Глава 123. Пепел Акацуки
Дым стлался по полю боя, словно изорванный саван. С разрушенных башен сыпались обломки. Воздух был плотным от остатков чакры и слабого, тошнотворного запаха горелой плоти. Молнии всё ещё потрескивали — наследие атаки Какузу, — танцуя на испещрённой кратерами стене, где им не удалось даже опалить человека, которому они предназначались.
Какузу стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Его светящаяся маска молнии шипела и остывала за спиной. Взгляд его окинул поле боя, словно ястреб, оценивающий местность перед охотой.
Ущерб был… значительным.
На земле, разрубленный пополам, лежал Обито — тот, кого в Акацуки звали Тоби, их мнимый шут и подчинённый. Одна его безвольная рука подёргивалась в нескольких метрах от остатков торса, а ноги, тревожно прямые, продолжали стоять, словно не осознавая собственной смерти. Кровь растекалась лужей, словно чернила.
Неподалёку Конан стояла на коленях рядом со скелетоподобной рыжеволосой фигурой, защитно окутав их обоих бумажными крыльями. Глаза рыжеволосого мужчины были впалыми и закрытыми. Кем бы он ни был, для Какузу он не имел значения. Он не узнавал этого человека, а если Какузу тебя не знал, то твоя награда, скорее всего, не стоила охоты.
Но луна, парящая наверху?
Какузу прищурился, глядя на огромный каменный шар, всё ещё висевший в небе. Нет, не парил. Его держали. Гравитация этого объекта слабо тянула за его плащ и волосы. Какое-то дзюцу. Чудовищное. Сам его масштаб был противоестественным.
И в центре всего этого, нетронутый среди обломков, стоял человек, которого Какузу только что пытался убить.
Хаджиме.
Его серо-стальные доспехи, испещрённые едва заметными небесными узорами, тускло поблескивали в угасающем свете огня. Но что больше всего привлекло взгляд Какузу, так это огромный стальной доспех, покрывавший всё тело.
Это был не какой-то случайный шиноби или элитный самурай. Какузу знал это лицо по доскам с наградами. Хаджиме, ученик Цунаде. Высокая угроза, особый класс, награда на чёрном рынке: семьдесят миллионов иен.
— Семьдесят миллионов, — пробормотал Какузу себе под нос. — Похоже, на рынке тебя недооценили.
Едва он закончил мысль, как идиот рядом с ним двинулся.
— Гр-ра-а-ах! — взревел Хидан.
Его рваный плащ взметнулся, когда он ринулся прямо на Хаджиме, высоко занеся красную косу, словно жнец, жаждущий души.
Какузу не стал его останавливать. Даже не пытался. Хидан был ходячим хаосом: иногда полезным, но редко умным.
Коса обрушилась вниз, её острая, зазубренная сталь целилась в шею Хаджиме.
Тот не шелохнулся. Он лишь поднял руку и поймал лезвие на лету.
**ДЗЫНЬ!**
Оружие замерло в его ладони.
Затем…
**ХРУСТ!**
Бронированный кулак врезался в череп Хидана, словно падающий метеор. Удар эхом прокатился, подобно грому. Голова Хидана с отвратительным хрустом провернулась вокруг шеи на полный оборот, и его тело отлетело назад, кубарем покатившись по земле, как тряпичная кукла.
Мгновение он лежал, подёргиваясь.
А потом раздался смех.
— …Хе-хе-хе… ха-ха… Ха! — тело Хидана дёрнулось, всё ещё искорёженное. — Ублюдок! Думаешь, мне больно?! Я бессмертен!
Его сломанная шея с хрустом медленно встала на место.
— Ты за это заплатишь! Я с радостью принесу твою кровь в жертву Дзясин-саме!
Хидан снова схватил косу и бросился вперёд, выкрикивая проклятия и святые угрозы.
На этот раз Хаджиме двинулся. Алебарда в его руке размылась в движении.
Один-единственный взмах.
**ШР-Р-РКК!**
Брызнула кровь.
Хидан был разрублен ровно по пояс. Его торс с яростным шипением рухнул на землю.
— Ты!..
Но в тот момент, когда его тело коснулось земли, два стихийных удара пронеслись через поле боя.
**БУМ! БУУУМ!**
Ветряная и огненная маски Какузу высвободили яростное, взрывное слияние, будто выстрелила штормовая пушка. С другой стороны хлынул рёв воды. Дзюцу Кисаме, наполненное силой акул, ринулось приливной волной, устремляясь к Хаджиме сзади.
Удары встретились в центре. Адское пламя и потоп. Земля содрогнулась, и пыль поглотила всё.
На мгновение воцарилась тишина.
А затем… из дыма вырвалась вспышка лучезарного света.
Хаджиме шагнул вперёд. Огонь расступился перед его фигурой. Вода шипела и испарялась, касаясь его нимба, который расширился в защитное поле. Доспехи были нетронуты. Шаг — спокоен.
Словно бог, идущий сквозь хаос смертных.
Наверху, в дальней части зала, Учиха Итачи наблюдал за происходящим, сузив глаза. Он не двигался во время схватки, но его разум работал на пределе. Шаринган вращался, запечатлевая каждую деталь. Учиха Мадара был мёртв, или почти мёртв. Его тело было не спасти. Глупец пал жертвой собственного высокомерия. И всё же Итачи не мог не удивиться тому, что Мадара убит, ведь у того тоже был Мангекьё Шаринган и, что важнее, пространственная техника.
Конан оставалась в оборонительной позиции рядом с человеком, которого Итачи не узнавал.
А тот, кто сразил их всех… был учеником Цунаде?
Нет. Не просто учеником. Он был чем-то иным.
Не просто сила. Точность. Предвидение. Контроль.
Итачи наблюдал, как щит Хаджиме поглощает все атаки. И тогда он принял решение. Он двинулся.
Как раз в тот момент, когда тело Хидана снова начало дёргаться и срастаться с помощью Какузу, Итачи шагнул вперёд, и в его глазах вспыхнуло пламя.
— Аматерасу.
Чёрный огонь охватил грудь Хидана.
— А-а-а-агх! Что за?!
Хидан корчился, пока проклятое пламя вцеплялось в него. Погасить его было невозможно. Он бросился в лужу грязи, но огонь не отступал, пожирая его плоть.
— Итачи! Сукин ты сын! Я тебя убью!
Какузу резко обернулся:
— Итачи? Что ты…
Мангекьё завращался. Инстинкты Какузу взвыли. Он мгновенно отступил, бросив Хидана.
— Не время спорить, — пробормотал Какузу. — Этот огонь не погаснет.
Ему было всё равно, выживет Хидан или сгорит. Следующим он быть не собирался.
Хидан, наполовину охваченный пламенем, снова пошатнулся и встал на ноги, обезумев от ярости.
— Предатель! — взревел он, пока чёрное пламя ползло по его рукам. — Тебя я тоже принесу в жертву, ублюдок с шаринганом!
Он, всё ещё горя, бросился на Итачи.
Итачи не двинулся. Он смотрел на Хаджиме сквозь пламя, сквозь хаос, просчитывая свой следующий ход.
Хаджиме стоял неподвижно, его взгляд медленно поворачивался к Итачи.
На мгновение их взгляды встретились.
И в этот миг слов не было. Но было понимание.
Поле боя менялось.