Глава 55: Прибытие в Лоран (1)
Палящее солнце неумолимо взирало на просторы Страны Ветра, превращая пустыню в пылающий ад. Песчинки плясали на горячем ветру, образуя клубящиеся барханы, простирающиеся до самого горизонта.
Через полнедели пути Шино Абураме и его отец Шиби оказались в этой неумолимой местности, цель которой была окутана тайной.
Путь через пустыню был тяжелым, жара нестерпимой и неумолимой.
Отец Шиби шел решительным шагом, его глаза были скрыты за темными солнцезащитными очками, а лицо покрыто тонким слоем пота.
На лбу Шино тоже выступили бисеринки пота, его обычно стоическое выражение лица напряглось под тяжестью неумолимого солнца, но только Шино знал, что это была всего лишь личина, ведь он был всего лишь клоном насекомого, наделенным удивительной способностью манипулировать собственным восприятием по своему желанию, чтобы при необходимости "отключить" часть своих чувств... если, конечно, это было то чувство, которое он действительно ощущал.
В знойных объятиях обжигающего дыхания пустыни его жуки казались немного заторможенными - мизерное проявление гнетущего влияния жары. Однако Шино счел это несущественным для общей картины.
Несмотря на то, что он находился на территории союзников, загадочные слова отца предупреждали его о необходимости быть настороже. Однако отец заверил его, что на этом задании ему не грозит опасность... возможно.
Когда они пробирались по раскаленному песку, глубокий голос Шиби прорезал гнетущую тишину. "Шино, я думаю, пришло время поделиться с тобой правдой о нашей миссии в Лоране. Я слишком долго хранил эту тайну".
Шино перевел взгляд на отца, и в нем проснулось любопытство. "В чем дело, отец? Зачем мы проделали этот путь?"
Шиби огляделся по сторонам, проверяя, нет ли кого-нибудь еще в пределах слышимости. Он наклонился ближе к Шино, его голос понизился до шепота. "В прошлом я служил вместе с Хокаге Йондайме во время миссии в Лоране, еще до того, как он стал Йондайме. Именно тогда он принял решение, которое изменило ход наших жизней".
Шино внимательно слушал, в его голове роились вопросы. "Какое решение он принял, отец?"
В голосе Шиби прозвучал оттенок сожаления. "Йондайме решил стереть всем память о той миссии".
"О? Тогда, отец, твоя память..." - в глубине взгляда Шино заплясали отблески скептицизма, когда его глаза на мгновение встретились с глазами отца.
"Йондайме..." Пальцы Шиби деликатно поправили оправу очков - непритязательный жест, который скрывал слои нерешительности, вплетенные в его сущность.
Наконец он заговорил голосом, пронизанным самоуничижением, каждое слово которого было тонким мазком, раскрывающим хитросплетения его собственной беспомощности: "Он забыл включить меня в круг, освобождающий память". 5
Неловкое молчание повисло между отцом и сыном, когда тяжесть их "особых" способностей наложила тень на их общий опыт, намекая на скрытые глубины сожалений и невысказанных трагедий, ждущих разгадки.
Когда прилив минутного смущения утих, Шиби собрал осколки самообладания и продолжил свою речь. "Сначала я думал, что это случайность, недосмотр. Но с годами я начал подозревать, что это могло быть сделано намеренно".
В глубине загадочного взгляда Шино мелькнула интрига, переплетенная с едва уловимым танцем удивления. "Умышленно? Но почему, отец? Зачем Йондайме стирать память всем, кроме тебя?"
Шиби на мгновение приостановился, устремив взгляд на далекий горизонт. "У меня нет ответов на все вопросы, Шино. Но я полагаю, что Йондайме поручил мне важную задачу, которая требует, чтобы я следил за печатью, спрятанной в руинах Лорана".
В голове Шино завертелись мысли, когда он вспоминал сюжет. "Печать? Что она делает? И почему она так важна?"
Голос Шиби стал торжественным. "Печать обладает огромной силой, Шино. Это ключ к древней тайне, которая может изменить судьбу нашего мира. Моя работа заключается в том, чтобы тайно проверять печать, поддерживать ее целостность и следить за тем, чтобы она продержалась до нужного времени".
Глаза Шино заблестели, а в голосе прозвучал дразнящий намек на интригу. "И что же это за время, отец? Когда будет раскрыто предназначение печати?"
Взгляд Шиби смягчился, когда он посмотрел на сына. "Этого, сын мой, тебе пока знать не нужно. Но я верю, что это уже близко".
Взгляд Шиби устремился вдаль, и на его лице повисла атмосфера таинственности: "Знаки становятся все более явными, и мир стоит на пороге больших перемен. Некоторые события будут неизбежны. Но мы, клан Абураме, никогда не стремились стоять на авансцене. Мы просто должны выполнять свой долг и поддерживать статус-кво".
Они продолжали свой путь по палящей пустыне, с каждым шагом приближаясь к руинам Лорана. Наконец, они добрались до остатков некогда великого королевства. Здания стояли в руинах, песок и время стирали их былое величие.
Шино обвел взглядом окрестности, его армия насекомых тихонько жужжала в воздухе.
Ветер свистел в разрушенных строениях, неся с собой ощущение забытых историй и утраченных воспоминаний. Взгляд Шиби упал на пропасть, лежавшую посреди полуразрушенных башен. Именно там, в глубине ее недр, ждала их прихода печать.
Отец и сын осторожно подошли к пропасти, перешагивая через обломки и остатки некогда процветавшего города.
Заглянув в глубокую пропасть внизу, Шино наморщил лоб. Они собираются прыгать вниз?
В глубине предвкушения губы Шиби Абураме целеустремленно разошлись, зубы впились в плоть его пальца. С выверенной точностью из пальца выступила бусинка багровой крови. С решительной грацией его рука коснулась земли: "Дзюцу вызова!".
Из самой ткани реальности вырвался клубящийся вихрь дыма, явив колоссальное существо, не поддающееся пониманию.
Величественные крылья расправились, отбрасывая на бесплодную землю удлиненные тени, и вызванное существо обрело форму гигантского переливающегося жука, панцирь которого мерцал потусторонним свечением!
Властным и одновременно загадочным жестом Шиби велел Шино взобраться на спину жука - его прочный панцирь гарантировал защиту перед лицом неизвестности.
Чувство предвкушения, смешанное с трепетом, наполнило воздух, когда дуэт начал спуск, уводящий их в бездонные глубины подземных руин.
Словно перышко, подхваченное ветром, колоссальный жук грациозно нырял и петлял по проходу, ориентируясь в тенях с удивительной интуицией...
После спуска жука отправили прочь. Дуэт отправился пешком в полуразрушенную башню, стены которой были истерты и потрескались. Вскоре они оказались в древней камере, явно находящейся в пределах древней башни.
Когда они прошли по полуразрушенному каменному мосту, их шаги гулко отдавались в пустой башне.
Когда они приблизились к сердцевине башни, чуткие "жучки" Шино уловили слабые следы чакры, витающие в воздухе, - возможно, признак того, что здесь кто-то недавно побывал.
Его любопытство усилилось, и он подумал, не обнаружил ли Мукадэ это место. Или это просто утечка из печати?
Тишину нарушил голос Шиби. "Шино, будь готов. Сейчас мы станем свидетелями того, что мало кому доводилось видеть".
Едва заметный утвердительный кивок украсил лицо Шино, его сердце хранило источник загадочного спокойствия, которое скрывало тайны, витавшие в его глубинах.
Естественно, Шино не интересовала непостижимая сила лейлинов. Ему было неинтересно баловаться с силой времени, тем более на нынешнем этапе своего могущества.
Не каждому выпадает судьба главного героя. Для обычного побочного персонажа малейшая оплошность может привести к плачевным последствиям, и все его усилия пойдут прахом.
Однако интерес Шино вызвало другое. Если он правильно помнит, остатки того самого желанного дзюцу, о котором он так мечтал, находятся здесь...
Они ступили на залитую тусклым светом платформу, пол которой был испещрен замысловатыми печатями.
В центре площадки возвышался постамент, на котором покоился загадочный предмет - шар, похожий на едва заметное приоткрытие древнего века, и, как меч в камне, ожидающий своего сужденного владельца, - витиеватый кунай, запечатанный древней эмблемой.