Глава 100
Прошло два года.
В святилище под Башней Хокаге, куда мог войти лишь он один, неподвижно и безмолвно возвышался Хаджиме. В свои восемнадцать его тело превзошло человеческие пределы: два с половиной метра стальной плоти, совершенство, выкованное пси-силой. Последние следы смертности были искоренены. Последний орган — готов.
Чёрный Панцирь парил перед ним, удерживаемый в пустоте одной лишь мыслью. Его полуживая сеть, пронизанная пси-восприимчивыми волокнами, едва заметно пульсировала. Ей предстояло соединиться с его нервной системой и прорастить сквозь кожу интерфейсные порты. Последний порог, мост между телом и доспехом.
Ему не нужны были машины. Его разум был машиной.
Без единого звука, кроме собственного дыхания, Хаджиме закрыл глаза. Психический импульс пронзил кору головного мозга, и он, словно щелчком невидимого тумблера, отключил боль. Рецепторы угасли. Осталась лишь цель.
Чёрный Панцирь приблизился, словно ладонь возлюбленной. Хаджиме раскинул руки. Мысленный приказ — и кожа на груди и спине разошлась, обнажая слои плоти без единой капли крови. Его Орган Ларрамана давно сделал кровотечение пережитком прошлого.
Панцирь опустился на место, сливаясь с плотью, словно деталь головоломки, созданная для этого единственного мгновения. Волокна впились в нервы. Дюжина тусклых серебряных портов проступила на коже, расположенная с геометрической симметрией. Они мягко засветились, знаменуя окончательное слияние.
Свершилось.
Он стоял не шелохнувшись, с обнаженным торсом. Ни капли крови. Ни единой дрожи. Никакой театральности. Лишь завершение.
Он отринул грубые инстинкты, унаследованные от прототипа. Пожирать плоть ради памяти? Примитивно. Извергать кислоту? Инструмент зверя. Его сила была иной — чистой, острой, абсолютной.
Высоко в небе над Конохой было ясно. Деревня изменилась мало, но люди в ней — да.
На рассвете ворота со скрипом отворились. Узумаки Наруто, возмужавший и широкий в плечах, вошел в деревню с уверенной походкой и знакомой ухмылкой. Джирайя с ним не вернулся. Отшельник отправил его вперед одного, доверяя юноше войти в свой дом кем-то новым.
Наруто сделал глубокий вдох. «Всё тот же запах мисо и старого дерева. Ничего не изменилось».
В следующий миг он услышал звук быстрых, тяжелых шагов. «НАРУТО!»
В поле зрения ворвалась Харуно Сакура. Волосы собраны в медицинский узел, осанка — тверже, увереннее. Задыхаясь, она резко остановилась. Её глаза с удивлением и любопытством осматривали его. Он был другим.
«Ты выглядишь… взрослее».
Наруто моргнул, а затем рассмеялся. «Ты тоже! И, по-моему, стала гораздо страшнее».
Долго поговорить им не дали. Разговор прервал знакомый голос, ровный и насмешливый.
«Реванш?»
Какаши, прислонившись к столбу, держал в руке всё ту же книгу, но в его единственном видимом глазу плясали искорки веселья. Он не стал ждать ответа. Словно и не было двух лет разлуки, троица направилась к Тренировочному Полигону №7.
Ни слов. Лишь движение.
Испытание с колокольчиками началось снова.
На этот раз Наруто не бросался в атаку вслепую. Его клоны создавали многоуровневые ловушки, координируя обманные маневры, дымовые завесы и подземные атаки. Он стал быстрее, намного быстрее, и действовал осмысленно.
Сакура двигалась подобно силе природы, пробивая землю, словно бумагу. Её движения были выверенными, элегантными и беспощадными. Не просто грубая мощь Цунаде, а нечто более отточенное. В потоке её чакры был свой ритм — контролируемая ярость, отточенная не одним мастером.
Какаши все чаще приходилось отступать. Он заметил перемену. Сакура двигалась с хирургической грацией, а затем наносила сокрушительные удары. Скальпели из чакры мелькали в её руках, с предельной точностью рассекая клонов.
Она схватила Наруто за запястье в середине его разворота и швырнула в сторону Какаши. В полете Наруто извернулся, создав трех клонов в форме треугольника и заперев сенсея в ловушку.
В следующее мгновение колокольчики исчезли с его пояса.
Испытание закончилось.
Какаши лежал на земле, снова привязанный к столбу. Но на этот раз он улыбался без тени удивления.
«Вы оба очень выросли. Серьезно, мне даже речь толкнуть не дали».
Наруто, моргая, уставился на Сакуру. «Какого черта, Сакура-чан… с каких пор ты такая сильная?»
Она отряхнула перчатки и самодовольно улыбнулась. «С тех пор, как начала тренироваться с Цунаде… и с Хаджиме».
У Наруто едва не отвисла челюсть. «Он тебя тренировал? Правда?»
Сакура коротко рассмеялась. «Ага. Не ты один взялся за ум».
На балконе Башни Хокаге Цунаде наблюдала за ними, сложив руки на груди и мягко усмехаясь. Рядом с ней стоял Хаджиме в своем черном одеянии, распахнутом на груди. Слабый отблеск вживленных портов отражал солнечный свет.
«Они действительно раскрылись», — произнесла Цунаде, в её голосе смешались гордость и удивление.
«В них это уже было, — ответил Хаджиме. — Им просто нужно было повзрослеть».
Цунаде взглянула на него и толкнула в бок. «В последнее время ты все реже бываешь в той лаборатории».
Он опустил на неё взгляд с едва заметной тенью улыбки. «Я создал все, что было нужно. Я предпочитаю быть там, где ты».
Она хмыкнула и прислонилась к нему, положив голову ему на плечо. Его рост подавлял, но она с привычной легкостью прижалась к его боку.
«Хорошо, — сказала она, закрывая глаза. — А теперь заткнись и наслаждайся видом».
Он не ответил. В этом не было нужды.
Вида было достаточно.
А под ними двигалось будущее. Сильнее. Острее. Рожденное сталью.