Глава 182 - Он ослаб!
К обращению «старший» Хагоромо Гэнгецу давно успел привыкнуть.
Видя, как мгновенно подобрался и выразил почтение Кисаме, Гэнгецу не стал усложнять тому жизнь. Небрежно взмахнув рукой, он уселся на крупный валун и, слушая глухой гул боя, доносящийся из святилища Нака, безразлично спросил:
— Ты тащился за ним по пятам только для того, чтобы проводить Учиха Итачи в последний путь?
Поняв, что немедленная смерть ему не грозит, Кисаме быстро сообразил, что лучше всего потакать этому монстру. Тем не менее, бросив быстрый взгляд в сторону святилища, он криво ухмыльнулся, оскалив частые острая зубы:
— Схватка еще не окончена. Станет ли этот путь последним — покажет время.
Гэнгецу одарил Кисаме коротким взглядом и тонко ухмыльнулся:
— А ты забавный.
Он не стал уточнять, в чем именно заключается эта «забавность». Повернувшись к святилищу, Гэнгецу произнес абсолютно спокойным, обыденным тоном:
— С той самой секунды, как Учиха Итачи ступил на эти ступени, его судьба была предрешена. Пойдет ли он на это сам или к этому подтолкну их я — финал один.
Сердце Кисаме тяжело ухнуло вниз. Он прекрасно понял скрытый смысл этих слов: даже если Итачи чудом одержит верх над сородичами, стоящий перед ним монстр лично лишит его жизни.
Считать Учиха Итачи — грозного убийцу собственного клана, чье имя наводило ужас на весь мир шиноби — всего лишь куском мяса на разделочной доске...
« Какое подавляющее могущество...»
Гэнгецу даже не шевельнулся, но Кисаме уже чувствовал, как от одного лишь его присутствия на плечи давит невидимая, удушающая тяжесть.
«Что бы произошло, вступи я с ним в бой?»
Джинурики, которых большинство шиноби считали ходячими бедствиями, для Кисаме были лишь тяжелой работой, требующей некоторого времени. Он всегда был уверен в собственных силах. Но сейчас, стоя перед человеком, чье имя некогда гремело наравне с именем Учиха Мадары, Кисаме с ужасом осознал, что у него нет ни малейшего желания даже коснуться оружия.
Более того, он невзначай опустил руку к Самехаде. Огромный клинок, замотанный в плотные бинты, слегка подрагивал.
Самехада... боялась.
Кисаме был поражен до глубины души. Меч, который не трепетал даже перед лицом вырвавшегося на свободу Хвостатого Зверя, сейчас дрожал от смертного ужаса. За все годы владения этим живым оружием Кисаме видел подобное впервые.
Неужели Хагоромо Гэнгецу настолько страшен?
Гэнгецу видел мелкие движения Кисаме, но не придал им значения. Как-никак, перед ним был отличный инструмент для ловли Хвостатых Зверей и настоящий шиноби до мозга костей, верный своему долгу. К таким исполнительным, честным работягам, аккуратно складывающим ручные печати, Гэнгецу, любивший решать проблемы простым хлопком ладоней, относился с симпатией.
К тому же, давным-давно считая Акацки своей будущей собственностью, он не хотел понапрасну разбазаривать ценные кадры. Даже от пушечного мяса есть польза, не говоря уже о бойце, чья сила не уступает Уровню Каге.
Тем временем звон стали из святилища Нака стал затихать. Но это означало не конец битвы, а лишь то, что противостояние перешло на совершенно иной уровень. Гэнгецу отчетливо ощутил, как в воздухе резко активизировалась чакра Стихии Огня.
— Начинают играть всерьез... Что ж, похоже, мое вмешательство действительно не потребуется, — хмыкнул Гэнгецу, глядя на руины.
Внутри просторного зала святилища от прежнего убранства не осталось и следа. Циновки-татами были сплошь утыканы кунаями и сюрикенами, а стены и пол покрылись черной копотью от огненных техник.
Искусство боя клана Учиха раскрылось здесь во всем своем смертоносном великолепии.
В данный момент Саске, окутанный трещащим коконом чакры Стихии Молнии, вместе с Учихой Дзэном, Учихой Идзуми и еще двумя обладателями трех томое вели яростный, изматывающий ближний бой против Итачи.
Что касается остальных, то часть раненых уже укрылась в задней части зала, а выжившие рассредоточились по периметру, готовые в любой момент поддержать нападающих дистанционными ниндзюцу.
Шаринган с тремя томое — редкая роскошь. Несмотря на перенесенную трагедию, шиноби из Деревни Замка были слишком молоды, и далеко не каждый успел развивать свои глаза до предела. В этой операции участвовали все способные держать оружие Учиха — пятнадцать человек, не считая престарелой Хагоромо Аки. Трехтомоечным Шаринганом обладали лишь шестеро, остальные имели лишь по два томое. Впрочем, при первой же встрече с Итачи двое сородичей от сильнейшего шока прямо в бою пробудили третье томое.
Схема была выверена заранее: обладатели трех томое связывают врага в ближнем бою, а остальные прикрывают их с дистанции.
А как иначе? Попросить двухтомоечных сидеть в стороне? Против врага, чье имя они проклинали каждую ночь, даже юный Саске когда-то бросался вслепую. Что уж говорить о взрослых сородичах, потерявших всё. Убеждать их было бесполезно. А значит, оставалось лишь одно — сражаться так, как подобает Учиха!
Всего за несколько минут битва в святилище Нака достигла высшего накала.
Несмотря на численный перевес, трое обладателей трех томое со стороны Саске уже получили тяжелые ранения и выбыли из строя. Но на лицах Саске и Дзэна не было и тени страха — напротив, их боевой задор лишь разгорался.
Цена за вывод троих бойцов не прошла для Итачи даром. Его плащ с алыми облаками был изрезан во многих местах, а сквозь ткань сочилась темная кровь.
Саске криво ухмыльнулся:
— Он ослаб!
По сравнению с теми жуткими воспоминаниями из мира Цукуёми, где Итачи представал всемогущим демоном, вырезающим клан, сейчас Саске четко видел: реакции брата стали заторможенными.
— У него проблемы со зрением, — уверенно подтвердил Учиха Дзэн, только что проведший намеренную проверку.
Для шиноби, обладающего Шаринганом с его невероятной проницательностью, потеря зрения казалась дикостью. Но Саске и остальные, знавшие секрет Мангекё — чем больше им пользуешься, тем ближе слепота — понимали: Итачи не притворяется.
— Раз так — переходим к плану «Б»! — решительно скомандовал Саске.
Он выхватил заранее приготовленный свиток призыва и с громким бум! развернул его. В клубах белого дыма в его руках материализовался гигантский сюрикен Фума.
Напитав его чакрой молнии, Саске с оглушительным свистом швырнул его в Итачи. Но это было лишь началом: один за другим тяжелые сюрикены полетели в цель, сплетаясь в воздухе в непроницаемую сеть из трещащих разрядов и тонких стальных нитей.
Остальные Учиха не отставали. Они непрерывно метали оружие и использовали ниндзюцу, полностью перекрывая Итачи все пути к отступлению.
«Насколько же он вырос...» — тихо вздохнул Итачи, глядя на брата.
Из-за расстояния и прогрессирующей слепоты до боли знакомое лицо Саске расплывалось перед глазами. Итачи терял не только зрение — его тело стремительно угасало изнутри.
Будь перед ним один Саске, он бы дал ему слабину. Но против целого отряда опытных сородичей давать слабину было нельзя. Боевая мощь остальных Учиха оказалась для Итачи неожиданным сюрпризом. Ему приходилось выкладываться по полной, за исключением способностей Мангекё.
«Этого всё еще мало... Недостаточно давления...»
Понимая, что его жизненный путь подходит к концу, Итачи желал лишь одного — исполнить свой последний долг перед Саске. Взглянув на расплывчатый силуэт брата, он окончательно принял решение.
В его глазницах Мангекё Шаринган пришел в движение, закружившись подобно алому флюгеру.