Глава 221 - Извлечение Хвостатого Звера
В мрачных, сырых глубинах затопленного подземного грота царил гробовой покой.
В центре пещеры возвышалась исполинская статуя Гедо Мазо. На её десяти скрюченных, иссохших пальцах стояли семь фигур — одни во плоти, другие лишь полупрозрачные, переливающиеся фантомы. Сложив особые печати, они замерли, словно каменные изваяния.
Над их головами, в самом центре ритуального круга, безжизненно парил Хан — джинчурики Пятихвостого. Из его тела непрерывным потоком вырывалась густая, алая чакра и сгустками устремлялась прямо в разверзшуюся пасть Гедо Мазо. Повинуясь этой темной силе, один из закрытых глаз огромной статуи начал медленно, со скрежетом приоткрываться.
Вокруг не слышалось ничего, кроме гулкого рокота бурлящей чакры.
Спустя некоторое время Дейдара, чей переливавшийся всеми цветами радуги астральный двойник стонал от смертельной скуки, подавил очередной зевок. Не разжимая сложенных печатей, он уныло обвёл взглядом присутствующих и наконец не выдержал:
— Я-то думал, раз уж у нас новый главарь, в «Акацки» появится хоть какая-то свежая струя. И надо же — первое же задание, и снова эта тягомотина! До чего же убого! Торчать тут сутками… Никакого искусства в этом нет, хм.
По правую руку от него Сасори даже не повел бровью. Зажмурившись, кукольник целиком ушел в медитативную концентрацию, всем видом демонстрируя полное презрение к болтовне напарника.
А вот Кисаме, стоявший слева в таком же призрачном обличье, лишь хищно оскалился:
— Попридержи язык, Дейдара. Раньше у Гедо Мазо уходило двое суток на поглощение одного зверя. Новый лидер справляется за день. По-моему, грех жаловаться.
— Хм. Чем быстрее закончим, тем больше времени останется на выполнение частных заказов, — сухо подал голос Какузу, присутствовавший здесь лично.
Сменилось руководство — нужно продемонстрировать лояльность. Как старый и опытный делец, Какузу отлично понимал правила игры.
На шум переклички открыли глаза Учиха Идзуми и Учиха Дзэн. Оба прибыли сюда во плоти и теперь с нескрываемым любопытством разглядывали легендарных нукенинов. Прежде они знали об «Акацки» лишь из секретных сводок как об опаснейшей и таинственной организации, к которой примкнул даже палач собственного клана — Учиха Итачи. Кто бы мог подумать, что после жестокой схватки они окажутся по одну сторону баррикад и будут плечом к плечу вершить дела с этими монстрами? Судьба любит ироничные повороты.
В ритуале извлечения участвовали шестеро: Учиха Идзуми, Учиха Дзэн и Какузу стояли на пальцах статуи в плотских телах, а Дейдара, Сасори и Кисаме — в виде проекций Астральной Тенью.
Седьмым же был теневой клон Хагоромо Гэнгецу.
Что касается Саске, то из-за большого расстояния и отсутствия кольца Акацки, резонирующего с силой Риннегана, он не мог участвовать в ритуале дистанционно и отправлен был обратно.
На среднем пальце правой руки статуи — там, где прежде высился Пейн, — стоял клон Гэнгецу. Когда он медленно разлепил веки, в мраке пещеры блеснул фиолетовый концентрический узор Риннегана.
Настоящий Хагоромо Гэнгецу сознательно не стал вживлять себе эти глаза. Он прекрасно отдавал себе отчёт: чтобы в будущем активировать Бесконечное Цукуёми, необходимо стать джинчурики Десятихвостого, вобрать силу Божественного Древа и пробудить «Око Луны» — третий глаз во лбу, сочетающий багровый лик Шарингана с томоэ и узоры Риннегана. Только так можно спроецировать иллюзию на поверхность Луны и объять весь мир.
Однако в этом кролся смертельный подвох. Ринне Шаринган принадлежал Ооцуцуки Кагуе. В оригинальной истории Мадара, пробудив этот глаз, по сути стал лишь сосудом для её силы. И даже не нанеси ему Чёрный Зецу предательский удар в спину, впитавший Божественное Древо Учиха всё равно неизбежно был бы поглощен прародительницей чакры.
У Гэнгецу не было ни малейшего желания превращать собственное тело в чужую марионетку. Раз уж исполнитель Бесконечного Цукуёми обречён стать разменной картой, пусть эту участь разделить клон. Для этого Гэнгецу заранее перестроил и усилил свое дублирующее тело, а теперь заменил Мангекё Шаринган Шисуи на Риннеган, дабы клон как можно скорее освоил глаза Бога и подчинил себе Гедо Мазо.
Его воплощение не могло, подобно Мадаре, одним взмахом цепей втянуть всех девятерых вырвавшихся на волю Хвостатых в нутро статуи и за считанные минуты воссоздать Десятихвостого. Впрочем, этого не смог бы сейчас и оригинал. Дело было не в разнице в боевой мощи. Как истинный хозяин Риннегана и тот, кто первым пробудил Гедо Мазо, Мадара обладал уровнем доступа, недостижимым ни для Нагато, ни для клона Гэнгецу, сколько бы они ни тренировались.
Конечно, примкни к ритуалу сам Гэнгецу, дело пошло бы куда быстрее, но у него имелись иные, более насущные задачи.
Внимая перепалке подчиненных, клон Гэнгецу прохладно уронил:
— На этот раз задержимся. Процесс займет двое суток. Совсем скоро сюда доставят джинчурики Шестихвостого.
— Ого, ещё один Хвостатый на подходе? А вы времени даром не теряете, глава Гэнгецу. Какая потрясающая продуктивность, — довольно хмыкнул Кисаме. Главной причиной его верности был План «Око Луны», и наблюдать, как мечта приближается с каждым часом, доставляло ему искреннее удовольствие.
Дейдара лишь недовольно скривился. При мысли о том, что над ним теперь висит «двойное начальство» — да ещё и с Риннеганом, — у него пропало всякое желание перечить. Какузу и Сасори как новобранцы предпочли промолчать, а Идзуми с Дзэном беспрекословно повиновались любому приказу.
Так решение о «сверхурочной работе» было принято единогласно.
***
Гора Кацураги.
Когда оригинальный Хагоромо Гэнгецу вернулся в поместье, Хотару, Утаката и Тонбэй покорно дожидались его, не смея шагнуть за порог.
— Собирайте вещи. Мы уходим, — без лишних прелюдий распорядился Гэнгецу.
— Что?.. — растерянно переглянулись Хотару и Тонбэй.
Гэнгецу не стал даваться в подробности, вновь предоставив выбор. Тонбэй, не тратя времени на расспросы, тут же потянул девушку упаковывать пожитки. Пока жива госпожа Хотару, клан Цутигумо будет существовать, где бы они ни обосновались.
«Что ж, от старика есть хоть какая-то польза», — подумал Гэнгецу, глядя на суетящегося слугу.
Очень скоро на место недавнего грандиозного сражения прибудут ищейки всех Великих Деревень, и обители клана Цутигумо настанет конец. В предательство Хотару Гэнгецу не верил, но если в мире грянет новая Великая Война, секретную технику Икаритен неизбежно захотят прибрать к рукам, выдернув клан на поле боя.
Чтобы однажды не прикончить девчонку случайным ударом, Гэнгецу решил забрать её с собой и заранее сделать своей подданной. С кланом Цутигумо вопрос был решён.
Оставался последний штрих.
Гэнгецу повернулся к Утакате и произнес обыденным тоном:
— Шестихвостого внутри тебя я забираю.
Утаката мгновенно изменился в лице. Извлечение Хвостатого для джинчурики означало лишь одно — немедленную смерть. Любой на его месте, даже тот, кто искренне ненавидел сидящего внутри монстра, до последнего дрался бы за жизнь.
Но перед ним стоял Хагоромо Гэнгецу. Оценив пропасть в силах, Утаката лишь судорожно сжал кулаки, а затем медленно разжал их, смиряясь с неизбежным.
И в тот самый миг, когда юноша погрузился в пучину отчаяния, над его ухом вновь раздался спокойный голос:
— Ты останешься жив. Даже когда зверя внутри не станет.
Утаката вскинул голову, и в его померкших глазах вспыхнул ослепительный луч надежды.