Глава 1 - Я уже вовсю сражаюсь с Пятью Каге, и только сейчас появляется система?!
Страна Огня, безымянная равнина.
Ледяной ветер уныло завывал над полем недавнего сражения. Воздух всё ещё был пропитан тяжёлым, горьким духом эпохи Воюющих царств, которая, казалось, только-только ушла в прошлое.
Одетый в серебристые доспехи прежних времён, на наручах которых красовался родовой герб в виде трёх полумесяцев, Хагоромо Гэнгецу безразлично окинул взглядом окрестности. Его губы содрогнулись в едва заметной, исполненной сарказма ухмылке.
Окружили его исключительно старые знакомые.
Рето, Эй, Бьякурен, Ишикава.
И…
Гэнгецу перевёл тяжёлый, пристальный взгляд на мужчину, стоящего прямо перед ним. На том было красно-белое мантия Первого Хокаге, а на голове покоилась шляпа с иероглифом «Огонь».
Сенджу Хаширама!
Свежеиспечённый Первый Хокаге Деревни Скрытого Листа.
Впрочем, до этого титула у него было куда более известное и внушающее трепет имя.
Глава клана Сенджу!
Бог шиноби!
— Надо же, оказали честь, — сквозь зубы усмехнулся Хагоромо Гэнгецу, поочерёдно глядя на шляпы «Огня», «Земли», «Воды», «Ветра» и «Молнии», заблокировавшие любые пути к отступлению. — Сам великий совет Пяти Каге собрался в полном составе лишь ради того, чтобы скрутить меня одного. Чем же я заслужил такое внимание?
«А если честно… — подумал он про себя, — есть ли в этом хоть какая-то необходимость? Я ведь не совершал ничего ужасного».
Будучи честным и добропорядочным попаданцем, угодившим в этот мир под колёса грузовика, Гэнгецу с самого рождения старался быть исключительно миролюбивым человеком. Переводил старушек через дорогу, играл в сёги с местными дедушками, покупал маленьким девочкам леденцы, раздавал рисковую кашу беднякам, строил мосты и ремонтировал дороги… Была ли хоть одна благородная добродетель, которую он обошёл стороной?
Ну… Разве что между делом он очищал землю от совсем уж гнилых подонков, бандитов и мелких тиранов. Да ещё от бездушных, холодных резов из числа ниндзя-отбросов, для которых жизнь обычного человека ничего не стоила.
Естественно, когда начинаешь подметать мусор, зона уборки неизбежно расширяется — дело самое обычное.
В конце концов, современному человеку, прошедшему через стандартное девятилетнее образование, сложно было смотреть на царящий вокруг хаос сквозь пальцы. А поскольку силы и способностей у него хватало, Гэнгецу потянул за ниточку мелкого криминала и шаг за шагом добрался до куда более крупной рыбы: зарвавшихся землевладельцев, зажравшихся чиновников, древней аристократии и даже высокомерных даймё.
Что же касается шиноби, то его чистка началась с бродячих ниндзя, зацепила клановые семьи и в конечном счёте упёрлась в свежесозданные Скрытые Деревни.
Разумеется, этим он нажил себе целое море врагов.
Но Гэнгецу было плевать.
Кем он был? Глава легендарного клана Хагоромо!
Пусть в прошлые времена его клан и уступал Сенджу в кровавых междоусобицах, но выстаивать столетиями против сильнейшего клана шиноби и заключать равноправные союзы с высокомерными Учиха — одного этого было достаточно, чтобы никто не смел сомневаться в мощи Хагоромо.
А с его появлением авторитет клана взлетел на недосягаемую высоту. Пока Сенджу Хашираму величали Богом шиноби, Гэнгецу в глазах всего мира оставался гением, стоящим на одном уровне с божеством. На самой вершине пирамиды силы.
Именно поэтому он всегда вел себя так уверенно.
Вот только сколько ни ходи по краю пропасти, рано или поздно оступишься. Похоже, на этот раз он попал в действительно глубокую яму.
Сердце Гэнгецу тяжело сжалось.
Первый Казекаге Рето, Первый Райкаге Эй, Первый Мизукаге Бьякурен, Первый Цучикаге Ишикава.
И тот, кто внушал наибольшие опасения, — Первый Хокаге Сенджу Хаширама.
Каждый из этих пятерых прошёл сквозь ад эпохи Воюющих царств и в итоге возглавил мировой порядок. Гэнгецу был невероятно силён, но даже он не мог с уверенностью сказать, что выйдет победителем из битвы один против пяти.
Особенно учитывая, что среди них находился этот ходячий чит по имени Сенджу Хаширама.
«Кажется, мне крышка… Полная крышка…»
В голове словно закружилась стая воронов, оглашая окрестности траурным карканьем. Гэнгецу глубоко вдохнул, подавил нахлынувшие мысли и, окинув врагов долгим взглядом, с лёгкой иронией спросил:
— Редкие гости! Великие Каге пяти крупнейших деревень пришли ко мне всей гурьбой. Разве в мире шиноби не говорят, что вы сейчас сидите на Саммите Пяти Каге и делите карту мира, словно блюда на пиру?
Слыша его слова, Первый Мизукаге Бьякурен — кустистый, суровый ниндзя с длинным шрамом, перечеркивавшим слепой левый глаз, — слегка приподнял свою шляпу и спокойно ответил:
— Меню уже почти распределено, Хагоромо. Осталось лишь расправиться с последним деликатесом, который отказался садиться за общий стол.
Гэнгецу взглянул на Бьякурена, но отвечать не стал. Вместо этого он перевёл взор на Сенджу Хашираму.
Хаширама был человеком прямодушным. Заметив взгляд Гэнгецу, он тяжело вздохнул:
— Мир шиноби с таким трудом обрёл долгожданный покой. Никто из нас не хочет, чтобы его нарушили. Гэнгецу, ты слишком силён, а твои идеи чересчур радикальны. Взвесив всё, мы призовем тебя к ответу. Это единственный выход.
Гэнгецу на мгновение опешил.
«Во-первых, я не Девятихвостый. Во-вторых… Радикальные идеи?! Что я вообще такого сказал?!»
Он недоуменно замер на пару секунд, а затем вспомнил. Ну да, бывало дело… Он как-то ляпнул, что создание Пяти Великих Деревень и существование Пяти Великих Страна — это не долгожданный мир, а лишь временное двадцатилетнее перемирие. Что настоящий мир возможен только при полном объединении. А ещё пошутил, мол, Хаширама обделён умом, а Мадаре не хватает сообразительности…
И только из-за этого?!
Это же был обычный стёб! Просто языком почесать!
Для человека, провёдшего прошлую жизнь на интернет-форумах, подобное диванное экспертство было обычным делом. Стал бы он тратить силы и жизнь на объединение мира шиноби? Да боже упаси!
Лучше уж изучать ниндзюцу, развивать клан и жить в своё удовольствие за закрытыми дверями.
Почему эти идиоты приняли всё за чистую монету?!
Гэнгецу вновь оглядел Пять Каге, излучавших концентрированную жажду крови. Впервые в жизни он на своей шкуре ощутил, к чему приводят безответственные разговоры.
— Я просто сболтнул лишнего, — пожёг плечами Гэнгецу, делая последнюю попытку объясниться, хотя и понимал, что его вряд ли услышат. — Я никогда не собирался претворять это в жизнь. Вы мне верите?
Хаширама только открыл рот, чтобы ответить, но стоящий рядом Первый Райкаге Эй терпеть не стал. Сжав пудовые кулаки, он рявкнул:
— Какая разница?! Хагоромо Гэнгецу, ты всё равно должен сдохнуть!
Первый Мизукаге Бьякурен, Первый Казекаге Рето и Первый Цучикаге Ишикава сдержанно кивнули.
Ишикава сурово добавил:
— Система Пяти Деревень уже сформирована. Чтобы сохранить мир, Хагоромо Гэнгецу, ты — как главная угроза, существующая вне этой системы, — должен быть ликвидирован.
— Даймё всех стран крайне недовольны тобой и давно жаждут твоей смерти, — с мягкой ухмылкой прибавил Первый Казекаге Рето. — Вини только себя: ты, будучи ниндзя, переступил черту, проявил неуважение к власти и зашёл слишком далеко.
Рето, постоянно ломавший голову над бюджетом своей деревни, из-за суровых условий Страны Песка на Саммите даже отказался от доли хвостатых зверей в пользу прямых денежных субсидий. Даймё и аристократы, напуганные действиями Гэнгецу до полусмерти, жаждали его головы, и Рето был более чем рад заполучить колоссальную награду за его ликвидацию.
Даймё, будучи номинальными господами, контролировали финансы, необходимейшие для существования деревень. Перейти им дорогу означало обречь себя на смерть. А если прибавить к этому то, что свободный и невероятно сильный Гэнгецу мозолил глаза самим Каге…
Именно так Саммит Пяти Каге, призванный разделить хвостатых и зафиксировать мировой порядок, превратился в засаду. Воспользувшись тем, что Гэнгецу потерял бдительность, Каге выступили единым фронтом.
В бою один на один Гэнгецу без труда смог бы уйти. Но один против пятерых… Здесь и птица не пролетит.
Его судьба была решена в тот миг, когда они ступили на эту равнину.
В будущем Учиха Мадара удостоится чести сразиться с Пятью Каге в одиночку. Но Хагоромо Гэнгецу получил эту «почесть» на несколько десятилетий раньше. И в этой пятерке присутствовал абсолютный монстр — Сенджу Хаширама.
Гэнгецу больше не питает иллюзий.
Как правильно сказал Ишикава, не имело значения, какими причинами он руководствуется. Любая угроза их власти должна быть уничтожена. Всё ради доминирования Пяти Великих Деревень.
— Сплоховал… — Гэнгецу качнул головой.
Он знал, что костью торчит в горле у многих, но полагался на собственную силу и не придавал этому значения. Шаблонное мышление сыграло с ним злую шутку. Он думал, что Саммит — это просто распределение зверей и подписание договоров, а они подготовили такой удар.
«Пять Каге объединились, чтобы исподтишка напасть на одного человека… И вам не стыдно, старики?! Но подумали ли вы, какую цену вам придётся заплатить?!»
Взгляд Гэнгецу мгновенно остыл. Он смахнул пыль с доспехов, и его аура стала смертельно опасной.
В тот же миг Пять Каге, почувствовав, как мирная атмосфера сменяется хищным оскалом загнаного в угол тигра, подобрались и приготовились к бою.
Лишь на лице Сенджу Хаширамы проскользнула глубокая жалость. Он искренне искренне уважал Гэнгецу. Когда Лист только основали, он от чистого сердца приглашал клан Хагоромо присоединиться к деревне. Несмотря на древнюю вражду, несмотря на то, что его младший брат Сенджу Кавама погиб от рук Хагоромо… Хаширама смоги принять Учиха, так почему он не мог принять Хагоромо?
Но Гэнгецу отказался. Знающий сюжет попаданчик вовсе не хотел связываться с деревней, которую в будущем ждали бесконечные интриги и кровавые чистки. Он слишком хорошо помнил, чем закончили кланы Сенджу и Учиха.
К тому же сам клан Хагоромо был категорически против. Старейшины, веками сражавшиеся с Сенджу, ни за что не согласились бы пожать руку заклятому врагу и жить с ним под одной крышей.
Именно поэтому клан Хагоромо, некогда гремевший наравне с Сенджу и Учиха, после окончания эпохи Воюющих царств постепенно ушёл в тень и исчез со сцены истории.
Хаширама вздохнул. Он не хотел действовать подобным образом. Но даймё Страны Огня настаивал, остальные Каге были единодушны, а младший брат Тобирама день и ночь твердил о необходимости устранения угрозы.
Всё ради Деревни Скрытого Листа.
Сенджу Хаширама коснулся полей своей шляпы, и его взгляд стал тверже стали. Порыв ветра застыл. Смертоносная жажда крови заполнила всю долину.
Хаширама уже сделал шаг вперёд, как вдруг…
Гэнгецу вскинул руку, сделав останавливающий жест:
— Постойте.
Хаширама замер на полушаге, его боевой настрой мгновенно улетучился, уступив место полному замешательству. Остальные четыре Каге, поневоле остановившись, переглянулись.
Чего он хочет? Просить о пощаде? Или проклясть их перед смертью?
Но Гэнгецу не обращал на них ни малейшего внимания. Вся его концентрация была направлена внутрь собственного разума.
В его голове раздался чёткий, механический звук:
[Дзинь!]
Золотой козырь — система, которую он ждал столько лет, — наконец-то изволила появиться!