Глава 91: Очистка
Спокойное поведение ниндзя в маске выдавало всю серьезность ситуации: он понимал, что эта битва может стать для него последней. Однако, отправляясь на задание, он не рассчитывал вернуться живым.
Но его выживание и не было целью этой миссии. Единственный досадный недостаток - это отсутствие возможности подать последний отчет своему повелителю. Тем не менее, он знал, что его повелитель всегда готов к подобным ситуациям. Да и те, кто отправится на задание, будут не только из его команды.
Впрочем, об этом он больше не думал, потому что ему нужно было сосредоточиться на битве.
По мере того как ниндзя в маске погружался в предвкушение битвы, мысли о повелителе и миссии уходили на второй план, сменяясь непоколебимой решимостью отдать все силы до самого конца, независимо от того, останутся ли его доблестные усилия незамеченными теми, кто живет на свету и греется в темноте.
Когда клоны Шино приблизились к цели, в их сторону полетели сюрикены, которые, рассекая воздух, стремительно множились.
Однако противник без труда отразил удар той же техникой. Но когда клоны потянули за, казалось бы, незначительную нить, часть сюрикенов отклонилась назад, нанося неожиданный удар сзади!
Не обращая внимания, противник рванулся вперед, уклоняясь от самых смертоносных снарядов и не обращая внимания на остальные, позволяя сюрикенам прорезать глубокие раны в его теле.
Стремительным движением он раздул рот и выпустил в небо залп маленьких огненных шаров.
Эти огненные снаряды обрушились на клонов Шино, которые ловко уклонялись, но были поражены тем, что огненные шары неумолимо преследовали их. Это была техника Огня Мудреца Феникса - маневр ранга С, позволявший владельцу манипулировать чакрой и направлять траекторию полета огненных шаров!
Поскольку уклоняться было бесполезно, два клона резко остановились, их руки быстро сформировали печати. "Высвобождение воды: Техника выстрела!" - воскликнули они в унисон.
Открыв рты, они выпустили шарообразные водяные снаряды, которые точно перехватили предполагаемые траектории направляемых огненных шаров, погасили их пламя и одновременно выбили спрятанные внутри сюрикены.
В вихре напряженного боя два других клона расплылись в воздухе, их кунаи точно и быстро рассекали воздух, создавая смертельный танец вокруг противника.
Несмотря на все усилия противника отбиться от их неумолимого натиска, он прижался спиной к зловещему фону угрожающих нитей чакры, которые грозили разрезать его на части.
Многолетний опыт ниндзя высокого класса оказался полезным, но мастерство Шино в тайдзюцу не было простым фасадом.
Каждый расчетливый удар, отточенный тренировками и оптимизированный боевым помощником благодаря анализу противника в режиме реального времени, использовал каждую унцию слабости противника. Трещины на маске врага свидетельствовали о том, что он борется с собой, о том, что его натиск был неумолим.
Если бы клоны обладали большей ловкостью и запасом чакры, исход боя мог бы быть уже предрешен. Увы, клоны не могли в полной мере реализовать его способности, но даже в этом случае поражение противника казалось неизбежным. Шансы были невелики - его превосходили и превосходили в численности.
Однако стратегическое мышление Шино никогда не было склонно к сражениям на выносливость.
Дело было не в том, что чакра его клона была ограничена, хотя и это сыграло свою роль. Даже если бы чакра была безгранична, Шино не хотел затягивать конфликты без необходимости.
Он понимал, чем чреваты затяжные сражения - над полем боя нависала повышенная вероятность нежелательного вмешательства извне.
Кроме того, Шино ждало еще одно неотложное событие, напоминающее о том, что время - это роскошь, которую он не может позволить себе растратить в этом противостоянии.
Поэтому, неожиданно для всех, двое сражающихся клонов быстро передали кунай двум другим приближающимся клонам, которые только что успешно отразили залп огненных шаров. Выхватив кунай одной рукой, вновь подошедшие клоны шарахнулись назад, направляя чакру в тонкую нить, прикрепленную к лезвию.
Шок охватил противника, когда он осознал надвигающуюся на него опасность, и его взгляд устремился на танцующие в воздухе тонкие нити. Нити чакры сходились с пугающей скоростью, опутывая его со всех сторон.
Несмотря на инстинкт уклонения, два клона, стоявшие перед ним, перекрыли ему путь к отступлению, их кунаи грозили нанести смертельный удар. Находясь в ловушке из нитей чакры, они, как ни странно, казались невозмутимыми, словно их жизнь не имела никакого значения.
В голове противника на мгновение мелькнуло замешательство, когда он увидел, как нити без труда проходят через тела двух клонов Шино, но при этом кровь не проливается.
Это были не просто теневые клоны, а клоны другого типа, обладающие аномальной способностью пропускать сквозь себя посторонние предметы! Неудивительно, что они не собирались уклоняться.
Несмотря на то, что их странная устойчивость вызывала у него недоумение, вражеский командир знал, что у него нет времени отвлекаться на эти запутанные тайны.
Прищурившись, он понял, что единственный выход - встретить атаку клонов лицом к лицу, игнорируя смертельную угрозу, которую они могут представлять, в обмен на малый шанс спастись. Решительно настроившись, он быстро наложил на руки печати, намереваясь использовать ниндзюцу как средство спасения.
Однако глаза его расширились от неподдельного шока, когда его осенило тревожное осознание. Чакра, текущая по его телу, резко прервалась, управляемая невидимыми сущностями, проникшими в его плоть.
Не подозревая об этом, легион коварных жучков заселил его тело, оставаясь в спящем состоянии до того критического момента, когда они раскрыли свои истинные намерения.
В Корневом хранилище, естественно, имелись методы борьбы с этими жуками в его теле, но для этого требовалось время, а задержка, вызванная этим перерывом, была фатальной.
Фвип! В считанные мгновения линия чакры, соединяющая кунаи клонов, натянулась, опутывая противника и крепко связывая его. Нити обвились даже вокруг лица противника, отчего его маска треснула и показала безэмоциональные глаза, лишенные эмоций, в которых он вопрошал клонов: "Кто вы такие?"
Но Шино не собирался вступать в долгий разговор. Не успели слова противника затихнуть, как четыре клона стремительно завершили печать одной рукой и исчезли в мельчайшем движении, оказывая сильное воздействие на линию чакры...
В тот же миг глаза противника выпучились, когда нити, душившие его тело со всех сторон, вонзились в его тело и разорвали его на части.
Разрыв! Звук разрываемой плоти наполнил воздух, смешиваясь с брызгами крови, которые танцевали в воздухе и украшали спутанные нити чакры, свидетельствуя о расчленении их пленника.
Холодный голос Шино раздался с разных сторон, его леденящий душу тон пронзил все вокруг. "Стиль мерцания тела: Техника казни".
Клоны Шино поднялись с колен, выпустили линию чакры и повернулись лицом к гротескным останкам, их лица были стоически спокойны, не испытывая никаких колебаний от того, что они стали исполнителями этой жуткой смерти.
Слабое искажение пространства показало, что из-под нитей чакры, преграждающих лесную тропу, вышел замаскированный Шино. Пятеро клонов кивнули в унисон, между ними возникло молчаливое понимание.
Один из клонов подошел к окровавленным останкам, аккуратно собрал их и запечатал в свиток, а остальные рассеялись в рои жуков и свободно скрылись в ближайшем лесу, пока Карина перенаправляла их вычислительную энергию на поле боя, где оставшиеся отряды ниндзя сражались с зергами и клонами насекомых.
Собирая труп, Шино обратил внимание на разбросанные взрывные метки, разбросанные среди жутких последствий.
"Как и полагается элитному воину смерти, обученному Корнем, даже на пороге смерти он постиг искусство затягивания противников в смерть с помощью talk no jutsu. К счастью, я воздержался от ненужных разговоров".
И все же, даже если бы взрыв произошел, Шино знал, что принял меры предосторожности, чтобы держаться на безопасном расстоянии.
Созданная им самим техника исполнения была оптимизирована с точки зрения эффективности и безопасности, что свидетельствует о его тщательном планировании и расчетливом подходе к бою.
Он знал, что в будущем ему придется столкнуться с врагами, у которых есть прекрасные смертоносцы, и не хотел жертвовать клоном, если в этом не было необходимости. В конце концов, накопленного никогда не бывает достаточно. Всегда лучше иметь больше.
Среди хаоса основного поля боя клоны Шино безжалостно уничтожали оставшихся вражеских ниндзя, не оставляя в живых ни одного. Это была тяжелая и изнурительная битва, ведь противники не были обычными бойцами. Это была обученная элита, дисциплинированные машины для убийства, которые отбивались организованно, не желая сдаваться без боя, и не думали сдаваться.
Шино не мог не поражаться интенсивности разворачивающегося перед ним конфликта. Это было похоже на войну в миниатюре, каждое столкновение было наполнено просчитанными ходами и стратегическими маневрами.
Жаль было жертвовать собой в этих коварных замыслах, продиктованных амбициями Данзо.
"Если бы Данзо направил этих грозных ниндзя на защиту Конохи, деревня столкнулась бы с гораздо меньшим количеством проблем и жертв". Шино покачал головой со смесью разочарования и нотки покорности: "Не то чтобы меня это волновало... но было бы неплохо, если бы он перестал создавать мне проблемы. Биомасса есть везде, но ее нелегко добыть, когда столько глаз смотрят на моих зергов".
Тем не менее, среди принесенных жертв Шино находил утешение в том, что павшие были всего лишь жуками и зергами. Их безжизненные тела будут переработаны в биомассу, а их гибель послужит более важной цели. Это была приемлемая цена за победу.
Пока Шино наблюдал за прямой трансляцией с его скрытой базы, его взгляд вскоре обратился к Карин, его трудолюбивой спутнице, и спросил серьезным тоном: "Все ли неувязки улажены?"
Карина, такая же сосредоточенная и собранная, кивнула и ответила: "Да, с большинством из них мы разобрались. Однако есть один скользкий тип, которому удалось ускользнуть от нашего внимания".
Любопытство Шино разгорелось, и он наклонился ближе, в его голосе зазвучала интрига: "Расскажите мне побольше об этой неуловимой мышке, которая ускользнула от нас".
Глаза Карины слегка сузились, и она склонила голову, старательно продолжая свой доклад.
[Я обнаружила ниндзя Корня в ярко выраженной маске обезьяны и белом плаще. Он не участвовал в нападении, а наблюдал за хаосом со стороны].
Наблюдая за размытым изображением, которое показала Карина, Шино заинтересованно поднял брови, его аналитический ум уже складывал головоломку. "Почему ты не устранила его?" - спросил он, желая понять причину такого неожиданного развития событий.
Карина ответила быстро.
[Была предпринята пробная атака, в результате которой цель отступила. Наша армия была брошена в погоню за ним, но он обладает исключительными навыками уклонения и обнаружения. Похоже, он может обнаружить жучки, которые я послал за ним, и применяет различные тактические приемы, чтобы избежать моего радара. Судя по его способностям во время коротких столкновений, он не обычный противник и, по оценкам, обладает силой не менее джонина. Нам придется применить ниндзюцу клонов насекомых, чтобы иметь шанс обезвредить его".]
Шино кивнул, мысленно уже просчитывая дальнейшие действия, но голос его был тверд и решителен. "Раз уж он здесь, возвращаться не стоит. Карина, следи за ним и смотри, чтобы он не ускользнул. Мы уберем его после того, как закончим здесь".
Понимая важность этого задания, Карина решительно кивнула, подтверждая его приказ.
[Наша сеть зергов по всей Огненной Земле мобилизована. Я буду продолжать внимательно следить за ним и убеждаться, что он остается в пределах нашей компетенции".]
Пока Карина продолжала наводить порядок, взгляд Шино вернулся к экрану: в голове у него уже вырисовывалась стратегия противостояния скрытому ниндзя в маске обезьяны, а тело пульсировало от предвкушения: скоро начнется настоящее шоу.
С другой стороны, когда Шино почувствовал, как зерги переносят тела павших в скрытую биосферу, его внимание переключилось на оставшихся четырех клонов. Хотя он молчал, его мысли передали Карину сообщение: "Я буду с нетерпением ждать твоего выступления".
Оставшиеся четыре клона кивнули в знак понимания и, взметнув дым, превратились в ниндзя в масках, одетых в отличительные костюмы Корня. Продемонстрировав свое мастерство, их тела замерцали и исчезли в пламени, охватившем деревню.
Чувства Шино распространялись по всей разоренной деревне, он ощущал приближение Хинаты, Чоджи и Ино, которые пришли предложить свою поддержку, как второсортные персонажи, появляющиеся на месте событий только после того, как все было улажено.
Он также чувствовал, как вдалеке разворачивается кульминация финальной битвы.
Все главные действующие лица сошлись, и пришло время подвести долгожданный итог.