Глава 95
Темари широко распахнула глаза: она уже не успевала вскинуть веер для защиты. Этот удар должен был прийтись ей прямо в грудь.
Но в тот самый миг, когда Чидори уже готов был пронзить тело Темари, между ними бесшумно вспыхнул золотой свет. От этого сияния Шаринган Саске инстинктивно сузился. Юноша по инерции подался вперед, нанося удар, но рука пронзила лишь пустоту.
— Что за...
Саске не успел договорить — затылок пронзило резкое чувство онемения. В последнее мгновение перед тем, как потерять сознание, его Шаринган успел уловить нечеткий силуэт, в который было невозможно поверить. Силуэт был золотым, со звериными вертикальными зрачками, а всё его тело окутывал слой незнакомой золотистой чакры. Но фигура двигалась слишком быстро — настолько, что даже Шаринган зафиксировал лишь размытое золотое послесвечение.
— Прости, Саске, но тебе лучше не видеть битву следующего уровня. Боюсь, это ударит по твоему самолюбию!
Наруто протянул руку и подхватил обмякшее тело Саске, осторожно уложив его на толстую ветку ближайшего дерева. Затем он бросил взгляд на Темари, которая уже лежала без сознания на поляне. Одновременно с ударом по Саске он точным движением ладони вырубил и её — девушка так и не успела увидеть лицо противника. Убедившись, что оба находятся в безопасности, Наруто оттолкнулся от ветки. Золотая чакра вспыхнула с новой силой, и он превратился в яркий луч, исчезнувший в глубине леса.
Впереди, продираясь сквозь лесную чащу, изо всех сил бежал Канкуро, неся на спине потерявшего сознание Гаару. Его дыхание было прерывистым, капли пота скатывались по боевому гриму, оставляя на лице фиолетовые разводы. До Канкуро доносился грохот битвы между Темари и Саске — он легко различал завывание техник Ветра и специфический, похожий на чириканье тысяч птиц звук Чидори.
«Темари должна продержаться», — подбадривал он себя.
В этот момент звуки техник Ветра всё ещё доносились, но стрекот Чидори внезапно оборвался. Спустя всего несколько секунд стихло и завывание ветра.
— Темари... — Канкуро стиснул зубы и прибавил ходу. Ему нужно было доставить Гаару в безопасное место, а потом...
В этот миг из леса позади него с невероятной скоростью вылетела золотая вспышка. Она приближалась так быстро, что глаз едва успевал её фиксировать, а слух не улавливал ни единого звука. Канкуро, скрежетнув зубами, резко развернулся, потянувшись правой рукой к марионетке за спиной. Но не успел он даже начать развертывание Карасу, как золотой свет оказался прямо перед ним.
— Тебе тоже пора вздремнуть!
Золотое сияние на миг ослепило его, и тут же за спиной раздался голос. Канкуро замер в позе разворота, его пальцы уже коснулись крепежных тросов марионетки, когда чья-то рука с хирургической точностью сжала его шею сзади.
Раздался глухой щелчок. Канкуро не успел издать ни звука. Его глаза широко раскрылись, но шок в зрачках не успел смениться осознанием, как взор потерял фокус. Тело юноши обмякло и рухнуло на землю. Последней мыслью, промелькнувшей в угасающем сознании, была: «Когда враг успел оказаться у меня за спиной?»
Закончив с этим, Наруто опустил взгляд на лежащего Гаару. Тот скорчился на каркасе для марионетки, мертвой хваткой вцепившись в собственные плечи. Его лицо исказилось до неузнаваемости — в нем невозможно было узнать того холодного и безразличного гения Скрытого Песка, каким он был днем. Губы Гаары мелко дрожали, словно он вел безмолвный диалог с кем-то, кого слышал только он сам. Шукаку яростно пытался захватить контроль над его телом.
«Курама, не хочешь повидаться с Шукаку?» — Наруто, видя это состояние, сразу вспомнил, что отношения между Курамой и Шукаку всегда были натянутыми, и не удержался от любопытства.
«Хм, пускай с этой вонючей енотовидной собакой встречается кто угодно, только не я», — в пространстве печати Девятихвостый фыркнул и отвернул голову, брезгливо махнув девятью хвостами по траве.
Он терпеть не мог Шукаку. Этот мерзкий тануки был не только слаб, но и невероятно болтлив. Он постоянно величал себя «Великим Мной», даже Биджудама толком запустить не мог, но при этом искренне верил, что является сильнейшим из хвостатых. На последнем собрании этот пьяный енот умудрился наступить ему на хвост. Раз напился — так и катился бы колбаской!
Наруто пожал плечами, на его губах заиграла улыбка:
— Тогда я его немного побью, ты же не против?
— Делай что хочешь. Лучше вбей его в землю до полусмерти.
Хотя Девятихвостый и старался звучать равнодушно, его уши мгновенно навострились. Наруто усмехнулся, присел и, сложив указательный и средний пальцы правой руки, прижал их к меридианному узлу на шее Гаары.
— Ты столько лет не спал... Отдохни как следует.
Раздался мягкий щелчок. Тело Гаары мгновенно затихло. Сведенные судорогой конечности медленно расслабились, а искаженное лицо в беспамятстве обрело покой. Но в следующую секунду из тела мальчика хлынула колоссальная чакра. Темно-желтая энергия несла с собой запах песка пустыни и ярость хвостатого зверя. Чакра вырывалась из каждой поры Гаары, сгущаясь и обретая форму над его телом, пока не превратилась в исполинское чудовище размером с гору.
Шукаку!
Его тело было покрыто узорами фиолетовых проклятых печатей. Массивное туловище и толстые лапы придавали ему вид деформированного гигантского енота. Огромный хвост хлестал позади, и каждый его взмах сносил вековые деревья, словно сухие травинки. Древесная щепа и обломки ветвей посыпались с неба подобно дождю.
— Ха-ха-ха... Великий Я наконец-то на свободе! — Шукаку взревел, запрокинув голову, и от этого звука содрогнулась земля. Лес под его тушей стонал и трещал; целые просеки сминались и превращались в труху, в почве отпечатывались глубокие кратеры, а испуганные птицы стаями взмывали в небо.
— Послушай, Шукаку, нельзя ли вести себя потише? — раздался голос, пробившийся сквозь шум.
— Кто это смеет указывать Великому Мне... — Шукаку недовольно опустил голову. Его глаза, похожие на монеты, обшарили окрестности и наткнулись на верхушку сломанного дерева неподалеку. Там, окутанный сиянием золотой чакры, спокойно стоял подросток и смотрел прямо на него.
Шукаку инстинктивно втянул носом воздух. От этого мальчишки исходил крайне знакомый и крайне неприятный запах. Запах вонючего лиса. Взгляд однохвостого задержался на покрове золотой чакры, затем он заметил оранжево-золотые вертикальные зрачки Наруто и знаки томоэ на воротнике. И тут Шукаку разразился диким, злорадным хохотом.
— Ха-ха-ха... Я сейчас сдохну от смеха! Неужели это ты, вонючий лис? Курама, и тебя угораздило докатиться до такого! Ты же больше всех ненавидел людей? Ты же орал, что люди — это жадные и эгоистичные паразиты? И как же так вышло, что теперь ты делишь чакру с человечишкой на пару?!
«Наруто, бей его немедленно. Я этого больше не вынесу», — голос Девятихвостого зазвучал в сознании Наруто. Перед лицом таких издевательств терпение лиса лопнуло. Его запечатывали люди, его подчинял Учиха Мадара, его колотил Хаширама Сенджу, но ничто не казалось ему более позорным, чем насмешки этого идиота Шукаку. К тому же этот енот орал об этом на весь лес.
— Понял, — кивнул Наруто.
В следующее мгновение он превратился в золотую молнию. Он стремительно взлетел по внешней оболочке колоссального тела Шукаку, оставляя в воздухе цепочку размытых золотых теней. Шукаку всё ещё хохотал, разинув пасть, и даже не успел среагировать, когда золотой свет достиг уровня его головы. Из правой руки Наруто внезапно вырвалась огромная лапа из чакры. Пять мощных пальцев сжались в кулак, который, описав широкую дугу и набрав сокрушительную инерцию, с силой горного обвала впечатался в смеющуюся морду Шукаку.
Раздался оглушительный удар.