Глава 79 Накопление сил и подготовка
Сатору прекрасно понимал: чтобы его грандиозные планы осуществились, он сам должен был извлечь из них выгоду, накопить первоначальный капитал. Лишь обладая значительными средствами, он сможет по-настоящему помочь другим, дать им возможность обрести собственное благосостояние. Это был первый, необходимый шаг на пути к его мечте.
Второй, не менее важной задачей, юноша видел укрепление и процветание Деревни Скрытого Листа и всей Страны Огня. И только после этого, третьим этапом, молодой стратег намеревался распространить своё влияние и экономическую модель на соседние малые страны, а в перспективе – и на другие Великие Державы.
Война, по своей сути, всегда была лишь продолжением политики другими средствами. Но и в мирное время развитие скрытых деревень и целых стран представляло собой своего рода войну — войну без грохота орудий и дыма пожарищ, войну экономик, технологий и человеческого потенциала. Однако Сатору был глубоко убеждён, что конфликты между деревнями шиноби, терзавшие этот мир, вполне можно было избежать.
Взять, к примеру, Страну Ветра. Обширные территории, но большая их часть — безжизненные пустыни, где вода и плодородная земля ценились на вес золота. Неудивительно, что Деревня Скрытого Песка постоянно ввязывалась в войны, отчаянно стремясь захватить новые земли и ресурсы, необходимые для выживания.
Или Страна Молнии с её Деревней Скрытого Облака, расположенной на северо-востоке континента. Местные жители отличались суровым, воинственным нравом, культ силы и боевых искусств был у них в крови. Им было тесно в своём отдалённом углу, и их основной стратегией всегда была экспансия, использование соседних малых стран в качестве буферных зон. Среди Пяти Великих Деревень они по праву считались одними из сильнейших в военном отношении.
У каждой страны были свои нужды и свои сильные стороны. Страна Ветра испытывала недостаток воды и плодородных земель, её транспортные пути были затруднены, зато она была богата россыпным золотом, а её мастера-кукольники не имели себе равных во всём мире. И что самое важное — бескрайние пустыни таили в себе неисчерпаемые запасы энергии ветра и солнца, её природные ресурсы были поистине огромны, хоть и не всегда доступны.
«Если одним нужно то, что есть у других, и наоборот, почему бы просто не наладить взаимовыгодную торговлю?» — размышлял юноша. — «Однако никто до сих пор не осмелился взять на себя ответственность, громко заявить о себе и установить справедливый, работающий порядок».
Сатору решил стать этим первым человеком. Ведь он обладал не только силой и невероятным потенциалом, но теперь, благодаря поддержке Даймё, и значительными финансовыми возможностями!
Первым делом молодой ниндзя из Конохи выделил значительную сумму из своих личных средств, увеличив количество заказов для шиноби Деревни Скрытого Листа. Основными задачами для них стали охрана крестьян, работающих на полях, и обеспечение безопасности формирующихся продовольственных маршрутов.
Затем инициатор перемен вложил ещё одну внушительную сумму в качестве «вступительных бонусов» для тех, кто присоединится к его программе. Многие жители столицы Даймё, особенно те, кто оказался в отчаянном положении, бездомные и потерявшие всякую надежду, увидев такую возможность, немедленно откликнулись. Для них это был шанс начать жизнь с чистого листа, и они, естественно, были готовы трудиться с полной отдачей.
Под надёжной защитой ниндзя Конохи крестьянские артели направлялись в различные уголки Страны Огня для возделывания земель, развития сельского хозяйства. В обмен на свой труд они получали еду, воду, предметы первой необходимости и денежное вознаграждение. Сатору также потратился на строительство для них простых, но добротных жилищ. Это было не бог весть что, но, безусловно, хорошее начало, дающее людям крышу над головой и чувство защищённости.
Поначалу юноша не ожидал никакой прибыли, более того, он был готов к тому, что его вложения могут оказаться убыточными, «кровными деньгами», ушедшими в песок. Но он твёрдо верил, что к осенней жатве его амбары будут ломиться от зерна. Это продовольствие предназначалось для Деревни Скрытого Листа и всей Страны Огня.
Раньше сбор урожая и его распределение происходили схожим образом, но из-за нехватки рабочих рук и финансовых ресурсов государственные запасы зерна никогда не были особенно велики. А война шиноби, в конечном счёте, всегда была войной экономик и продовольствия. Если великая страна бедна, то и её скрытая деревня будет бедна. А бедная деревня не сможет должным образом обучать и оснащать своих ниндзя. Плохое питание, недостаток ресурсов — всё это сказывается на физическом состоянии воинов, на их уровне чакры. Какой уж тут пик формы, если ты слаб и истощён ещё до начала битвы? Так дело не пойдёт.
Свой первый масштабный проект Сатору назвал «Житница». Это был первый шаг к улучшению жизни простого народа и начало его собственного пути к свершению великих дел.
Все планы претворялись в жизнь гладко и без особых задержек. Молодой стратег щедро тратил деньги, выигранные им когда-то в лотерею Системы. Развитие шло планомерно, каждый день в проект «Житница» записывались всё новые и новые люди. Спустя полмесяца на улицах столицы Даймё уже невозможно было встретить ни одного бродягу или попрошайку — все были при деле.
Как раз в тот момент, когда Сатору собирался развернуть следующий этап своих реформ, ещё более решительный и масштабный, его разыскали Тензо и Зверь.
— Мы выудили кое-какую информацию из мозгов тех двух предателей, — начал Тензо без предисловий, его лицо было серьёзным.
— Важная шишка из Деревни Скрытого Облака должна была встретиться с этими двумя. Наша задача — приложить все усилия, чтобы захватить этого человека живым. Он наверняка обладает очень ценными сведениями, — закончил опытный шиноби.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Важная шишка? Кто именно? — с интересом спросил юноша.
— Хм, этого они не сказали, — ответил Тензо, покачав головой. — Но это точно не какая-то мелкая сошка.
— Когда должна состояться встреча? — уточнил Сатору.
— Через три дня! В небольшом лесу, примерно в трёхстах метрах к северу от городских стен столицы Даймё, — сообщил агент Анбу.
— Ясно. У нас есть какой-нибудь план? — деловито поинтересовался молодой ниндзя.
— Этот «важный гость» ещё не знает, что его подчинённые мертвы и их план провалился, — с лёгкой усмешкой произнёс Тензо. — Поэтому мы можем немного замаскироваться. Я притворюсь тем самым врачом, а ты — Джизо. Когда он появится, мы должны будем максимально быстро его обезвредить и взять под контроль.
— Понял, — кивнул Сатору.
— А я? Что делать мне? — вмешался Зверь, до этого молча слушавший их разговор.
— Ты останешься в городе и будешь отвечать за охрану Даймё и других членов Двенадцати Стражей, — ответил юноша.
— Отлично. Готовьтесь как следует, накапливайте силы. Не исключено, что это будет тяжёлый бой, — заключил Тензо, его взгляд был сосредоточенным.
— Хорошо, — Сатору кивнул и направился в свой небольшой дворик.
Вернувшись в свои апартаменты, он, однако, не стал тратить время на сон и безделье. Вместо этого молодой шиноби извлёк из уха свой «Несокрушимый Алмазный Посох» — именно так он теперь называл артефакт, оставшийся от прежнего Короля Обезьян-Демонов Эммы, — и принялся им размахивать. Честно говоря, Сатору никогда не был мастером боя на посохах, но, похоже, это была его судьба. Раз уж его фамильяр мог превращаться только в посох, приходилось приспосабливаться. Будь у него выбор, он, конечно, предпочёл бы меч — это выглядело бы куда эффектнее.
Впрочем, посох тоже был неплох. «Эта палка, ведь она несокрушимая и, говорят, дарует долголетие!» — с этой мыслью Сатору принялся отрабатывать движения. Время шло, он медленно, но верно осваивал новое для себя оружие. Почувствовав лёгкую усталость, юноша переключился на отработку своих многочисленных дзюцу. Раньше, когда его арсенал техник был невелик, выбор был прост. Теперь же, когда техник стало гораздо больше, Сатору с удивлением обнаружил, что ему стало сложнее контролировать ритм боя, выбирать наиболее подходящие приёмы в нужный момент.
«Похоже, большое количество умений не всегда означает, что ты автоматически становишься сильнее…» — размышлял он. Сейчас, столкнувшись с врагом, Сатору мог бы просто активировать Сусаноо и смести всё на своём пути грубой силой. Но какой в этом смысл? Его собственный боевой уровень от этого не вырос бы ни на йоту, это была бы лишь демонстрация мощи, но не мастерства.
Во многих историях, которые он помнил, часто встречался избитый сюжет: главный герой, изначально довольно слабый, каким-то чудом побеждал невероятно могущественного финального босса. Помимо «эффекта главного героя» и откровенной глупости самого злодея, Сатору считал, что ключевым фактором такой победы всегда было умение протагониста нанести точный и сокрушительный удар в самое уязвимое место противника! Именно этому ему и нужно было научиться — бить точно в слабое место, одним ударом решая исход поединка!
Постепенно… усталость взяла своё, и Сатору погрузился в глубокий сон. Во сне он чувствовал, как всё его тело наполняется приятным теплом, словно какая-то неведомая энергия вливалась в него, проникая в каждую клеточку.
— Эй! Сатору, быстро вставай! Уже три дня прошло, а ты всё ещё дрыхнешь! — Юношу разбудил громкий голос Зверя. Открыв глаза, он сразу почувствовал, что с ним произошло нечто необычное.
Сатору ощущал, что его запас чакры значительно увеличился, а кровь в жилах циркулировала свободно и легко, словно омывая всё тело живительной силой.
«Это… эффект от Плода Чакры?» — предположил он. Ведь юный шиноби съел этот таинственный плод уже довольно давно, и вот теперь, похоже, его сила наконец-то начала постепенно проявляться.
— Ладно, мелкий Сатору, Тензо уже ждёт у городских ворот. Если ты сейчас же не поспешишь, он уйдёт без тебя, — поторопил его телохранитель Даймё.
— Уже иду! — Сатору быстро привёл себя в порядок и, используя Технику Мерцающего Тела, молнией метнулся к городским воротам.