Глава 87: Противодействие
На грунтовой дороге деревни, расположенной между рядами причудливых соломенных домиков, разворачивалось напряженное противостояние. Шино и Хината стояли спина к спине, напряженно всматриваясь в окружающих их ниндзя в масках.
В воздухе стояла жуткая тишина, нарушаемая лишь слабым шелестом листвы и далеким стрекотанием сверчков. От угрожающего присутствия противника у Хинаты по спине побежали мурашки, по лицу потекли струйки пота, когда она вгляделась во враждебные фигуры.
Внезапный всплеск движения нарушил тишину.
Взмах! В воздухе засвистели сюрикены, со смертельной точностью устремляясь к Шино и Хинате.
Продемонстрировав отточенные рефлексы, они быстро выхватили кунаи и ловко отразили снаряды. Металл столкнулся с металлом, и звон клинков стал ярким свидетельством их непоколебимой решимости.
Однако эта атака была лишь прелюдией к более грозному нападению. Ниндзя в масках, не обращая внимания на отбитые сюрикены, сблизились, и их кунаи зловеще сверкнули в угасающем свете.
Металлические лезвия рассекали воздух, стремясь пронзить дуэт со всех сторон, и Шино быстро нашел решение...
"Держись рядом, Хината", - прошептал Шино, и его голос прозвучал спокойным током среди хаоса.
С тихим жужжанием из тела Шино вырвались насекомые, образовав вокруг них защитный куполообразный барьер, поверхность которого поблескивала слоем чакры. Насекомые кружились и жужжали, их присутствие устрашало, вселяя страх в сердца нападавших.
Шино сузил глаза, ожидая, что ниндзя в масках попадутся в его ловушку. Но, к его удивлению, они замешкались, приготовив руки, чтобы прорвать кишащий насекомыми барьер, а затем стремительно отступили, спрятав руки за спину.
На лице Шино мелькнуло беспокойство: перед ним возникло осознание того, что его противники знали о том, какую угрозу представляют насекомые, и приняли меры для борьбы с ними.
Быстрым движением тело Шино развернулось, и его сила повалила Хинату на землю. У Хинаты расширились глаза от шока, когда она споткнулась и встретилась взглядом с напряженным взглядом Шино. Не успела она высказать свое недоумение, как на нее нахлынула новая волна жуков, окутав их защитным коконом.
Бум! Бум! Бум!
В воздухе раздались взрывы, сила которых прорвала внешний слой купола из насекомых Шино. Жуки разлетелись, оставив после себя многочисленные прорехи в некогда непроницаемой массе. Даже внешний слой вторичного барьера обуглился, обнаружив следы сражения.
В глазах Шино сверкнула расчетливая решимость, и он пробормотал про себя: "Слава богу, что есть огнестойкие жуки".
Естественно, он предвидел слабость своих жуков и предусмотрел соответствующие меры. Боевые шрамы украшали его защитную оболочку, свидетельствуя о его непоколебимой преданности делу защиты своего товарища... и, возможно, будущей вайфу?
Когда пыль осела, взгляд Шино остановился на лежащей под ним Хинате, лицо которой раскраснелось от жара напряженной схватки. Однако в эмоциях Шино не было никаких колебаний, его голос был спокоен, но решителен. "Хината, мы должны разделиться", - сказал он, и его тон не оставлял места для переговоров.
Хината открыла рот, чтобы возразить, но палец Шино мягко прижал ее к губам, заставив замолчать, прежде чем она успела высказать свои опасения.
"Они охотятся за мной, - продолжал Шино, его глаза блестели от понимания происходящего. "Нам будет слишком опасно оставаться вместе. Разделившись, мы разделим их внимание и увеличим наши шансы на выживание".
Хината вгляделась в его лицо, в выражении ее лица смешались тревога и решимость. Она понимала всю серьезность ситуации и знала, что Шино прав, но мысль о расставании вызывала у нее опасения. Она протянула к нему руку, которая слегка подрагивала, словно желая привязать его к себе.
Однако ее рука дрогнула, не в силах остановить его уход. Она отвела глаза и тихим, едва слышным голосом поклялась: "Я стану сильнее и в следующий раз не буду обузой, Шино-кун".
Шино покачал головой, его голос был тверд и непоколебим. "Хината, ты сильная. Просто ты еще не осознаешь этого", - подтвердил он, и в его словах прозвучала глубокая вера в ее нераскрытый потенциал.
С этими напутственными словами Шино исчез в ночи, а его волна жуков скрыла его от посторонних глаз.
Когда Хината поднялась на ноги, ее взгляд остановился на исчезающем силуэте Шино, когда большая часть приближающейся группы ниндзя переключила свое внимание на него. Она прошептала тихим голосом: "Оставайтесь в безопасности".
Она окинула взглядом обугленную землю, разбросанные вокруг остатки битвы. Мертвые жуки лежали в беспорядке, свидетельствуя об ожесточенности стычки. Решительно сжав кулак, Хината устремила взгляд на оставшихся врагов.
Подняв ладони, она объявила голосом, полным яростной решимости: "Идем!".
Ниндзя молча окружили ее, движения их были рассчитаны и точны. Они образовывали руками печати, направляя свою чакру со смертельным намерением.
Пафф! Пафф! Пафф! Вокруг Хинаты заклубилась густая пелена дыма, окутав все вокруг непроницаемой дымкой. Ее глаза расширились от удивления, а тело инстинктивно напряглось, когда перед ней во всех направлениях материализовались новые сигнатуры чакры!
Когда дымка начала рассеиваться, сердце заколотилось в груди: перед ней открылась пугающая картина - легион врагов, окруживших ее и устремивших на нее свои взгляды. Количество противников ошеломляло, дезориентировало, испытывало на прочность.
Затаив дыхание, Хината напрягла бьякуган, пытаясь отличить реальность от иллюзии, но в море копий не было видно никакой разницы.
Осознание поразило её, заставив руки слегка задрожать. "Теневые клоны?!" - воскликнула она, в ее голосе прозвучали удивление и беспокойство.
Тем временем на месте отдыха Команды 8 лежали остатки некогда процветавшего соломенного домика, превратившегося в груду обломков.
Среди этого хаоса возвышался Киба Инудзука, потирая нос и ухмыляясь. Ниндзя в масках окружили его, их глаза были скрыты за завуалированными выражениями. Киба инстинктивно опустился на четвереньки, его клыкастый напарник Акамару свирепо рычал рядом.
"Ха! Похоже, я наткнулся на неплохой комитет по приему гостей", - уверенным тоном заявил Киба, в его голосе слышался намек на волнение. "Вам, ребята, действительно не стоило так напрягаться ради меня".
Акамару оскалил зубы, отражая решимость Кибы. Из дыма вырвался верный клык, превратившийся в точную копию своего товарища. Оба напарника Инудзуки обменялись коротким, знающим взглядом, после чего начали действовать.
"Гррр!" Рычание Акамару, казалось, послужило сигналом, заставившим его и Кибу быстро уклониться от опасности. Как раз в тот момент, когда они уклонялись, из-под земли вырвались две пары рук, едва не пропустив свою цель.
Киба с непоколебимой ухмылкой провозгласил: "Ха! Я больше не попадусь на такой простой трюк!". Он поманил Акамару, готовый применить свой фирменный прием.
"Клык за клыком!" Голос Кибы разнесся по хаотической сцене, когда дуэт стремительно вращался, превращая свои тела в грозный торнадо. Вражеские ниндзя быстро уклонились от атаки, но смерч продолжал неумолимо преследовать их, меняя траекторию и устремляясь к цели.
Осознав надвигающуюся опасность, ниндзя в масках обменялись знающим взглядом и кивнули в унисон.
Синхронно подняв руки, они потянули за скрытый провод. В воздухе раздался звон проводов, и из-под земли появились шипастые проволочные ловушки, образуя смертоносную сеть, которая крепилась к окружающим соломенным хижинам.
Киба и Акамару не успели изменить траекторию движения. Киба и Акамару не успели изменить траекторию движения. Они врезались головой в коварную сеть, и их тела запутались в ее неумолимых объятиях. Сеть натянулась, но держалась стойко, не поддаваясь.
Ниндзя в масках, руки которых, несмотря на перчатки, кровоточили от напряжения, начали сматывать сеть, бросаясь навстречу друг другу крест-накрест, быстро закрывая брешь в сети и загоняя в ловушку свою жертву.
Дуэт бурильщиков резко остановился, их тела были покрыты царапинами и порезами, кровь сочилась из ран, нанесенных их собственными способностями. Гнев Кибы нарастал, когда он смотрел на дразнящую проволочную сеть, ругаясь под нос: "Черт!". Он попытался прорвать проволоку своими острыми как бритва ногтями, но его усилия оказались тщетными.
Зарычав от досады, Киба перевел взгляд на окружавших его ниндзя в масках. В его голосе звучали ярость и любопытство, и он требовал ответа. "Кто вас послал? И почему вы так хорошо знакомы с делами клана Инудзука?"
Когда Киба потребовал ответа, ниндзя в масках молча ответили ему поднятием рук, в каждой из которых было по кунаю с угрожающей взрывной меткой.
На другом поле боя Куренай в изнеможении отползала назад по земле, ее тело дрожало, пот струился по лицу, но неумолимый противник не проявлял пощады, рой неумолимых жуков обрушивался на ее позицию, как неумолимая волна.
Куренай, проявив ловкость, снова уклонилась от их атаки, стремительно выбросив кунай, украшенный взрывной меткой. Взрыв на время вывел из строя часть волны насекомых, но она быстро восстановилась и с непоколебимой решимостью устремилась вперед.
С небольшой задержкой Куренай завершила наложение печатей, намереваясь зарыться в землю и спастись от наседающего роя.
Мгновением позже в ее расширившихся глазах появилось шокирующее откровение. В одно мгновение она отступила от земли и вновь оказалась в опасной реальности: жуки уже стремились проникнуть в ее тело.
Опустившись на одно колено, Куренай с искаженным от боли лицом устремила свой багровый взгляд на неумолимых насекомых, выползающих из-под земли, обвивающихся вокруг ее ног и затягивающих ее в ловушку.
С ее губ сорвалось тихое бормотание, в котором слышалось и разочарование, и восхищение: "Ты даже спрятал их под землей".
Двое ниндзя в масках молчали, их контроль над роем был непоколебим, и они приказали ему обрушиться на Куренай. Перед лицом смертельного призрака ее красные глаза горели непоколебимым страхом. Возможно, эта мрачная участь была предпочтительнее, чем жизнь в вечном рабстве...
По неожиданному повороту судьбы позади Куренай раздался знакомый голос, призывающий к вниманию.
"Выброс огня: Пепельная куча горит".
Слова эхом разнеслись по хаосу, сопровождаемые взрывом пороха, который взметнулся вверх, скрывая натиск жуков.
Сильные руки обхватили Куренай за талию, освобождая ее от насекомых и притягивая к себе.
Раздался металлический звон, и искра воспламенила порох. БУМ! Раздался взрыв, его громоподобный звук отражал ритм колотящегося сердца.
"Прости за опоздание, Куренай, - прошептал знакомый голос, в котором слышались облегчение и решимость.
Сквозь клубящееся пламя в глазах Куренай мелькнула надежда, и слабая улыбка заиграла на ее губах, когда она прильнула к теплой груди. Даже не взглянув на него, она уже знала, кто ее спаситель.
"Нет... все хорошо, пока ты здесь... Асума".