Глава 91. Пепел на ветру
Северные небеса бурлили свинцовыми облаками, но земле угрожал не дождь, а нечто неизмеримо яростнее.
На тихом, лишённом растительности гребне у самой границы застыл Хаджиме. Ветер не смел коснуться его плаща. Деревья вокруг притихли, словно сама природа затаила дыхание.
Его исполинская фигура в броне, выкованной из реагирующей на чакру стали и покрытой сетью психических письмён, казалась частью скалы. За узкой, подсвеченной синим прорезью шлема его глаза мерцали не эмоцией, но холодным, всепроникающим осознанием.
Он смотрел не на видимое. Он ощущал то, что лежало далеко за гранью.
Колебания потоков чакры. Эмоциональные эманации. Искажения в самом узоре жизни, простиравшиеся по пограничным землям и дальше.
И вот оно.
Вспышка. Не движение — намерение.
Вихрь агрессии сгущался в горных перевалах на севере — на плацдарме Кумогакуре. Несколько скоплений высокоуровневой чакры двигались как единое целое. Воины собирались, и среди них одна сигнатура горела ярче других. Дикая, огненная.
Двухвостый.
Значит, они и впрямь решились на эскалацию.
Разум Хаджиме проникал сквозь расстояние, считывая поле боя. Перед его мысленным взором развернулась живая схема плацдарма: структура, потоки энергии, расположение командиров, маршруты снабжения. Он видел, куда ударить больнее всего.
Хаджиме разжал ладонь.
Его алебарда, испещрённая психическими рунами, сама поднялась с земли, провернулась в воздухе и закрепилась на его спине.
Из-под стальной маски донёсся его голос — низкий, властный, тяжёлый, как сама броня:
— Мы покончим с этим. Сейчас.
Он обернулся.
Из-за деревьев уже выходил Какаши, за ним — остальной отряд: Тензо, Югао, Райдо и Генма. Их движения были быстрыми и точными, но даже они на миг замешкались, ощутив гнетущее присутствие Хаджиме.
— Что происходит? — спросил Какаши.
— Армия Кумогакуре пришла в движение, — отчеканил Хаджиме. — Элитные шиноби, подкрепления и джинчуурики Двухвостого. Я определил их главный лагерь.
Райдо моргнул.
— Как далеко?
— Пятнадцать километров вглубь Страны Молнии. Это не имеет значения.
Какаши приподнял бровь.
— Готовим контрудар?
— Нет, — просто ответил Хаджиме. — Мы атакуем.
Из лагеря к ним подошёл Шикаку. Он выглядел уставшим от бесконечной координации взводов.
— Хаджиме-сан, — вмешался он, — у нас логистическое преимущество. Затяжная война на руку Конохе, не стоит рисковать.
— Затяжная война — пустая трата времени, — отрезал Хаджиме.
Генма опустил сенбон.
— Погоди. Мы даже не знаем их расположения…
— Я знаю.
Все уставились на него.
Хаджиме поднял правую латную перчатку, и по её поверхности пробежал мерцающий узор. Его голос не стал громче, но обрёл ещё большую весомость.
— Я доставлю нас в центр их плацдарма. Напрямую.
Глаз Какаши сузился.
— Ты овладел Хирайшином?
— Нет. Я превзошёл его. — Он шагнул вперёд. — Это не техника Минато. Я не полагаюсь на метки. Я закрепляюсь в самом пространстве, силой разума. Я не перемещаюсь к цели. Я притягиваю пространство к себе.
Он медленно вытянул левую руку.
— Приготовьтесь. Мне нужно пять секунд. Смещение вызовет дезориентацию. Как только прибудем — бейте изо всех сил, без промедления. Наша цель — полное доминирование в первые тридцать секунд.
Какаши долго и внимательно смотрел на него.
— Ты действительно планируешь просто появиться в их крепости?
— Я не планирую, — ответил Хаджиме. — Я исполняю.
Отряд сплотился вокруг него, оружие наготове. Нервы были натянуты, но никто больше не задавал вопросов. Не после того, что они видели.
Прорезь визора Хаджиме вспыхнула ярче. Его психическое поле расширилось.
И затем… тишина.
Воздух исказился без единого звука. Без знаков дзюцу. Без вспышки чакры.
А потом, без предупреждения…
ХЛОП.
Резкий треск смещённого воздуха.
Гребень опустел.
…
В горах Страны Молнии командир Кумогакуре выкрикивал приказы. Элитные джонины завершали расстановку. Джинчуурики Двухвостого медитировала на краю утёса. Атмосфера была напряжённой, но уверенной.
А затем небеса закричали.
Не громом — давлением.
Реальность прогнулась. Само пространство рвалось, словно шёлк в невидимых руках. Воздух всосало внутрь, свет свернулся сам в себя…
И тогда явился Хаджиме.
Ни пламени. Ни молнии. Лишь один колоссальный удар — его бронированная фигура рухнула в центр лагеря с такой силой, что под ногами в камне образовался кратер.
Алебарда соскользнула со спины одним плавным движением.
Психическое давление затопило базу, подобно штормовому приливу.
Мгновения спустя рядом с ним материализовался остальной отряд. Дезориентация длилась лишь долю секунды — и они уже стояли в боевом порядке.
Капитан из Кумогакуре успел лишь крикнуть:
— Что, кто?!
Слишком поздно.
Броня на правом предплечье Хаджиме сместилась. Изнутри слабая вибрация переросла в ужасающий гул, и вперёд выдвинулся ствол, испещрённый светящимися синевой спиралями.
Психическая пушка вспыхнула беззвучным импульсом.
А затем выстрелила.
Синий луч, тонкий как копьё, но ревущий безмолвным уничтожением, пронёсся через весь лагерь.
Там, где он прошёл, не осталось ничего.
Ни огня. Ни останков.
Лишь пустота.
Трое вражеских шиноби исчезли, стёртые на полуслове. Земля почернела в идеальной линии. Здания треснули. Защитные барьеры разлетелись, как стекло.
Хаджиме не останавливался.
Он двинулся вперёд, и алебарда закружилась со сверхъестественной точностью. Каждый взмах прорубал путь сквозь ряды врага. Он был подобен приливной волне; его доспехи сбрасывали стихийные атаки, его взгляд оставался непоколебим.
Шиноби Кумо кричали. Одни бежали. Другие бросались в атаку и умирали.
Джинчуурики Двухвостого поднялась, и её чакра взорвалась яростным синим пламенем.
Их взгляды встретились.
Хаджиме наступал.
Он был гранью неизбежности.
Он был бурей, обретшей форму.
Он был мечом.
И ответ Конохи был дан.