Глава 118. Безжалостный дождь
Холодная изморось неустанно стегала Страну Дождя. Низкие, тяжелые тучи скрывали солнце. Безветренная тишина повисла над топкими долинами и изломанными скалами, что очерчивали границу Амегакуре. Вдалеке пронзали небо высокие железные башни скрытой деревни, и из их отдушин, словно призраки, поднимались пар и туман.
И в этой тишине родилась фигура.
Ни вспышки света. Ни звука. Лишь острое, режущее чувство сжавшегося пространства — и вот он уже здесь. Один.
Мгновение он неподвижно стоял на мокром каменном уступе, нависавшем над долиной. Его закованная в броню фигура исполином возвышалась на фоне свинцового неба. Золотой металл доспехов тускло отсвечивал в пелене дождя. Багровый плащ, напитавшись влагой, тяжело прилип к спине. Едва слышное гудение психической мощи исходило от него — тихая песнь, доступная лишь разуму. За спиной разгорался Золотой Железный Нимб, накапливая силу.
Хаджиме поднял лицо к небу и закрыл глаза.
Дождь сперва робко коснулся его доспехов, а затем омыл всю фигуру. Но это была не просто вода. Каждая капля несла в себе острие — крошечные нити чакры, ищущие чужие сигнатуры, угрозы, вторжения.
Хаджиме не сопротивлялся.
Напротив, он помог им.
Он высвободил толику своей чакры, позволяя дождю омыть себя, впитать его суть и послать громкий, ясный сигнал.
«Придите, — прошептал он в пустоту. — Пусть найдут меня».
Далеко, в самой высокой башне Амегакуре, Пейн открыл глаза.
Нагато безмолвно сидел на механическом троне, сокрытый в тёмной камере, полной машин и железных корней. Из его позвоночника торчали толстые чёрные штыри, соединявшие его с десятками труб. Лицо его было худым, кожа — бледной. Но глаза, отмеченные Риннеганом, вспыхнули тревогой.
Стоявшая рядом Конан оторвалась от свитков.
— Что такое?
— Гость, — ответил Нагато. Голос его был спокоен, но в нём звенело напряжение.
Конан подошла ближе, её лицо отразило беспокойство.
— Кто?
Нагато прищурился.
— Не знаю. Его чакра просто возникла в пределах страны. Мощная, намного мощнее, чем я ожидал. Я не узнаю эту сигнатуру.
Конан нахмурилась.
— Джинчуурики?
— Нет, — холодно ответил Нагато. — Это не хвостатый зверь. Но объём... это словно стоять под водопадом чистой силы. Тяжёлой. Сконцентрированной.
Его пальцы дрогнули. Нити чакры запульсировали в механизмах.
— Я пошлю Шесть Путей, — сказал он. — Мне нужны ответы.
— Ты даже не знаешь, враг ли он, — предостерегла Конан.
— Он вошёл без разрешения, — отрезал Нагато. — Значит, либо высокомерен, либо опасен. Возможно, и то, и другое. Раз он позволил моему дождю коснуться себя, он знает, что я наблюдаю. Это вызов. И если он что-то скрывает... — Голос Нагато помрачнел. — Тогда я преподам ему волю Пейна.
Без колебаний он направил свою чакру через приёмники, связывающие его с другими телами.
По всей башне шесть фигур пришли в движение.
Один за другим, Шесть Путей Пейна открыли глаза, и в каждом сиял Риннеган. Они двигались как единое целое, плавно и беззвучно, покидая свои места упокоения. Каждый вооружён. Каждый готов. Не мешкая, они шагнули под дождь, устремляясь к чакре, бросившей вызов их небу.
На краю утёса Хаджиме стоял неподвижно, заложив руки за спину. Его красные линзы сканировали далёкий город, но разум простирался ещё дальше.
Он их чувствовал.
Шесть отдельных сигналов. Все холодные. Пустые. Марионетки без истинного сознания, ведомые одной душой, одним кукловодом, что прятался где-то под дождём.
«Идут», — пронеслось в его мыслях.
Он не дрогнул. Не приготовился к бою. В этом не было нужды.
Вместо этого он смотрел на город, на его железные шпили, на его безжизненные небеса и думал о том, что змею здесь больше не рады.
На миг поднялся ветер, принеся из долины смрад ржавчины и старой крови.
И тогда он их увидел.
Шесть фигур неслись по скалам с невероятной скоростью. Приблизившись, они рассредоточились, беря его в кольцо. Он не двигался. Ещё нет.
Первым приземлился Путь Дэвы. Его рыжие волосы намокли от дождя, а глаза с Риннеганом были устремлены на высокую, закованную в броню фигуру. Следом за ним бесшумно встали остальные пятеро, каждый в своей стойке, с разной ролью.
Они образовали вокруг него круг в двадцати метрах. Дождь продолжал идти.
На мгновение все замерли.
Линзы Хаджиме мягко светились за красноватым визором. Его Золотой Железный Нимб стал чуть ярче, пульсируя психической энергией. Этот свет не слепил, но давил на саму душу.
Путь Дэвы шагнул вперёд.
— Ты вторгся на территорию Страны Дождя. Назови свою цель.
Хаджиме слегка склонил голову.
— Я пришёл за Акацуки. И чтобы вычистить мусор, что прячется за маской правосудия.
Пауза. Ветер коротко взвыл между скал.
— Ты Хаджиме, ученик Цунаде, одолевший Кумо и хвостатого зверя, — произнёс Путь Преты.
— Да, это я.
Путь Животных медленно поднял руки. Земля за ним треснула, и из неё вырвалась гигантская многоножка. Хаджиме по-прежнему не двигался.
— Ты говоришь дерзко, — снова заговорил Путь Дэвы. — Но ты один. Бросаешь вызов богу без армии, без имени. Ты — ничто.
Глаза Хаджиме за шлемом сузились.
— Я знаю, как выглядят боги. И ты не из их числа. Ты лишь человек, прячущийся за куклами.
Тишина раскололась.
Многоножка устремилась вперёд. За ней — Путь Человека. Остальные разделились, готовясь заманить его в ловушку.
Хаджиме наконец поднял руку.
Из его нимба вырвалось гудение. Психические письмена на доспехах запульсировали. Земля под его ногами содрогнулась. Одним плавным движением он снял с плеч свою психическую алебарду. Клинок мерцал голубым сиянием, словно молния, заточённая в стекле.
Многоножка нанесла удар первой, но прежде чем её челюсти сомкнулись, Хаджиме двинулся. Не быстро. Не внезапно. Просто точно.
Один шаг. Один взмах.
Алебарда рассекла голову чудовища надвое. Секунду спустя его тело взорвалось вспышкой чёрного дыма.
Путь Человека уже был в прыжке, но левая рука Хаджиме метнулась вперёд. Короткий импульс психической энергии сорвался с его ладони. Путь врезался в невидимую стену и рухнул на землю, прокатившись по грязи, словно тряпичная кукла.
Следующим бросился Путь Преты, пытаясь поглотить чакру. Хаджиме позволил ему схватить себя. Лишь на миг. В тот же момент, когда состоялся контакт, его нимб ярко вспыхнул.
Психический разряд ударил в разум марионетки. Тело яростно затряслось, и Путь рухнул на колени, содрогаясь в конвульсиях.
Путь Дэвы поднял руку, готовый высвободить свою коронную силу.
— Шинра…
Но Хаджиме не дал ему времени.
Он исчез. Не в дыму. Не во вспышке. Его просто больше не было.
И в тот же миг появился за спиной Пути Дэвы, когда тот был на середине фразы.
— …Тенсей!
Прежде чем дзюцу завершилось, Хаджиме вонзил алебарду ему в спину. Она пронзила доспехи, чакру и чёрный приёмник внутри тела. Глаза Пути расширились. Его тело единожды вспыхнуло силой и обмякло.
Осталось четверо.
Конан, находясь далеко от поля боя, в шоке смотрела на стремительно слабеющие сигналы. Нагато стиснул зубы.
— Этот… ублюдок.
Конан положила руку ему на плечо.
— Он не похож на тех, с кем мы сталкивались. Что делать?
Нагато уставился вперёд.
— Сражаться. Пока он не падёт. Никто не бросает вызов воле Пейна безнаказанно.
На скалах Хаджиме стоял во весь рост, медленно дыша. Дождь всё ещё шёл, но теперь он падал на расколотую землю.
А он ещё даже не начал.
Его линзы светились. Нимб вращался чуть быстрее.
— Я пришёл не задавать вопросы, — прошептал он. — Я пришёл, чтобы положить этому конец.