Глава 41. Мне убить их?
В то утро над Кварталами Танзаку дул резкий ветер. Он проносился по кривым переулкам и под деревянными карнизами, вздымая пыль с торговых улочек. В воздухе витали запахи жареного мяса, холодного саке и нечто новое — напряжение.
Хаджиме шел медленным, уверенным шагом. Его невозможно было не заметить.
Ростом под два метра, он казался выкованным из мышц, костей и целеустремленности. Широкая грудь, могучие руки и такая тяжелая поступь, что под ногами стонали доски. Всё его существо источало спокойную силу — не дикую и кричащую, а плотную, несгибаемую, подобно движущейся стене из живой стали.
За спиной была закреплена алебарда.
Силовая алебарда типа «Немезида» — грубая по меркам Империума, но по-своему прекрасная. Древко, выкованное из темных минералов и скрепленное психическим сжатием, венчали два серповидных лезвия. Тускло мерцая серебром, они даже в покое пульсировали скрытой мощью. Стоило ему пожелать, и оружие вспыхивало зловещим синим светом — энергия Варпа струилась по его сердцевине.
Кое-кто из местных видел его и раньше — вежливого, тихого юношу из клиники. Но сейчас перед ними был не он.
Люди расступались. За спиной следовал шепот.
«…Он огромный…»
«…Шиноби?»
«…Без повязки. Наемник?»
Хаджиме не слышал их, его взгляд был устремлен вперед. Но слухи сами находили его.
«…Говорят, Третий Хокаге мертв».
«…Убит Орочимару во время экзамена…»
«…На Коноху напали. Песок их предал…»
Лицо Хаджиме не дрогнуло. Ни тени эмоций. Смерть Хирузена Сарутоби мало что для него значила. Он был чужаком. Именем. Второстепенным персонажем в чужой истории.
Но Цунаде? Она была важна.
Он добрался до клиники и тихо толкнул дверь. Внутри была только Шизуне, раскладывавшая бинты и травы. У ее ног Тон-Тон спокойно грыз морковку.
Она подняла голову и застыла. Планшет выскользнул из ее рук и с дребезгом упал на пол.
— Хаджиме?.. — прошептала она.
Он кивнул.
— Я вернулся.
Ее взгляд прошелся по нему снизу вверх. Он стал еще крупнее, еще плотнее. Шея — толще, челюсть — тверже. Алебарда за спиной казалась оружием из мира гигантов.
— Ты… снова вырос, — выдавила она.
— Я тренировался.
Она моргнула, но спорить не стала. Сделала шаг вперед и замерла.
— Цунаде-самы здесь нет.
— Где?
Шизуне на миг замялась.
— В таверне. Она ушла вчера вечером, после новостей из Конохи… Не спала. Она пьет. Очень много.
Хаджиме молча кивнул.
— Я найду ее.
Не дожидаясь ответа, он вышел.
Снова улицы, ряды торговцев и игроков, гадалки и ларьки с саке. Но теперь его разум был острым и сфокусированным. Вскоре он нашел таверну — большое заведение с открытым фасадом и бумажными фонариками, свисавшими с кривых балок. Изнутри доносился смех и стук игральных костей. Воздух пропитался запахом жареного угря и пережженного вина.
Он почувствовал их еще до того, как вошел.
Два присутствия.
Первое — холодное, ползучее. Не просто чакра, а нечто худшее. Змеиная аура, свернувшаяся в клубок, скользкая, полная яда и коварства. Она не излучала силу — она сочилась манипуляциями, обманом, голодом. Хаджиме сразу понял, кто это.
Орочимару.
Вторая аура была тише, но не менее странной. Пустое, расчетливое присутствие, словно человек без стержня. Под маской спокойствия скрывалась искусная подделка под человека.
Кабуто.
Алебарда за спиной тихо загудела, отзываясь на его обострившуюся сосредоточенность.
Он шагнул внутрь.
Цунаде сидела в дальнем конце, ссутулившись. Ее светлые волосы тонули в тени. Вокруг стояли четыре пустые бутылки, пятую она сжимала в руке, почти никого не замечая.
Напротив нее сидели змеи.
Орочимару — бледный, с вялой улыбкой; его запечатанные пальцы подергивались от боли. Рядом — Кабуто; в очках, поблескивающих в тусклом свете, он смотрел на Цунаде, как стервятник на остывающую плоть.
Шаги Хаджиме эхом разнеслись по залу. В таверне воцарилась тишина. Даже пьяные игроки выпрямились при виде стены из мышц, в тени которой мерцало огромное оружие. Его глаза горели холодным огнем.
Улыбка Орочимару дрогнула.
Брови Кабуто едва заметно приподнялись.
Цунаде подняла взгляд, ее затуманенные алкоголем глаза удивленно расширились.
— Хаджиме?..
Он не ответил ей. Его взгляд был прикован к Орочимару. Теперь он видел ясно: напряжение в теле змея, прижатые к груди руки и слабую дрожь агонии, едва скрытую ухмылкой.
— …Ты можешь исцелить эти руки, — шептал Орочимару, — а взамен я верну тебе Дана… и Наваки… верну их к жизни.
Цунаде молчала. Потерянная. Опустошенная.
Хаджиме шагнул к столу так близко, что они смогли разглядеть слабое сияние рун на его алебарде. И голосом, что разрубил тишину, словно клинок, он произнес:
— Мне убить их?
Наступившее молчание походило на треск стекла под непомерной тяжестью.
Цунаде моргнула.
Кабуто напрягся.
Орочимару? Он лишь улыбнулся шире, но напряженная челюсть выдавала боль.
Рука Хаджиме не двинулась к оружию. Но синее свечение парных клинков за его спиной едва заметно усилилось — холодное, призрачное, прекрасное.
Это было предупреждение. Он был готов.