Глава 18 - Эта эпоха принадлежит мне
— Техника запечатывания: Печать Поглощающего Демона!
Исполненный непреклонной решимости голос Сарутоби Хирузена эхом прогремел в непроглядной тьме.
«Началось!» — мысленно встрепенулся Хагоромо Гэнгецу, ощутив предвкушение.
Орочимару бросил мимолетный взгляд на его тело, призванное Нечестивым Воскрешением, но, не заметив ничего подозрительного, вновь уставился на старого учителя. Он знал, что Третий Хокаге не стал бы бросаться пустыми словами.
— Техника, о которой я ничего не знаю? Что ж, покажи, на что способен, — прищурился Змеиный Саннин.
Дзень! Дзень! Дзень!
Во тьме Сенджу Хаширама, Сенджу Тобирама и Хагоромо Гэнгецу снова пошли в атаку. Но на этот раз всё было иначе.
Сейчас, когда призрачная рука Бога Смерти вонзилась прямо в грудь Хирузена, а его собственная душа оказалась в мертвой хватке, ведомый вестником смерти Третий Хокаге четко видел души каждого, кто находился в этой беспросветной тьме.
Он и его три теневых клона сорвались с места одновременно.
— Попались!
Истратив последние силы и развив нечеловеческую скорость, Сарутоби Хирузен вместе со своими двойниками мертвой хваткой вцепился в цели.
— Как это возможно?! — ахнул Орочимару, не веря собственным глазам.
Тьма рассеялась. Три клона Хирузена намертво зафиксировали тела Хаширамы, Тобирамы и Гэнгецу. А сам старик изо всех сил вцепился в плечи Орочимару.
— Всё кончено! — выплюнув сгусток крови, выдохнул Сарутоби. Боевой жилет на его груди разорвался, обнажая зияющую ментальную рану.
Взору Третьего, доступному лишь ему одному, открылась жуткая картина: полупрозрачные руки Демона-Жнеца, прошедшие сквозь его собственное тело, устремились вперед и вонзились глубоко в грудь Орочимару, а также в тела Первого, Второго и Гэнгецу.
И когда Жнец начал тянуть руки назад, души всех четверых стали медленно, сантиметр за сантиметром, вырываться из плоти.
«Что это за ощущение... Черт!» — хоть Орочимару и не видел самого Бога Смерти, его собственное естество забилось в истерике, предупреждая о смертельной угрозе. Понимая, чем это грозит, Змеиный Саннин отчаянно забился в попытке вырваться. Но перед лицом высшего демона и железной воли Хирузена его душа неизбежно покидала телесную оболочку.
В отличие от отчаянного сопротивления Орочимару, Сенджу Хаширама и Сенджу Тобирама вели себя куда спокойнее. Едва их души начали отделяться, разум легендарных братьев полностью очистился от контроля. Не оказывая ни малейшего сопротивления, они позволили Богу Смерти извлекать себя и лишь с искренним сожалением обратились к Третьему:
— Прости нас, Мартышка.
— Доставили мы тебе хлопот, Сарутоби...
Хирузен смежил веки. Ему тоже было бесконечно жаль. Оказаться в чреве Демона-Жнеца и быть навеки запечатанным — ужасная участь. Если бы существовал иной выбор, он ни за что не поступил бы так с великими предками. Но суровая реальность не оставляла альтернатив.
— Первый... Второй... Простите меня...
Хирузен не успел закончить до конца, как его извинения были грубо прерваны развязным голосом:
— Эй-эй-эй! Ну и трогательная же сценище, прямо до слез пробирает!
Хирузен оборвал речь.
В ту же секунду Сенджу Хаширама и Сенджу Тобирама, чьи души уже почти покинули тела, в изумлении обернулись. Подавшему голос Хагоромо Гэнгецу душа Бога Смерти нипочем: он с лучезарной улыбкой помахал им рукой!
В отличие от братьев Сенджу, чьи духи Жнец выдернул без малейшего труда, Хагоромо Гэнгецу вел настоящее перетягивание каната с самой Смертью! Более того, ему приходилось куда проще, чем Орочимару — ведь против него использовалась сила всего лишь теневого клона.
— Ты?! Как такое... — ошеломленно пробормотал Хирузен. Он и помыслить не мог, что в безупречном плане произойдет столь чудовищный сбой.
Орочимару был поражен не меньше. Если у Нечестивого Воскрешения и имелись изъяны, так это абсолютная уязвимость перед запечатывающими техниками и силами, воздействующими на душу. Однако Хагоромо Гэнгецу не просто сдерживал Жнеца — Орочимару с ужасом осознал, что полностью потерял контроль над призывом!
Если Хаширама и Тобирама просто обрели ясность разума в момент запечатывания, то Гэнгецу полностью сбросил ментальные оковы и подчинил себе собственное воскрешенное тело!
— Не понимаешь? Вини хлипкую печать контроля своего господина да то, что вы дали мне слишком много времени, — добродушно пояснил Гэнгецу, перехватив ошарашенный взгляд Сарутоби.
Всё это время он вовсе не стоял сложа руки. Обладая колоссальным прошлым опытом и глубочайшим пониманием природы чакры, Гэнгецу в мгновение ока разобрал структуру контролирующего талисмана внутри своего тела. И когда Орочимару забился в когтях Жнеца, а его контроль над Нечестивым Воскрешением упал до нуля, Гэнгецу под воздействием высшей силы Смерти пробудил духовную энергию и вспышкой уничтожил печать изнутри.
Сдайся Хирузен сейчас и отпусти он Орочимару, тот, как заклинатель, возможно, и смог бы вернуть власть над Гэнгецу. Но разве старик отступит? Натиск Сарутоби Хирузена, схватившего единственный шанс, лишь усилился. На его глазах ученик превратился в монстра, жаждущего вечной жизни и пожирающего чужие тела. А Гэнгецу, пусть и вырвавшийся из-под контроля, оставался лишь воскрешенным мертвецом. Кто из них опаснее для мира — очевидно.
И действительно. Даже видя пробуждение Гэнгецу, Сарутоби Хирузен не разжал пальцев. Под паническим и разъяренным взглядом Змеиного Саннина он еще сильнее вонзился хваткой в его плечи, вытягивая душу. С другой стороны, клон Сарутоби изо всех сил пытался довершить запечатывание Гэнгецу.
— Гэнгецу, мы — лишь тени прошлого. Не стоит беспокоить живых, — попытался воззвать к нему Сенджу Хаширама, чья душа уже подходила к пасти Жнеца.
Гэнгецу взглянул на старого приятеля и усмехнулся:
— Уж извини, Хаширама, но гнить в брюхе Демона-Жнеца — так себе удовольствие. К тому же ты-то свою жизнь прожил сполна, а я вот категорически не догулял. Не ухватись я за такой щедрый подарок судьбы — был бы законченным идиотом.
— Гэнгецу, ты...
Хаширама хотел сказать что-то еще, но Тобирама сурово перебил брата:
— Брат, бесполезно.
Второй Хокаге впился холодным, тяжелым взглядом в Гэнгецу:
— Ты ведь всё продумал с самого начала, верно? С той самой секунды, как тебя выдернули из небытия Нечестивым Воскрешением, ты готовил этот ход?
— Как думаешь? — белозубо улыбнулся Гэнгецу.
Тобирама не стал продолжать бессмысленный разговор. Повернувшись к Хирузену, он рявкнул с предельной серьезностью:
— Сарутоби! Брось всё и запечатай Хагоромо Гэнгецу! Ни в коем случае не дай ему уйти!
Только современники той эпохи понимали, насколько чудовищно силен и опасен Хагоромо Гэнгецу. Даже в теле воскрешенного этот монстр не поддавался никакой логике. Дай ему волю — и мир шиноби содрогнется от невиданных потрясений. На его фоне Орочимару с его смешными кознями — просто капризный ребенок.
Увы. Души братьев Сенджу уже зависли над раскрытой пастью Бога Смерти. Вмешаться они не могли.
«Гэнгецу... Ты ведь и это просчитал?»
Охваченный мрачными предчувствиями, Сенджу Тобирама, так и не дождавшись ответа от задыхающегося Хирузена, вместе с Хаширамой окончательно канул в чреве Демона-Жнеца.
— Счастливого пути, старые друзья, — тихо проговорил Хагоромо Гэнгецу, провожая их взглядом.
А затем, ощутив опьяняющую свободу, он смерил взглядом новый мир, сжал пальцы в кулак, словно загребая всю эту эпоху себе в ладонь, и спокойно произнес:
— Теперь эта эпоха принадлежит мне.