Глава 38. Кузница плоти часть 1
Земля внизу и за пределами Квартала Танзаку дышала тишиной.
Под метрами цельного камня, куда никогда не проникал свет и не ступала живая душа, в его святилище пульсировала безмолвная деятельность. В этой неподвижной, стерильной подземной камере Хаджиме стоял с обнажённым торсом в сиянии психического света. Его тень, вытянутая и искажённая, простиралась позади, удлинённая парящими нитями энергии Варпа, мерцавшими в воздухе, словно призрачные волокна.
Перед ним, в колыбели из психической силы, висела железа — незавершённая, в зачаточном состоянии. Размером с детский кулак, она напоминала уплотнённую долю надпочечника и слабо пульсировала в студенистой оболочке. Она всё ещё росла.
Бископия.
Синтетический орган, созданный не природой, а знанием, похищенным из другой вселенной. У Хаджиме не было ни машин, ни автоматизированных инструментов генной ковки, как у Аптекариев Империума. Но у него было нечто большее — совершенная воля.
И Варп склонился перед этой волей.
Он вытянул палец, и нить золотой чакры Ян скользнула в пространство вокруг органа. Она просочилась меж клеточных структур, запуская ускоренный рост, имитируя биологические сигналы для дифференциации стволовых клеток в гормонопродуцирующую ткань. Каждый шаг творения был продуман: микроскопические команды, выгравированные в биомассе силой мысли, психической энергии и чакры, работающих в унисон.
Варп питал его безгранично. Усталости не было. Его разум горел с неугасающей ясностью. Даже когда наверху все спали, Хаджиме хватало не более двух часов медитации. Его тело было сильным, саморегулирующимся и усиленным оптимизацией геносемени. Никакого износа.
И потому он трудился всю ночь.
Прошло три ночи с тех пор, как он начал создавать Бископию. Она была почти завершена.
Она станет его следующей трансформацией.
Этот орган будет регулировать выработку гормонов, стимулировать рост мышечной массы и повышать регенеративные сигналы. Он позволит мышцам становиться не просто больше, а плотнее, наделяя его сверхчеловеческой силой без гротескного раздувания. Это была не дикая мощь, а дисциплинированная сила — та, что способна дробить камень.
Он сосредоточился.
Вихрь сине-белых психических нитей сорвался с его ладоней, окутывая железу, словно пряжа, ткущая полотно. Его разум направлял слияние сосудистых каналов с нейронными вплетениями, подготавливая интерфейсы, которые вскоре соединятся с его позвоночником и кровеносной системой. Варп откликнулся мгновенно.
— За лёгкими… чуть выше диафрагмы… закрепить у надпочечников… — прошептал он почти благоговейно.
Он выучил эту анатомическую карту наизусть. Бископия разместится глубоко в грудной клетке, притаившись, словно спящий зверь, между органами, связанная с кровью и мозгом.
Ещё один импульс чакры Ян просиял сквозь железу. Она ответила коротким подрагиванием — бессознательным проявлением жизни.
Готово.
Он оставил железу парить в стазисе, подвешенной в кольце напитанного чакрой воздуха, и отвернулся. На сегодня работа была окончена.
Завтра он её имплантирует.
Но даже сейчас он не чувствовал потребности во сне. Вместо этого он тихо поднялся по туннелю и вышел в лесной сумрак, вдали от стен Танзаку. Его приветствовали безмолвные, сверкающие звёзды, и он спокойно побрёл обратно к клинике.
Утро пришло с пением птиц и тёплым ветром.
На деревянной веранде клиники, залитой золотым светом, сидела Цунаде, скрестив ноги, и потягивала саке со своим обычным затуманенным взглядом. Шизуне только что принесла завтрак: миски с мисо-супом, яйца всмятку, рис и жареную скумбрию. Тон-Тон сопела у края циновки, подёргивая носом.
Хаджиме вышел из дома, умытый, одетый в чистый халат, который был ему уже слегка тесноват в плечах.
— Завтрак, — сказала Шизуне, указывая на поднос. — Ешь, пока Цунаде-сама не доела твою порцию.
— Я не доедаю его порцию, — проворчала Цунаде, — он ест, как доменная печь.
— Потому что я расту, — легко ответил Хаджиме, садясь.
Он полез в свою сумку и вытащил свёрток ткани. Уверенным движением он развернул его, явив несколько белёсых брусков, каждый размером с рукоять куная. Они выглядели как спрессованный мел, сплавленный с кораллом.
Цунаде прищурилась.
— Ты всё ещё ешь эти свои костяные кирпичи?
— Кальциевые батончики, — поправил он и откусил кусок. Звук был таким, будто он раскусил раковину. — В основном рыбьи и бычьи кости. Мелко перемолотые, спрессованные с небольшим количеством соли и психическим огнём. Легко усваиваются.
— Легко для тебя, — скептически бросила Шизуне. — Я бы зубы сломала.
— Они растворяются, как только попадают в желудочный сок, — заверил он.
Цунаде мгновение смотрела на него, а затем с деланой серьёзностью произнесла:
— Ты не человек.
Он слабо улыбнулся.
— Вы и вчера так говорили.
— И позавчера, — пробормотала Шизуне.
Они вернулись к завтраку. Рыба была нежной. Чай — горячим. Даже Тон-Тон перепало несколько кусочков. Но под непринуждённой беседой скрывалось нечто иное — любопытство. То, как Цунаде порой поглядывала на запястья Хаджиме, отмечая утолщившиеся под кожей кости. Или как Шизуне щурилась, замечая, что его челюсть стала острее, чётче очерченной.
Он менялся. Быстро.
И они это знали.
Часы приёма в клинике пролетели незаметно.
Хаджиме работал с пациентами с тихим мастерством, его психическая точность незаметно вплеталась в использование чакры. Вывихнутая лодыжка, ребёнок в лихорадке, шиноби с ушибленными рёбрами. Ничто из этого больше не было для него вызовом. Он лечил не по инструкции, а по наитию. Его контроль стал настолько отточенным, что он мог направлять восстановление тканей, даже не касаясь раны.
Шизуне, конечно, это замечала.
Но Цунаде замечала большее.
Она наблюдала с другого конца комнаты, как Хаджиме стабилизировал аритмию пациента, лишь легко прижав два пальца к его грудине. Ни видимой чакры. Ни ручных печатей. Только присутствие и намерение.
Цунаде поджала губы, делая мысленную пометку.
Он больше не учился.
Он оттачивал мастерство.
Этой ночью Хаджиме снова спустился под землю.
Камера встретила его как второй дом — холодная, чистая, стерильная. Бископия всё ещё парила в поле стазиса, пульсируя слабой жизнью. Хаджиме снял халат и аккуратно сложил его на камне. Его кожа тускло поблескивала в психическом свете, мышцы были сухими и рельефными, вены проступали от чистого питания и постоянной мутации.
Он мысленно проник вглубь себя и отключил болевые рецепторы.
Затем, сделав ровный вдох, он активировал скальпель из чакры.
Никаких колебаний.
Тонкий разрез прошёл по его груди, чуть ниже грудных мышц, между рёбер. Он осторожно расширил полость, раздвигая ткани без кровотечения, прижигая капилляры по ходу движения. Психические нити раздвинули его рёбра, словно невидимые руки.
Бископия подплыла вперёд.
Он направил её внутрь.
Она прижалась к задней стенке грудной клетки, скользнув за лёгкие и устроившись между надпочечниками и диафрагмой.
Затем началась интеграция.
Психические волокна протянулись от его пальцев к железе, соединяя нерв с нервом, сосуд с сосудом. Он вплавил её в свою кровеносную систему. Она начала теплеть.
Затем — пульсировать.
Затем — активироваться.
Всё его тело содрогнулось.
Не от боли, а от давления. От огня. Варп хлынул в его систему, словно божественные меха, раздувающие кузницу в его крови. Бископия вспыхнула жизнью, высвободив свои первые гормональные сигналы каскадом спроектированного роста.
Его мышцы дёрнулись.
Вены утолщились.
Даже лёгкие приспособились к этому всплеску, начав перерабатывать кислород с большей эффективностью.
Геносемя откликнулось почти мгновенно. Оно выровняло работу нового органа, оптимизируя сигналы, подавляя нестабильность и калибруя его эндокринный баланс. Его надпочечники ритмично слились с новой системой.
И всё же он не чувствовал страха.
Только силу.
Он потянулся к одному из кальциевых батончиков, разломил его и съел в четыре укуса. Затем ещё один. Железа только начала свою работу, но он уже ощущал голод. Не по еде. По материалу.
Его кости растут.
Теперь черёд плоти.
Больше массы.
Больше плотности.
Больше мощи.
И всё под его контролем.
Когда рассвет коснулся гор над Кварталом Танзаку, Хаджиме безмолвно вышел из леса. Его халат был свежесложен, тело согревалось изнутри.
До Экзамена на Чунина оставалось три дня.
И Хаджиме, некогда прибывший в этот мир маленьким, хрупким и осторожным, теперь двигался с осанкой существа, превзошедшего человеческую природу.
Он слабо улыбнулся, когда в поле зрения появилась клиника.
Предстояло ещё много работы.
Но теперь…
Он был готов ко всему.