Глава 210 - Привычный мир внезапно стал чужим
Конан не стала слушать Нагато.
Всю жизнь она молча следовала за Яхико и Нагато, сделав их мечту своей собственной. Она привыкла подчиняться решениям Нагато и без колебаний помогать ему, что бы тот ни задумал.
Но в этот миг она обязанa была воспротивиться его воле.
Шур-шур-шур!
Огромные ворохи бумаги подняли ложе Нагато. Игнорируя его слабые мольбы оставить его, Конан распахнула за спиной белоснежные бумажные крылья и, не щадя чакры, на предельной скорости устремилась прочь.
Она уже чувствовала.
Прямо за её спиной, совсем недалеко, стремительно приближалась чудовищная, удушающая аура.
Определив местонахождение Нагато, Хагоромо Гэнгецу без промедления пустился в погоню, оставив позади перерытое поле боя, опустившееся метров на десять ниже прежнего уровня.
На вершине Горы Кацураги Хотару, Утаката и Тонбэй стояли в полном оцепенении.
Пусть битва длилась недолго, грандиозные и жуткие кадры этого сражения навсегда впечатались в их память.
— Неужели человек… способен на такое? — Утаката смотрел на дымящийся кратер, абсолютно потеряв желание выдувать свои любимые пузыри.
Тонбэй тоже долго не мог отвести глаз от гигантской воронки. Сила, которую продемонстрировал противник Гэнгецу, кратно превосходила возможности Эн но Гёдзи и всех джинчурики, которых он видел на своём веку. Да даже если сложить их вместе — они бы и близко не стояли!
И такой монстр был наголову разгромлен Хагоромо Гэнгецу.
Проживший больше шестидесяти лет Тонбэй вдруг осознал, что привычный мир внезапно стал для него чужим и непредсказуемым.
«Мир всегда был таким? Или это исключение из правил?» — мысленно вопрошал он себя.
А вот Хотару о таких сложностях не думала. Видя, как Гэнгецу раскидал врагов, она лишь с горящими глазами шептала: «Господин Хагоромо такой красивый! Господин Хагоромо такой невероятный!»
***
Но за битвой наблюдали не только они.
В небольшом леске неподалёку замер отряд ниндзя-охотников Деревни Скрытого Тумана из десяти человек. Если Пейн был крупной рыбой, подплывшей к наживке Гэнгецу, то они — мелкой рыбёшкой, приманиваемой тем же запахом.
— Какое счастье!.. — глядя на дымящиеся руины, командир отряда Киригакуре погрузился в глубокое молчание, смешанное с искренним облегчением.
Какое счастье, что они опоздали и не кинулись клювать наживку первыми! Вместо этого они своими глазами увидели, как куда более крупный хищник заглотил крючок и после короткой судороги испустил дух.
— Они вообще люди?!
В этот отряд отобрали элиту, способную выследить и убить джинчурики Шестихвостого. Но даже на таком расстоянии от прошедшей битвы у них подкашивались колени. Страх и ужас сковали их сердца.
Не один и не два шиноби сейчас искренне верили, что под человеческой личиной сражавшихся скрывались не просто Хвостатые Звери, а нечто куда более жуткое и древнее! Особенно тот, кто победил!
Командир отряда уже догадывался о личностях обоих бойцов, но, посмотрев на упавший дух своих подчинённых, решил не подливать масла в огонь.
— Командир… — тихо позвал один из ниндзя. — Что делаем?
Капитан ещё раз посмотрел на дымящийся кратер, вздрогнул и покачал головой:
— Меняем маршрут. Продолжаем поиск в другой стороне. Здесь… нам делать нечего.
Не желая стать случайными жертвами чужой разборки, ниндзя Тумана предпочли здравомыслие гордости.
А под землёй за всем происходящим наблюдал Белый Зецу. Сначала его рот раскрылся от изумления, затем на лице отобразилось полное неверие, которое сменилось диким ужасом.
— Случилась катастрофа… — пробормотал Зецу.
Никто не мог подумать, что обладатель Риннегана, непобедимый Пейн, падет здесь. И падет от рук Хагоромо Гэнгецу!
Судя по тому, как Гэнгецу ждал его в этом месте, это была спланированная ловушка.
— Нужно немедленно доложить господину Мадаре!
То, что Гэнгецу внезапно атаковал Акацки — уже событие мирового масштаба. Но куда страшнее то, что прямо сейчас он преследует Нагато. Если Риннеган сменит владельца, все их грандиозные планы полетят к чертям!
Не теряя ни секунды, Белый Зецу устремился под землёй прочь. Но не успел он проплыть и пары десятков метров…
Бум!
Земля над его головой разверзлась.
Едва Зецу вскинул взгляд, не успев даже сообразить, что произошло, как чья-то когтистая лапа мёртвой хваткой сжала его череп. Сознание мгновенно угасло.
— Во избежание глупых неожиданностей тебе лучше полежать здесь, — теневой клон Гэнгецу ловко достал запечатывающий свиток и привычным движением упаковал Белого Зецу внутрь.
В этот же момент аналогичные сцены разворачивались и в других точках леса.
Гэнгецу прекрасно понимал: как лидер Акацки, да ещё и в процессе охоты на Шестихвостого, Нагато был облеплен шпионами Зецу со всех сторон. Поэтому во время погони Гэнгецу рассеял десятки теневых клонов, чтобы вычистить всех «наблюдателей» и не дать им позвать подмогу.
Что до ниндзя Тумана — их он попросту проигнорировал.
Свист! Свист!
Вскоре клоны с трофеями вернулись, Гэнгецу забрал свитки, развеял технику и впитал их воспоминания. Убедившись, что ни одна мышь не проскочила, он устремил взор вперёд. Фигуры беглецов уже маячили на горизонте.
— Преданность — качество похвальное, но абсолютно бессмысленное, — тихо промолвил Гэнгецу и молитвенно сложил ладони.
— Искусство Мудреца: Стихия Воды — Секущий Дождь!
Шу-шу-шу…
Ясное небо мгновенно затянуло свинцовыми тучами, и на землю обрушился стеной плотный, мелкий, словно иголки, дождь.
Конан, попавшая в зону поражения техники, тревожно вскинула голову.
Поведя рукой, она создала над собой и Нагато гигантский бумажный зонт. Обычно бумага боится воды, но её листы были обработаны особым составом, делавшим их полностью непромокаемыми. Единственной её слабостью было масло.
Закрыв Нагато, Конан прибавила ходу. Но уже через пару секунд она с ужасом заметила, что бумажный купол под ударами капель быстро истончается!
Дело было не в качестве бумаги — чакра, напитанная в листы, буквально смывалась и растворялась под этим дождём!
— Вода не простая! — ахнула Конан.
Нагато тоже поднял голову, активировав Риннеган.
— Этот дождь разъедает чакру и гасит любые техники, кроме Стихии Воды, — его голос звучать совсем слабо. — Убери зонт.
С этими словами Нагато вытянул руки, создавая прозрачный купол Печати Поглощения, защищающий их обоих и впитывающий падающие капли.
Но продержался он недолго.
Новый приступ мучительного кашля сотряс Нагато, контроль над чакрой сорвался, и щит, мигнув пару раз, окончательно растаял.
— Кхъ-кхъ… Прости меня, Конан…