Глава 60. Примарис Серых Рыцарей
Лаборатория вновь погрузилась в тишину.
Ни гула механизмов, ни жужжания ламп. Лишь безмолвие камня и холодный расчёт. Тусклый свет исходил от чакра-генератора, укрытого в дальней стене, и его ровный пульс был едва уловим. Всё остальное застыло.
Хаджиме неподвижно замер в центре, подобный оку бури. Дыхание ровное, мысли — сталь. Каждый инструмент был наготове. Каждая руна — вырезана. Каждый вариант — просчитан. Он вновь и вновь прогонял в уме все исходы, сопоставляя память Серых Рыцарей, протоколы Апотекариев и особенности биологии, основанной на чакре.
Он медленно открыл глаза. В стазис-капсуле, выкованной вручную по чертежам из эха памяти павшего Технодесантника, парили Жильные Спирали. Это был не истинный стазис боевых барж, но нечто близкое. Время нельзя было остановить, но его течение можно было подчинить. Силой одной лишь воли, воплощённой в рунах, вырезанных телекинезом, капсула замедляла энтропию и поддерживала идеальное состояние своего содержимого.
Он протянул руку.
По лаборатории прошла беззвучная волна — незримая сила, единым импульсом пронзившая камень и металл. Психическая мощь. Чистая, абсолютная. Не чакра. Не печати. Одним усилием воли Хаджиме стёр каждый микроб, каждую пылинку, каждый след бактериальной жизни. Он воссоздал стерилизующее поле, которое Апотекарии Серых Рыцарей разворачивали перед экстренной имплантацией в пылу битвы.
Пространство очищено.
Он шагнул вперёд.
Сегодня он вживит себе второй Примарис-орган: Жильные Спирали. Они выведут его тело за пределы возможностей шиноби, за грань человеческого. Взрывная сила. Невероятная эластичность. Скорость реакции, недоступная глазу.
Но у этой силы была цена. В сознании вспыхнули образы: истерзанное собственными костями тело Кимимаро; Сакон и Укон, чьи клетки, регенерируя, вышли из-под контроля. Даже в памяти Апотекария он видел космодесантников, которых собственная обретённая мощь превращала в калек — рвала мышцы, дробила кости, сжигала нервы.
Без сдерживания орган дестабилизирует его. Не убьёт — теперь Хаджиме был выше этого. Он мог психическим исцелением остановить кровотечение, удержать раздробленную конечность, силой мысли срастить сухожилие. Но он всё равно изувечит себя. Ослабит. А это — недопустимо.
Контроль — превыше всего.
Он уже был облачён в силовой каркас — скелетную конструкцию из чакрореактивного сплава, выкованную инструментами, движимыми его волей. Спинной фиксатор повторял изгиб позвоночника. Скобы охватывали колени и локти. Шею сжимал серебристо-синий, тихо гудящий нейроподавляющий ошейник.
Он опустился на плиту из хирургического камня. Ремни и фиксаторы были не нужны.
Коротким импульсом воли он отключил болевые рецепторы. Не онемение, не анестезия — тело по-прежнему всё ощущало, но пути агонии были изолированы от разума. Он мог двигаться. Мог действовать. Боль его не коснётся.
Именно так он и работал.
Он поднял правую руку. В воздухе замерцали телекинетические лезвия — невидимые, но способные разделить клетку. Медленно, бесстрастно Хаджиме начал рассекать собственную плоть. Вдоль предплечий. Вниз по бёдрам. Вдоль позвоночника. Края хирургически точных разрезов он удерживал открытыми полями психического давления. Кровь не текла — она собиралась в парящие багровые сферы, отведённая в сторону до времени.
Он заставил Жильные Спирали выплыть из капсулы.
Щупальца живых мышечных волокон светились мертвенным светом. Сплетённые из тканей Белого Зецу и нитей чакрометалла, они были прочнее стали, но гибки, как сухожилия. Первая же прядь, коснувшись открытой мышцы, вызвала глубокий резонанс, прошедший по всему телу. Спирали стремились к интеграции, врастая в его плоть, словно корни в плодородную почву.
С холодной точностью он направлял их на место. Нить за нитью, мышца за мышцей. Они обвились вокруг предплечий, вплетаясь в сухожилия. Скользнули вдоль квадрицепсов, укрепляя каждое волокно. Выровнялись по позвоночнику, сплавляя инстинкт с реакцией. Его сеть чакры вспыхнула, отзываясь на импланты не с отторжением, а с готовностью, мгновенно синхронизируясь.
На полпути интеграции его пальцы свело судорогой. Спина выгнулась дугой. Тело забилось в конвульсиях.
Каркас выдержал.
Подавляющие кабели на его конечностях вспыхивали алым, гася яростные выбросы энергии. Он чувствовал спазмы, видел, как неистово дёргаются руки, но каркас держал. Нейроподавляющий ошейник вливал в позвоночник успокаивающие импульсы, приглушая худшие из нервных ударов.
Даже без каркаса он бы выжил. Он уже не был обычным существом. Но остался бы калекой.
А Хаджиме не терпел неудач.
И тут это случилось.
Глубокий толчок сотряс всё его существо. Это откликнулось геносемя. Не голос — инстинкт, расчёт, оптимизация. Хаджиме почувствовал, как импланты внутри него сдвигаются, выравниваясь с ювелирной точностью. Словно геносемя поняло его замысел, его пределы. И внесло свои коррективы.
Это была не милость. Это было усовершенствование.
Прошло мгновение. Последняя спираль замерла.
И наступила тишина.
Когда процесс завершился, Хаджиме медленно сел.
Он сжал правый кулак.
Сухой треск — его костяшки не выдержали. Кожа туго натянулась, покрываясь мелкими разрывами. Сила была слишком велика даже для сдерживающего каркаса.
Но он не остановился. Он смотрел. Вот плод его трудов.
Он осознал: даже если кости обратятся в пыль, удар всё равно достигнет цели. Жильные Спирали были не просто дополнением — они стали второй, внутренней структурой, которая продолжит действовать, даже когда плоть будет разорвана. Словно сухожилия зверя. Словно силовой каркас осадного орудия.
Он встал. Подошёл к каменному испытательному столбу. Отвёл кулак.
Ударил.
Камень подался внутрь, прогибаясь под чудовищной силой. Громоподобный треск расколол тишину запечатанной лаборатории. А его рука, выдержав отдачу, замерла в точке удара.
Он выдохнул. Подавляющие кабели на каркасе коротко вспыхнули, адаптируясь к новой мощи.
Он опустил взгляд на свои руки.
— Я есмь, — тихо произнёс он. — Примарис Серых Рыцарей.
Не Астартес. Не шиноби. Не носитель реликвии и не ученик.
Теперь он был тем, кого даже Империум не посмел бы создать.
И он сотворил себя сам.
Хаджиме повернулся к опустевшему контейнеру и запечатал его. Завтра он покинет эту камеру.
А сейчас он просто сидел. И прислушивался к мерному стуку сердца в своём новом теле.