Глава 71: Тени отражения (1)
Шино сидел в тускло освещенном номере гостиницы, расположенной в оживленном торговом районе столицы. Слабый гул городской суеты за окном был лишь отдалённым фоном номера, но его внимание привлёк манящий звук воды, льющейся из ванной.
Под каскадными струями стояла Хината, которую он не так давно спас. Удивительно, но, несмотря на свою застенчивость, именно она попросила его остаться, под предлогом наблюдения за возможными засадами.
Размышляя над сложившейся ситуацией, Шино не мог не покачать головой над невинными проделками Хинаты.
Хотя она и привлекала его, но именно та Хината, что была после скачка времени, та, что превратилась в сильную и независимую женщину, поразила его воображение. Нынешняя детская Хината не привлекала его. У него была Карин, и в данный момент она была гораздо более привлекательным вариантом, как внешне, так и эмоционально.
"Что ж, возможно, Хината действительно была травмирована и нуждалась в моем обществе".
Мысли Шино вернулись к недавним событиям, которые привели их в этот гостиничный номер, и он вспомнил свой жестокий план.
Он достаточно насмотрелся на жестокость мира и понимал, какие жертвы необходимо принести для достижения своих целей. Шино был не из тех, кто уклоняется от того, чтобы сломать других, если это означает достижение того, что он задумал.
Однако, как бы он ни жаждал власти и контроля, Шино знал, что лучше не вмешиваться в дела Хинаты.
Она была не просто ниндзя, встретившимся ему на пути; она была главной героиней этой истории, по сути, ребенком удачи этого мира.
Шино прочитал достаточно романов, чтобы понять неписаные правила: никогда не сталкиваться с главным героем лицом к лицу и никогда не недооценивать необыкновенную удачу, которая, казалось, сопутствует главному герою и его возлюбленным.
Если он сейчас, в этот самый момент, омрачит путь Хинаты, то рискует получить мстительницу, которая в будущем может стать его погибелью, когда она встанет на свой собственный путь мести.
Однако если ему удастся завоевать ее расположение естественным путем, он может быть благословлен удачей... или стать трагической фигурой второго плана, как Неджи. Это азартная игра, но и часть процесса завоевания мира.
Конечно, все это лишь предположения. Причина и следствие - загадочная тема, в которую он не мог вникнуть.
Внезапно звук льющейся воды прекратился, вернув Шино в настоящее. Из ванной комнаты вышла Хината с короткими влажными волосами, прилипшими к её хрупкой фигурке. Ее глаза, отражающие одновременно невинность и силу, встретились с его взглядом. Слабый румянец проступил на ее лице, когда она отвела взгляд.
Голос Хинаты дрогнул от нотки извинения, когда она сказала Шино. "Прости меня за все эти неприятности, Шино-кун. Нечестно было просить тебя остаться здесь и присматривать за мной".
Шино с невозмутимым видом похлопал по кровати рядом с собой. "Нет проблем, Хината. Подойди, сядь рядом со мной".
Лицо Хинаты раскраснелось от благодарности и смущения, и она неловко подошла к краю кровати, слегка склонив голову. Шино, не обращая внимания на ее временные эмоциональные перепады, молчал, погрузившись в свои мысли.
Краем глаза Хината бросала на Шино несколько взглядов, время от времени изучая его спокойное поведение, любопытствуя, о чем он думает.
Однако, когда Шино сделал движение, она по привычке склонила голову и судорожно сцепила пальцы.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабыми звуками города за окном.
В конце концов, любопытство Хинаты взяло верх, и она рискнула еще раз взглянуть на Шино, но его взгляд уже был устремлен на нее.
"Что случилось, Хината?" - спросил он мягким, но требовательным голосом.
От неожиданности Хината запнулась. "Ну... Я просто хотела спросить... как ты думаешь, когда вернется Киба-кун? И... сможет ли он найти этот отель?"
Шино на мгновение задумался над ее вопросом, прежде чем ответить. "Киба находчив, а запах Акамару очень сильный. Он сам найдет нас, ориентируясь на наш запах. Не стоит беспокоиться".
Слова Шино успокоили ее, но из-за молчания ее охватило другое чувство - тревоги.
С другой стороны, у Шино за очками и воротничком прятался хитрый взгляд. Он знал, что Киба в ближайшее время не вернется.
Почувствовав ее молчание, Шино решил уйти. "Думаю, мне пора возвращаться в свою комнату".
В глазах Хинаты мелькнула паника, и она подняла голову, инстинктивно потянувшись рукой за рукавом Шино. Она взмолилась: "Шино-кун, пожалуйста... Ты можешь остаться еще ненадолго? Я не хочу оставаться одна".
Шино некоторое время смотрел на нее неподвижным взглядом. Постепенно он сдался. "Очень хорошо. Хината, я верю, что у тебя хватит сил пройти через это, и я буду сопровождать тебя до тех пор, пока ты это не сделаешь".
С этими словами он направился к стоящему рядом креслу и уселся в него с закрытыми глазами. Хината наблюдала за ним, испытывая облегчение и благодарность. Ей удалось удержать его рядом с собой, по крайней мере, на некоторое время.
Не зная, что происходит с Шино, Хината продолжала тайком наблюдать за ним, и мысли ее вихрились в смятении. Она что-то бормотала себе под нос, разрываясь между затянувшимися чувствами к Наруто и интригующим товарищем по команде.
Тем временем Шино закрыл глаза, и его сознание покинуло пределы гостиничного номера, переключившись на другие задачи.
Вдали, в деревне Скрытой Скалы, царило напряжение и неразбериха.
В кабинете сидел невысокий пожилой гном, от которого веяло древней мудростью, а черты лица, казалось, рассказывали о целой жизни, прожитой в тени; его лицо украшала треугольная борода и усы, резко загибавшиеся к углам, а выдающийся красный нос и густые брови придавали лицу интригующую глубину.
На его обветренном лице ровная лысина контрастировала с неземными белыми волосами, изящно украшавшими нижнюю половину головы, тщательно уложенными в традиционную стрижку хонмагов и завершавшимися пленительным верхним узлом, закрепленным яркой желтой лентой.
Невысокого роста старик был облачен в зеленый плащ, разделенный на четыре части, украшенный отделкой желтого цвета, и нарядный красный воротник - представительский цвет деревни Скрытой Скалы.
Этот старик с непритязательной фигурой был Оноки, Третий Цучикаге деревни Скрытой Скалы.
Сейчас Оноки сидел в своем кабинете, и его старческие глаза изучали лежащий перед ним отчет о подаче жалобы.
Это была совместная жалоба от других деревень ниндзя, обвинявшая Скрытую скалу в пропаже трупов. Вина была возложена на Скрытую скалу из-за ниндзя, обладающих способностями к подкопу, но, углубившись в суть дела, Оноки обнаружил нечто неожиданное.
С искаженным от гнева лицом Цучикаге шлепнул отчет на стол. "Жуки!" - воскликнул он с недоверием в голосе. "Они подозревали нас, но это были жучки? Неприемлемо!"
Его подчиненные стояли перед ним, пытаясь оценить его реакцию. "Цучикаге-сама, мы провели тщательное расследование", - заговорил один из них. "Похоже, что виновником пропажи трупов действительно является рой жуков. Но наши могилы остались нетронутыми... Возможно, поэтому мы и стали главными подозреваемыми".
Оноки нахмурился, глубокомысленно нахмурив брови. "Неужели они считают меня мягкой хурмой только потому, что я стар?" - пробормотал он себе под нос, его разочарование было ощутимо. Он крепко сжал кулаки, и боль в спине усилилась, когда он выплеснул свой гнев.
Когда ярость Цучикаге постепенно утихла, он сделал глубокий вдох и успокоился. Откинувшись в кресле, он устремил взгляд на своих подчиненных. "Судзумебачи, - произнес он сурово, но с нотками беспокойства в голосе. "Немедленно найдите ее. Она исчезла некоторое время назад, и я хочу знать, имеет ли она отношение к этому инциденту с копанием могилы".