Глава 123 - Мангекё Шаринган?
Свист! Свист!
Две темные тени стрелами неслись сквозь густой лес.
Хотя Хагоромо Гэнгецу и намеревался спугнуть Коноху, это вовсе не означало, что он собирался сидеть на месте. Вместе с Саске он без отдыха продвигался вглубь Страны Огня, продолжая свои поиски тайн сендзюцу.
Использование сендзюцу — или, вернее, природной энергии — в мире ниндзя прежде всего ассоциировалось с Тремя Великими Священными Обителями. Однако помимо них существовали и отдельные люди или кланы, которым благодаря счастливой случайности удавалось подчинить себе эту силу. Например, Джуго. Или монахи Храма Огня, владевшие Даром Священного Клана.
Место, куда направлялся Хагоромо Гэнгецу, скрывало клан, чьи предки не просто овладели природной энергией, но и создали на её основе настолько чудовищную технику, что Коноха была вынуждена признать её запретной и под страхом смерти запретила автору распространять её. Более того, Деревня Скрытого Листа заключила с этим кланом союзный договор, обязуясь немедленно выслать подкрепление, если на них будет совершено нападение.
«Надеюсь, на этот раз поиски оправдают себя», — мысленно произнес Хагоромо Гэнгецу, устремив взгляд на возвышающуюся у самого горизонта одинокую пикообразную гору.
Эта поездка имела несколько целей: отвлечь внимание Конохи от секретов Деревни Замка, свыкнуться с возможностями Мангекё Шарингана, ускорить анализ чакры Инь и, наконец, разрешить тупиковую ситуацию в разработке собственного сендзюцу.
Хотя Дар Священного Клана и содержал в названии слово «священный», он не являлся полноценным Режимом Мудреца. Гэнгецу почерпнул из него немало вдохновения, но этого было недостаточно. Теперь все надежды возлагались на гору Кацураги.
Хагоромо Гэнгецу прибавил ходу, устремляясь прямиком к цели. Саске молча следовал за ним шаг в шаг.
***
Храм Огня.
Когда Какаси во главе Третьей и Восьмой команд прибыл на место, первым, что бросилось им в глаза, были руины легендарных Железных Врат Печати, когда-то защищавших обитель от незваных гостей.
Юхи Куренай, как невеста Асумы, неоднократно слышавшая от него о мощи Чирику и неприступности Храма Огня, оценила масштаб разрушений с особым трепетом.
— Разрушить Врата Печати прямым ударом… Сила того, кто сопровождает Саске, не поддается осмыслению, — с глубоким беспокойством предупредила она.
Никому и в голову не пришло винить в этом Саске. Тот покинул деревню меньше года назад и просто не мог достигнуть столь ужасающего могущества за такой короткий срок.
«Снова Учиха?..» — с тяжелым сердцем подумал Какаси.
Кивнув, он повел отряд внутрь. Один из уцелевших монахов провел их к настоятелю Храма Огня, Чирику.
Тот выглядел осунувшимся и уставшим, но в остальном был невредим. Сложив ладони в молитвенном жесте, настоятель приветствовал гостей. С Какаси и другими опытными джонинами Конохи он был знаком давно, а потому обошелся без лишних церемоний:
— Признаться, я думал, что отряд возглавит Асума.
Какаси знал о близкой дружбе Чирику и Асумы, но лишь покачал головой:
— Группа Асумы сейчас на другом задании и не сможет вернуться в ближайшее время. Поскольку в донесении упоминался шиноби с Шаринганом, команду доверили мне. Итак, Чирику… Человек рядом с Саске — действительно из клана Учиха?
Чирику помнил тот мгновенный взгляд под маской и с полной серьезностью подтвердил:
— Я видел это своими глазами. В его глазницах без сомнения горел Шаринган. Благодаря практике Дара Священного Клана я способен противостоять большинству видов гендзюцу. Но перед ним… К своему стыду должен признать: хватило доли секунды. Я мгновенно попал в ловушку иллюзии и не мог вырваться до тех пор, пока они не ушли.
Даже мастер уровня Чирику не смог оказать ни малейшего сопротивления?
Какаси нахмурился. На подобное даже его собственный Шаринган был едва ли способен. Он вопросительно взглянул на Куренай — признанного мастера гендзюцу. Та лишь качнула головой: повергнуть Чирику одним взглядом ей было совершенно не под силу.
«Мастер иллюзий из Учиха? Равный Итачи? Или… Мангекё Шаринган?» — мысли Какаси стремительно сменяли одна другую, и от худших догадок сердце сжималось. Воспоминания о той роковой стычке с Итачи до сих пор отзывались фантомной болью.
Затем Какаси детально расспросил Чирику об облике незнакомца, но тот лишь развел руками: враг носил белую вихревую маску, и судить о нем можно было только как о взрослом мужчине. Зато о Саске монахи, успевшие вступить с ним в бой, выложили исчерпывающие сведения.
— Шаринган с тремя томоэ, трансформация формы чакры молнии, Поток Чидори… За столь короткий срок ты шагнул далеко вперед, Саске, — тихо прошептал Какаси. В его душе смешались гордость и печаль: теперь он куда лучше понимал причины поступка своего ученика.
— Какаси! Ты вырастил отличного ученика! — Гай сочувственно похлопал друга по плечу.
Какаси лишь вздохнул:
— Гай, некоторые вещи лучше оставлять при себе…
— Против трехточечного Шарингана без помощи джонинов нам не сдобровать, — подал голос Шино, наконец найдя подходящую паузу.
Однако когда он поправил очки и огляделся, то понял, что на его слова опять никто не обратил внимания.
«Опять то же самое…» — Шино опустил голову и вновь погрузился в привычную молчаливую печаль.
И все же, хоть Киба и бахвалился, будто скрутит Саске в одиночку, опытные джонины прекрасно понимали правоту Шино. Какаси, Гай и Куренай слишком хорошо знали, на что способен трижды проклятый и трижды возвеличенный Шаринган.
— Придется менять план, — подвел итог Какаси. — Изначально мы планировали, что трое джонинов возьмут на себя человека в маске, а генины и чунины займутся Саске. Но его сила превзошла наши ожидания. Чтобы операция увенчалась успехом, одного из джонинов придется перебросить на Саске.
Гай и Куренай без колебаний согласились. Перегруппировавшись, отряд попрощался с Чирику и ринулся по следам беглецов.
— Бьякуган! — глаза Хинаты вздулись венами, охватывая анализом территорию в радиусе километра.
— Госпожа Хината… — Неджи, оценив небывалую собранность сородича, тоже активировал Бьякуган, присоединяясь к поиску.
Киба и Акамару принюхивались к малейшим молекулам запаха, оставшимся у Храма Огня, а Шино выпустил целое облако жуков-ищейок. Именно для этого Цунаде и включила Восьмую команду в состав отряда: выслеживание было их главной стихией.
Вскоре следы были найдены, и отряд Конохи устремился в погоню — ровно в том направлении, куда ушли Хагоромо Гэнгецу и Саске.