Глава 66: Темная сторона (2)
С этими словами Киба и Акамару бросились прочь, исчезая в лабиринте трущоб.
Обеспокоенная Хината повернулась к Шино, ее голос был полон беспокойства. "Шинокун, ты уверен, что все в порядке? Я не могу не беспокоиться о том, что Киба-кун уйдет один".
Шино положил руку на плечо Хинаты и ободряюще похлопал ее по плечу. "Не стоит беспокоиться, Хината. Киба стал сильнее с годами. Мы должны доверять его способностям и верить в его решение. А пока давайте сосредоточимся на нашей задаче".
Торжественный кивок Хинаты отразил ее задумчивый взгляд, устремленный в просторы далекого горизонта, в то время как глаза Шино следили за скрытой фигурой с тайными намерениями, и его лицо украшала едва заметная улыбка, словно интуиция в очередной раз оказалась прозорливой.
Действительно, похоже, что забота Куренай-сенсей теперь будет тяготеть к Кибе, и ответственность за безопасность Хинаты будет возложена на умелые руки Шино.
Пожалеет ли она сегодня о своем решении? Шино не знал, но знал, что предстоящие события будут тревожными, беспокойными и мрачными. Если бы это была история, Шино предупредил бы читателей, чтобы они не продолжали, во избежание провокации из-за жестокого и мрачного содержания.
Но даже с таким предупреждением, возможно, многие все равно с головой погрузились бы во тьму. Кто же попадет в ад, если не я, верно?
Несмотря на многословность, но важные предупреждения должны быть упомянуты дважды: для тех, у кого слабое сердце, убирайтесь прочь, пока не стало слишком поздно. У вас еще есть выбор.
Увы, в отличие от тех, у кого выбор все же был, для Шино это была реальность, и правда: от нитей жестокости никуда не деться... но, по крайней мере, в этот раз они были направлены не на него. А то.
Шино и Хината шли бок о бок, их шаги синхронизировались по мере того, как они углублялись в сердце трущоб.
Узкие извилистые улочки были окутаны тьмой, освещаемые лишь слабым мерцанием тусклых фонарей, которые с трудом пробивались сквозь густую дымку отчаяния, пронизывающую воздух.
Гнетущая атмосфера, казалось, прилипала к самым стенам полуразрушенных зданий, словно проникая в кирпичи и раствор, заражая каждый сантиметр этого забытого уголка деревни.
Обветшалые дома с самодельными крышами, дети, сгрудившиеся вокруг скудных костров, чтобы согреться, и усталые взрослые, со спокойной решимостью занимающиеся своими повседневными делами. Суровая реальность нищеты проступала на каждом углу и в каждой щели, и ее невозможно было не заметить.
Острый нюх Шино улавливал едва заметные движения и шепот в трущобах. Его жучки порхали вокруг, собирая информацию из теней. Хината, в свою очередь, внимательно следила за окружающей обстановкой, ее бьякуган был активирован на полную мощность.
По мере того как они продвигались вперед, Шино чутко улавливал едва заметные движения вокруг них. За ними следили, наблюдали из укромных уголков и скрытых переулков.
Глаза выглядывали из теней, в них светились любопытство и настороженность. Однако никто не решался встретиться с ними лицом к лицу.
Не юная внешность отпугивала тех, кто задерживался в темноте, а безошибочно узнаваемый символ Конохи, украшающий лоб и шею, - налобный оберег.
Большинство тех, кто зарабатывал на жизнь в подполье общества, знали, что с шиноби лучше не связываться. Они понимали, что ниндзя - это совсем другая порода, способная к быстрому и смертоносному возмездию.
Без всяких помех расследование привело их к полуразрушенному складу на окраине трущоб, ветшающие стены которого хранили тайны и шепот об исчезновениях людей в этом районе.
Расположенный между другими полуразрушенными зданиями и разделенный темными переулками, склад определенно не принадлежал к безопасному району. Жучки Шино предупредили его о группе подозрительно выглядящих людей, сгрудившихся в этих темных переулках и на крышах зданий.
Однако упоминать о них не стоило, поскольку они не имели никакого отношения к расследованию. Даже их количество было несущественным перед лицом неистовой мощи ниндзя. Хината тоже это понимала.
Оставалось только сохранять элементарную бдительность.
Осторожно приблизившись к входу, они поняли, что склад опечатан.
Когда решительный взгляд Хинаты упал на цепочку, мешающую запечатать дверь, ее ладонь с точностью двинулась, защелкнув ее со звучным треском. Дверь на склад нехотя поддалась, распахнулась от одного толчка, и дуэт осторожно вошел внутрь.
Бледные глаза Хинаты обшаривали помещение, вглядываясь в грязную обстановку. Здесь было жутко пусто, не было никаких следов того жуткого убийства, которое привело их сюда.
Здесь не было ни следов крови, ни затянувшегося запаха насилия. Казалось, что сама сущность смерти была тщательно искоренена из этого места.
Нарушив молчание, Хината произнесла с оттенком растерянности. "Шинокун, что-то не так. Место не выглядит так, будто его чистили, но есть небольшие участки, которые чище, чем остальные. Здесь должны быть какие-то следы убийства, хотя бы следы крови. Куда она могла деться?"
Шино молчал, его темные глаза пронизывающим взглядом обшаривали окрестности. У него было непостижимое выражение лица, за маской стоического спокойствия скрывались мысли. Похоже, у него уже были какие-то предположения по поводу случившегося, но он их не высказывал.
Через некоторое время он наконец заговорил, его голос был низким и размеренным. "Ты права, Хината. Отсутствие крови говорит о том, что в этой ситуации может быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Мы должны действовать с осторожностью".
Осмотр склада не дал никаких ответов, только прибавил вопросов... по крайней мере, для ни в чем не повинной Хинаты.
Когда они вышли из заброшенного здания, их встретила какофония отчаянных криков.
Женский голос пронзил воздух, сопровождаемый леденящим душу звуком рвущейся ткани и развратным мужским смехом. Источник шума доносился из соседнего переулка, окутанного темнотой и скрытого от глаз высокими разрушающимися строениями.
Сердце Хинаты заколотилось от сочувствия и решимости. Широко раскрытые белые глаза Хинаты устремились на переулок, разрываясь между желанием помочь и осознанием опасности, таящейся в нем.
Она сделала шаг вперед, готовая вмешаться, чтобы стать сострадательным шиноби, каким она всегда стремилась быть. Но едва ее нога коснулась земли, как на плечо легла твердая рука Шино, остановив ее на месте.
"Ты уверена, Хината?" В голосе Шино слышалось беспокойство, а в глазах - понимание. "Куренай-сэнсэй учила нас, что любопытство может подвергнуть тебя неизвестному риску. Мы должны думать о большем".
Хината вздрогнула, ее решимость была проверена страдальческими криками, которые продолжали раздаваться в темноте. Хината почувствовала прилив разочарования: она знала, что обладает достаточной силой, чтобы помочь тем, кто в этом нуждается, но в то же время ощущала груз ответственности, связанный с ролью шиноби.
Решительно кивнув, Хината снова встретилась взглядом с Шино, и в ее голосе прозвучала убежденность. "Я не могу оставаться в стороне и позволить этому продолжаться, Шинокун. Ей нужна моя помощь. Я готова принять любой риск".
Шино крепко сжал ее плечо и тут же отпустил. "Хорошо, Хината. Я позабочусь о тех, кто прячется вокруг нас".
В то время как взгляд Шино был прикован к ненасытной пасти темного переулка, пожирающей уязвимую форму Хинаты, его собственное присутствие, казалось, было приостановлено в недоуменном трансе, как будто сознание покинуло его, чтобы вступить в таинственную связь с кем-то в другом месте.
Находясь в пределах базы, Карин отказалась от контроля над проецируемым клоном на мерцающем голографическом дисплее, ее тело переполняло электрическое предвкушение, она с жадностью наблюдала за прямой трансляцией, увлеченная разворачивающимся зрелищем опасной встречи с Хинатой. "Шино, ты уверен, что хочешь позволить Хинате испытать это? Не слишком ли это... жестоко?"
Откинувшись на спинку дивана и небрежно поглаживая пальцами гладкую поверхность упругих белых подушек, Шино ответил на вопрос с хитрой ухмылкой на губах: "Некоторые вещи она должна испытать сама, чтобы понять. Давайте отнесемся к этому как к небольшому наказанию за ее невежество".
Почувствовав зарождающееся напряжение, возникшее в связи с обстоятельствами, в которых оказалась Хината, Шино приоткрыл глаза: "К тому же, только отчаявшись, мы сможем получить ее настоящую благодарность".