Глава 73: Собачьи дни
Грохот телеги доносился до сознания Кибы, когда он медленно приходил в себя. Голова пульсировала от боли, и, когда он попытался сесть, его охватил прилив растерянности.
Усиленные глаза пронзили темноту, открыв ему мрачную реальность. Он оказался заперт в клетке, руки и ноги скованы цепями, которые удерживали его на месте. Сырой затхлый воздух прилипал к его ослабевшему телу, заставляя остро осознавать свою беспомощность.
Принюхиваясь к воздуху, Киба уловил рядом знакомый запах - Акамару. С облегчением он позвал своего верного спутника: "Акамару?".
В ответ он услышал лишь молчание.
В панике он повторял имя Акамару, отчаянно ища хоть какие-то признаки присутствия своего любимого партнера. Отсутствие ответа грызло его сердце, вселяя беспокойство.
Когда Киба размышлял над своим положением, его, как молния, поразило понимание: его чакра была запечатана, оставляя его бессильным и уязвимым. Тяжесть ситуации навалилась на него, усугубляя его разочарование.
"Я не знаю, что происходит, но стена есть стена, и нет такой стены, в которой я не смог бы пробить дыру!"
В последней попытке вырваться из заточения Киба собрал все силы, которые еще оставались в его одурманенном наркотиками теле. Сосредоточив энергию, он высвободил свои ослабевшие силы, пытаясь сломать клетку, но его постигло разочарование.
"Похоже, на этот раз мне не удастся пошалить", - с пораженным вздохом Киба привалился спиной к холодным и неумолимым прутьям клетки. Отчаяние грызло его душу, и он думал, как же он оказался в такой тяжелой ситуации.
В голову лезли вопросы: кто организовал его захват? Почему эти дети оказались рядом с ним в ловушке? И, самое главное, где была Куренай-сенсей?
Когда повозка остановилась, Киба обострил свои чувства, прислушиваясь к любым признакам надежды или опасности. В ночном воздухе послышались приглушенные голоса, их слова были неразличимы, но в них чувствовалась настоятельная необходимость.
Дверь повозки со скрипом открылась, и внутрь просочился слабый лунный свет, отбрасывая жуткие тени на мрачную картину.
В бледном свете Киба осмотрел свою тюрьму и увидел другие клетки, разбросанные вокруг. В них лежали без сознания или сгрудившись вместе дети разных возрастов с выражением страха и растерянности. Вся тяжесть ситуации обрушилась на него, и в груди поднялась волна сочувствия и гнева. "Вот ублюдки..."
Его взгляд упал на меньшую клетку Акамару, и сердце его забилось в такт. Его верный товарищ лежал неподвижно, не обращая внимания на творящийся вокруг него хаос. Страх и гнев захлестнули Кибу, подстегивая его решимость выбраться из этого жалкого заточения и спасти своего товарища.
"Черт побери!" прозвучал в ночи тихий голос Кибы, в котором слышалось разочарование и отчаяние. "Наверное, я очень жалкий хозяин, раз позволил тебе так закончить жизнь, Акамару. Но я не позволю им держать нас в такой ловушке. Мы найдем выход, обещаю".
Остальные дети едва шевельнулись при звуке голоса Кибы, их взгляды устремились на него со смесью тупости и отчаяния, но в их глазах все же мелькнула надежда.
Решимость Кибы стала тверже, когда он различил на их испуганных лицах проблески стойкости. Несмотря на все обстоятельства, он не позволил отчаянию завладеть их духом.
Собрав все свои силы, Киба поднялся на ноги и устремил взгляд на открытую дверь.
В воздухе витало предвкушение, что вот-вот войдут их похитители, и перед ними предстанет грузный мужчина в сопровождении своих приспешников. Обостренный нюх Кибы сразу же распознал в них работорговцев, и из глубины его груди раздался низкий рык.
Сузив глаза, Киба уставился на толстяка и его мускулистых приспешников, приближавшихся к клеткам. В нем вспыхнули гнев и отвращение, подстегиваемые осознанием того, какие зверства совершают эти люди. Груз беспомощности давил на него, усиливая его разочарование.
"Что это у нас тут?" - усмехнулся толстяк, в его голосе слышалась злоба. "Вздорный маленький щенок, не так ли?"
Голос Кибы дрожал от сдерживаемой ярости: "Ты еще пожалеешь об этом, мерзавец! Ты не можешь так держать нас взаперти!"
Слова едва успели сорваться с его губ, как один из приспешников нанес Кибе сильный удар по голове, жестоко размахнувшись своей палкой. Боль взорвалась в черепе Кибы, и перед его глазами заплясал каскад звезд. Слабый и окровавленный, он прижался к прутьям клетки, стиснув зубы от боли.
"Знай свое место, отродье!"
Когда работорговцы оперативно разгружали клетки, сердце Кибы замирало. Пленников вывели из повозки и через неприметный черный ход завели в большое здание. Каждый шаг отдавался ощущением законченности, как будто их вели все глубже в лапы коварного подземного мира.
Вскоре они оказались в недрах подземного подземелья. Мерцающий свет факелов отбрасывал жуткие тени на сырые стены, усиливая ощущение предчувствия, витавшее в спертом воздухе.
Но даже в такой безвыходной ситуации ниндзя Киба не терял надежды. Киба обострил свои чувства, улавливая обрывки тихих шепотов и отдаленных разговоров работорговцев.
"Следующий аукцион через три дня", - прошептал один из торговцев, его голос был едва слышен.
При упоминании аукциона кровь Кибы закипела. Три дня. Три дня неизвестности, три дня в ловушке этого адского лабиринта, по милости бессердечных людей. Он беззвучно ругался, его мысли метались, отчаянно ища план побега.
"Я не позволю им сломить нас", - пробормотал Киба под нос, в его голосе звучала решимость. "Мы найдем выход отсюда, чего бы это ни стоило, правда, Акамару?"
Мысль о спасении мелькнула в его голове, как проблеск надежды среди надвигающейся темноты. "В кои-то веки я надеюсь, что Шино подслушивает меня, позволяя отследить мое местоположение". прошептал Киба, в его голосе прозвучали нотки отчаяния и тоски.
Далеко на уединенной базе Шино откинулся на кровати, не сводя глаз с голографической проекции расстроенного лица Кибы. Выслушивая жалобы товарища по команде, он лукаво улыбался. Он прижал к себе Карин, и ее присутствие принесло ему утешение в этот момент временного триумфа. О, это было лишь небольшое наказание.
"Я, естественно, его достал", - признался Шино с ноткой веселья в голосе. "Но ему придется подождать, если он хочет быть спасенным... потому что у нас перебои с сигналом, и мы пока не можем его обнаружить. Хех."
Пальцы Карин лениво танцевали на груди Шино, и она озорно хихикала. В ее голосе прозвучали игривые нотки яда: "У каждой собаки бывают свои дни. Зачем спасать собаку? Возможно, он заслуживает того, чтобы попробовать свое собственное лекарство".
Шино покачал головой, выражение его лица стало более серьезным. "Как бы мне ни хотелось согласиться с тобой, Карин, но сейчас еще не время. Если кто-то из нашей команды пропадет, это привлечет внимание клана Инудзука и, возможно, раскроет мой следующий план".
В глазах Шино мелькнуло любопытство, и он наклонился ближе, в его голосе прозвучала интрига. "А как продвигается ассимиляция Куренай?"
Взгляд Карин напрягся, ее разум уже просчитывал запутанную паутину возможностей. "Чтобы снизить риск разрушения ее сознания, процесс идет медленнее, чем ожидалось, но он должен завершиться в течение нескольких дней. Однако, в отличие от моей трансформации в форму жизни зергов, ее ассимиляция не будет подвергнута полной оптимизации. Она сохранит свое нынешнее физическое тело. В отличие от нас, у нее не будет полностью бессмертного тела зерга до следующего перерождения, но я уверен, что ее нынешняя зрелая форма все равно удовлетворит тебя, моя дорогая".
Губы Шино скривились в язвительной улыбке, когда он впитывал полученную информацию. Понятие "потакание" имело определенную привлекательность, обещание большего удовольствия, которое еще предстоит получить. Однако...
"Неважно, - сдержанно ответил он. "Я буду терпеливо ждать, когда она примет законченную форму зерга".
Вместо этого на лице Шино промелькнуло беспокойство, когда он углубился в детали. "А как насчет риска потери контроля? Будет ли Куренай представлять угрозу?"
Глаза Карин сверкнули лукавым блеском, и она заверила его: "Не сомневайся, любимый. Мы установили генетические замки в ключевых узлах ее тела, и твоя сущность ассимилирует ее душу, привязывая ее к улью. Хотя она не будет обладать полноценным телосложением зерга, ее ассимилированная душа навсегда останется верной улью. Она всегда будет стремиться приносить пользу улью и подчиняться всем вашим приказам".
Шино почувствовал прилив облегчения: он был спокоен, зная, что Куренай не станет помехой в их хитроумных планах. Кусочки головоломки постепенно вставали на свои места, вырисовывая картину господства и контроля.
Пока он лежал, окутанный темнотой своего тайного убежища, в голове Шино роились секреты, которые он хранил в тайне, а его амбиции пылали ярче, чем когда-либо. Сцена была подготовлена, и вскоре тени дадут начало новой эре - эре, в которой улей будет господствовать, а его враги будут дрожать от страха!
Упс... Он снова включил режим Чууни. Лучше не включать этот режим, потому что он был идеалистическим режимом третьесортных злодеев, что и послужило одной из причин их падения.
Теперь, когда режим чууни был выключен, Шино знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь, особенно с учетом дополнительных проблем и отвлекающих факторов...
Пальцы Карин лениво крутились вниз, а на губах играла игривая улыбка, когда она задавала вопрос, который казался безобидным, но в то же время таил в себе двусмысленность.
"Шино, - начала она шелковистым шепотом, - тебя радует мысль о том, что ты будешь учиться у своего учителя?"
Глаза Шино слегка сузились, завороженные двусмысленностью ее вопроса. Он знал, что в ее словах есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, скрытый под поверхностью смысл.
Глубокий взгляд Шино устремился в глаза Карин, и тяжесть его невысказанного ответа повисла в воздухе, но в этот момент их связь резко прервалась, когда пришло уведомление. Далекий стук в дверь, где находится другая часть его сознания, потребовал его внимания.
Смех Карин танцевал в воздухе, как симфония тайн, в ее глазах появился озорной блеск, когда она грациозно скользнула в объятия Шино, а в ее голосе зазвучали игривые нотки.
"О, мой дорогой Шино, - хихикнула она, ее тон был наполнен кокетливым очарованием, - кажется, кто-то хочет привлечь твое внимание. Почему бы тебе не открыть дверь, а я пока приготовлю чашку чая?"
Шино наблюдал за ее движениями со смесью восхищения и веселья, завороженный ее очаровательным присутствием.
"Хорошо", - ответил он, в его голосе прозвучала двусмысленность. "Я займусь нашим гостем, пока ты будешь колдовать над чаем, мой очаровательный маленький гоблин".
Когда она начала заваривать чай, он разрывался между искушением и долгом. Но, кивнув в знак одобрения, он разрешил прервать беседу, и его сознание поднялось, чтобы поприветствовать гостя.
На другой стороне гостиничного номера клон Шино вышел из оцепенения, его чувства обострились, и он направился к двери. Когда он открыл ее, перед ним стояла знакомая фигура - Хината.
"Добрый вечер, Шино-кун", - поприветствовала Хината, в ее голосе слышалось беспокойство. "Я волнуюсь. Мы весь день не могли найти никаких следов Кибы-куна. Может, стоит послать в деревню сообщение с просьбой о помощи?"
Шино обдумывал ее слова со спокойным выражением лица. "Хината, не стоит так волноваться", - ответил он спокойным, но загадочным голосом.
Однако в голосе Хинаты чувствовались шок и замешательство, и она потребовала от него объяснений. "Шино-кун..."
В конце концов, Шино открыл часть скрытой правды, и его голос стал спокойным. "Куренай-сенсей тайно наблюдала за нами. Когда мы разделились, она последовала за Кибой. Есть вероятность, что она дала ему другое задание".
Убежденный словами Шино, он увидел в глазах Хинаты проблеск облегчения. Однако он подчеркнул важность времени. "Если в ближайшие пару дней никто из них не появится, то мы можем сообщить в деревню. Если Куренай-сенсей не сможет справиться с ситуацией, то мы мало что сможем сделать".
Призывая ее отдохнуть, Шино наблюдал, как беспокойство Хинаты исчезает, сменяясь благодарной улыбкой. Она поклонилась и пожелала ему спокойной ночи, окончательно успокоившись.
Закрывая дверь, Шино задерживал взгляд на невинной Хинате, а в голове его роились тайные намерения. Вернувшись на кровать, он слился с основным телом.
Глаза его горели скрытым огнем, и он размышлял о предстоящей миссии. Карин тем временем наслаждалась чаем, который она тщательно заваривала, и на ее губах играла улыбка, явно намекающая на глубокий смысл, скрытый в каждом глотке.
"Еще пара дней, - пробормотал Шино, в его голосе звучали удовлетворение и предвкушение, - и она будет на рудниках".