Глава 127 - Хотару: Господин, уже можно?
Хотару вздрогнула, застыдившись, когда Хагоромо Гэнгецу протянул руку к её спине.
Икаритен в этот момент ещё не был активирован — чёрная жемчужина хранила полное молчание, внутри неё не было ни капли энергии.
Пальцы Хагоромо Гэнгецу легли на чёрную жемчужину. Высвобождая чакру для внутреннего сканирования, он одновременно задействовал Мангекё Шаринган на полную мощность, дотошно изучая структуру артефакта.
— Похоже на обычную бусину, но внутреннее устройство довольно сложное... Такая конструкция — чтобы лучше поглощать энергию?
— Хм? Что за печать? Совсем не в стиле клана Узумаки. Хотя, стоит изучить...
— При такой комбинации эффект хранения должен быть выше? Раньше мне это не приходило в голову...
— ...
Хагоромо Гэнгецу погрузился в собственные размышления.
Способная выдержать высвобождение Икаритена, чёрная жемчужина, обязательный атрибут запретного искусства, представляла огромную ценность.
Для Хагоромо Гэнгецу, даже если Икаритен так и не будет продемонстрирован в полную силу, одно лишь исследование жемчужины уже стоило того, чтобы проделать этот путь.
Тем временем.
Слушая, как Хагоромо Гэнгецу бормочет себе под нос, поглаживая чёрную жемчужину на её теле, Хотару, чьё одеяние было полураспахнуто, хоть и всё ещё густо краснела, в душе слегка выдохнула с облегчением.
Судя по его поведению, как он и обещал ранее, он совсем не походил на того, кто жаждет отнять запретное искусство.
Такая исследовательская поза...
Возможно, это и есть тот самый учёный, о котором упоминал дедушка?
Свуш! Свуш! Свуш!
Девять теней стремительно проносились сквозь лес.
Под слежкой Восьмой команды Какаши и его группа, следуя по пути, которым прошли Саске и его спутник, неуклонно сокращали разрыв.
Внезапно!
Пронзительный клёкот раздался с неба.
Неджи активировал Бьякуган и, подняв взгляд, быстро произнёс:
— Это почтовый ястреб, выращенный в Конохе.
— Снова почтовый ястреб?
Брови Какаши нахмурились.
Информация, передаваемая через почтовых ястребов, обычно была чрезвычайно важной.
Совсем недавно произошло нападение на Храм Огня, и вот уже снова почтовый ястреб летит в Коноху... Неужели Саске опять что-то натворил?
Какаши, не раздумывая, сложил печати, высвобождая чакра-сигнал Конохи.
Вскоре ястреб в небе заметил сигнал, расправил крылья и без колебаний спикировал к Какаши.
— Это сигнал о помощи!
Заметив это, Юхи Куренай нахмурилась.
В обычной ситуации почтовый ястреб, несущий донесение, не стал бы обращать внимания на встретившихся ниндзя Конохи, а направился бы прямиком в деревню.
Был лишь один случай, когда ястреб останавливался по своей воле — когда получал сигнал о мольбе о помощи.
Ведь если ситуация критическая, лететь обратно в Коноху и звать подкрепление — значит, скорее всего, опоздать.
В таких обстоятельствах, встретив по пути ниндзя Конохи, ястреб останавливался и передавал послание о помощи.
Куренай знала об этом, потому что сталкивалась с подобным во время Третьей мировой войны.
Искушённый в боях Какаши тоже предположил такой вариант, потому и сложил печати, подав сигнал.
Результат совпал с догадками.
Порыв ветра стремительно приблизился.
Какаши протянул руку, и ястреб, спикировав с небес, привычно уселся на его предплечье.
— Это... герб клана Цутигумо.
Какаши снял свиток, привязанный к лапе ястреба, и первым делом заметил оттиск герба на нём.
— Что за клан Цутигумо? — Кай почесал затылок, задавая вопрос от лица всех ничего не понимающих молодых ниндзя.
— В прошлую войну шиноби это был весьма известный клан. У них с Конохой заключён договор о защите.
Коротко ответив, Какаши развернул свиток и пробежался по нему взглядом.
— Так и есть. На клан Цутигумо совершено нападение.
Какаши быстро свернул свиток, привязал его обратно к лапе ястреба и отправил птицу продолжать путь в Коноху.
Тут вмешался Неджи:
— Я проследил, откуда прилетел ястреб. Это направление полностью совпадает с тем, куда мы сейчас идём. Нападение на клан Цутигумо, скорее всего, дело рук Саске и его спутника.
Сикамару рядом недоумённо спросил:
— Зачем Саске понадобилось лезть к Храму Огня и этому клану Цутигумо?
Гав! Гав!
Акамару согласно тявкнул, показывая, что тоже не понимает.
Сино собирался высказать свои соображения, но, увидев, что Какаши вот-вот заговорит, благоразумно прикрыл рот.
— Скорее, это воля не самого Саске, а того, кто рядом с ним.
Закончив анализ, Какаши отдал приказ:
— Продолжаем преследование. Если на полпути окажется, что их путь расходится с горой Кацураги, где живёт клан Цутигумо, нам придётся разделиться на две группы. В конце концов, Коноха не может нарушить договор о защите клана Цутигумо.
— Есть!
Все кивнули и, мелькнув тенями, ускорились.
— А теперь не бойся. Тебе нужно лишь оставаться неподвижной, остальное я сделаю сам.
На горе Кацураги Хагоромо Гэнгецу, вдоволь изучив чёрную жемчужину, приготовился к следующему шагу — исследованию запретного искусства Икаритен.
Перед этим он успокоил слегка дрожащую от страха Хотару.
Проведя с ним некоторое время и уже изрядно ему доверившись, Хотару поспешно кивнула:
— Хорошо, господин.
Видя это, Хагоромо Гэнгецу не стал медлить. Вспоминая информацию, добытую из разума Эн но Гёдзя, он быстро сложил печати:
— Техника решения запретного искусства клана Цутигумо: Разделение Небес и Земли!
Чёрные печати мгновенно возникли у ног Хотару, превращаясь в поток чёрных «головастиков», устремившихся к чёрной жемчужине у неё на спине.
Как только жемчужина поглотила их, изнутри внезапно вспыхнул ослепительный свет.
В это мгновение Хагоромо Гэнгецу отчётливо ощутил, как и природная чакра, и естественная энергия вокруг бешеным потоком устремились к жемчужине на спине Хотару.
— Вот это Икаритен? Весьма своенравно.
Под взглядом Мангекё Шарингана он заметил, как нити чакры и естественной энергии наперегонки врываются в жемчужину. Не прошло и полминуты, как вся энергия в радиусе ста метров была выпита досуха. Хагоромо Гэнгецу удивился: надо же, предки клана Цутигумо смогли разработать такое тайное искусство.
Впрочем, в эпоху Воюющих царств он что-то не припоминал никакого клана Цутигумо.
Хагоромо Гэнгецу покачал головой, отбрасывая лишние мысли. Всё его внимание теперь было приковано к жемчужине, уже впитавшей изрядное количество чакры и естественной энергии.
Если сравнить жемчужину с человеческим телом, а втянутую чакру — с чакрой, наработанной личными тренировками, то непрерывный приток естественной энергии как раз соответствовал бы практике сен-дзюцу.
В отличие от чакры, естественная энергия — крайне трудно контролируемая сила.
Искусство Икаритен не только поглощало её, но и позволяло смешивать с чакрой, не вызывая тех необратимых разрушений, что случаются при провале тренировки сен-дзюцу.
Стоило бы изучить этот принцип подробнее.
Но вскоре Хотару, чувствуя недомогание, с трудом проговорила:
— Господин... уже можно? Я больше не выдерживаю.
Хагоромо Гэнгецу не стал мучить девочку:
— Раз не можешь терпеть — просто выпусти всё наружу.
— Я... я могу?
— Конечно.