приступить к извлечению Шестихвостого, — спокойно скомандовал клон.
— Есть! — в один голос отозвались Кисаме, Какузу, Сасори, Дейдара, Идзуми и Дзэн.
Гэнгецу жестом подозвал Утакату ближе и, не давая тому опомниться, пояснил:
— Гибель джинчурики после извлечения звера — общепринятое правило. Но правила созданы для того, чтобы их обходить.
В свое время Восьмихвостый смог оставить Киллер Би отсеченную клешню с чакрой, тем самым сохранив ему жизнь. Гэнгецу, чьи знания и контроль чакры достигли вершин мастерства, намеревался поступить похожим образом: запечатать в теле Утакаты крошечный остаток чакры Шестихвостого и укрепить его жизненную силу помощью Стихии Инь-Ян.
Утаката был человеком замкнутым, но угрызения совести ему были не чужды. Спасенный Хотару, он, едва очнувшись, рвался уйти, чтобы не навлекать на нее беду. А после поражения от рук Гэнгецу первейшей его любовью было спасение девушки, несмотря на очевидную безнадежность затеи. К тому же он давно порвал с Туманом. У Гэнгецу не было причин убивать его.
С Ханa ситуация была иной — тот являлся верным псом Деревни Скрытого Камня, и спасти его означало усилить врага. Гэнгецу не отличался глупой сентиментальностью.
— Когда всё закончится, ты сможешь жить как обычный человек, — подвел итог Гэнгецу.
Утаката молча и истово кивнул. Обладай Гэнгецу желанием просто забрать силу, ему незачем было плести такие сложносочиненные комбинации. С самого детства Утаката ненавидел проклятую метку джинчурики. Возможность сбросить это бремя и жить нормальной жизнью была его самой заветной, несбыточной мечтой.
Он шагнуть к подножию статуи.
Едва приготовления завершились, фигуры на пальцах одновременно сложили печати.
Р-ра-а-аж!
Пасть Гедо Мазо распахнулась, и Утаката, оторвавшись от земли, взмыл в воздух. Из его груди вырвался ослепительный столб лазурной чакры Шестихвостого, устремившийся прямо в жерло демонического истукана.
Благодаря добровольному содействию процесс шел куда быстрее обычного. Прошло едва ли полдня, когда на лике статуи начал прорезаться четвёртый глаз. В этот миг рядом с зависшим в воздухе юношей соткалась фигура Гэнгецу. Взмахом ладони он отсек тонкую струйку чакры, заперев ее в груди Утакаты, и приложил ладонь к его сердцу, активируя Стихию Инь-Ян.
Запечатывание завершилось. Четвертое око Гедо Мазо полностью распахнулось, озарив пещеру багровым светом.
А бывший джинчурики Шестихвостого — живой и невредимый — плавно опустился на каменные плиты.
Все прошло идеально. Отныне под контролем Хагоромо Гэнгецу находились Четыреххвостый, Пятихвостый, Шестихвостый и Семихвостый.
План по поимке Хвостатых вступал в свою решающую фазу.