Глава 90
Бьякуган Неджи отчётливо зафиксировал траекторию правого кулака Наруто. Он инстинктивно вскинул левую руку для блока, но скорость противника превзошла все его расчеты. В этом ударе не было никакой магии или ниндзюцу — лишь чистейший прямой выпад. Мощный импульс, рождённый вращением бедра, усилился в лопатке и передался в костяшки пальцев; вся цепочка движений была выверена до миллиметра каждой мышцы.
Кулак с глухим звуком врезался в предплечье Неджи. Сила удара была такова, что парня отбросило назад. Неджи прокувыркался по земле пару метров, но всё же сумел удержать равновесие. Сплюнув горькую слюну, он почувствовал, как немеет вся мышца на левой руке в месте удара.
Однако Неджи оставался гением своего клана. Ещё в полёте он сумел подавить панику и, коснувшись земли, мгновенно принял стойку Мягкого кулака. Суть этого стиля заключалась в том, чтобы мягкостью преодолевать жёсткость, а покоем — движение. Стоило ему подойти вплотную, и любая скорость противника была бы подавлена непрерывным натиском его ладоней. Он не боялся быстроты — если враг решит сблизиться, Неджи превратит эту скорость в бесполезный хлам с помощью своих серий.
— Восемь триграмм: тридцать две ладони!
Стремительным скользящим шагом Неджи бросился к Наруто. Его ладони замелькали с частотой, которую человеческий глаз едва мог уловить, целясь в тридцать две основные точки на теле противника. Но он не попал ни разу.
Наруто не отступал и не блокировал удары. Он грациозно маневрировал среди вихря ладоней, используя лишь мизерные довороты корпуса, наклоны головы и движения плеч. Каждый удар Неджи проходил вскользь, едва касаясь ткани одежды; самый точный выпад прошёл менее чем в сантиметре от плеча Наруто, но этот сантиметр стал для Неджи непреодолимой пропастью. Бьякуган видел каждое движение врага во всех подробностях и под любым углом, но тело просто не поспевало за командами глаз.
«Проклятье! Почему он такой быстрый?!»
В какой-то момент Неджи заметил, что Наруто исчез из поля зрения. Справа! Слепая зона! Он резко развернулся и нанёс удар ладонью назад, но рука лишь разрезала остаточное изображение. Наруто уже стоял под другим углом, так близко, что Неджи мог слышать его спокойное, размеренное дыхание.
— Небесный Вихрь!
Неджи мгновенно применил свою абсолютную защиту, чтобы отбросить противника. Это сработало: вращающийся купол чакры вынудил Наруто отступить. На губах Наруто мелькнула улыбка. Пятясь, он ловким движением правой руки снова метнул три куная. Угол и время броска были рассчитаны идеально — именно на тот момент, когда вращение Неджи начало замедляться. Если Неджи остановится, кунаи вонзятся в него. Если продолжит вращаться — потратит драгоценную чакру.
Стиснув зубы, Неджи был вынужден поддерживать технику. Он чувствовал, как стремительно истощаются его силы. Небесный Вихрь был секретным высокоуровневым приёмом главной ветви клана Хьюга, и для генина с его запасом чакры частое использование этой техники было непозволительной роскошью. Каждая лишняя секунда вращения становилась для него пыткой.
— Какое потрясающее тактическое чутье, — Асума на трибуне переложил сигарету из одной руки в другую. Лицо Гая стало предельно серьёзным.
Наконец Неджи прекратил вращение. Его дыхание стало тяжёлым, капли пота пропитали повязку на лбу. Он выдавил из себя холодную усмешку:
— Решил сдаться? Это только...
Договорить он не успел. Наруто снова вскинул правую руку, и в воздух взмыли три куная.
— Теневое клонирование сюрикенов!
Снова небо затянуло дождём из кунаев. Усмешка на лице Неджи застыла. Бьякуган видел каждую траекторию, но ноги уже не слушались глаз.
— Опять...
Стиснув зубы, Неджи в четвёртый раз применил Небесный Вихрь. Белоснежный купол чакры раскрылся в центре арены, принимая на себя град металла, который отзывался резким и частым лязгом. На этот раз Наруто не стал ждать, пока техника закончится. Сосредоточив чакру в ступнях, он, словно золотая стрела, выпущенная из лука, рванулся прямо к вращающемуся вихрю.
На трибунах несколько джонинов одновременно ахнули. Небесный Вихрь создавал зону абсолютной защиты, и попытка ближнего боя против него была сродни прыжку на лезвие циркулярной пилы.
— Он с ума сошёл! — не выдержав, крикнула Темари. Канкуро крепче сжал лямку своего марионеточного свитка, а Гаара непроизвольно подался вперёд.
В этот момент глаза Наруто были холоднее и спокойнее, чем любой Шаринган. Его тело мгновенно перешло от статики к запредельному ускорению, белая куртка растянулась в размытую полосу, и в миг соприкосновения с вихрем Наруто резко вытянул руку вперёд. На его ладони вспыхнул синий шар чакры, залив всю арену призрачным голубым светом.
Джонины, помнившие Четвёртого Хокаге, почти одновременно вскочили со своих мест. Этот сияющий шар они видели бесчисленное множество раз. То же свечение, тот же принцип вращения и тот же низкий гул.
— Расенган!
Мгновением позже Расенган сокрушительной мощью врезался в чакра-барьер Небесного Вихря. Два потока бешено вращающейся энергии столкнулись в лоб, создавая в точке контакта мощнейшие помехи. Под натиском Расенгана купол Неджи задрожал, и на его идеальной поверхности пролегли тонкие трещины. Они расширялись с невероятной скоростью, пока с глухим рокотом барьер не разлетелся вдребезги, словно стеклянный свод. Осколки чакры россыпью светящихся искр растаяли в воздухе.
Ударная волна отбросила Неджи. Он несколько раз перевернулся в воздухе и с силой врезался в стену арены. Удар был таким мощным, что по каменной кладке за его спиной расползлась паутина трещин. Неджи попытался подняться, опираясь руками о землю, но резкая боль в груди заставила его снова осесть — ноги просто отказывались держать тело.
Вспышка — и Наруто появился прямо за его спиной. Ледяная сталь куная коснулась шеи Неджи. Тот замер, кожей ощущая холод оружия.
— Неджи, ты проиграл.
Услышав это, Неджи мелко задрожал. Он стоял на коленях, впиваясь ногтями в щели между камнями, его бледные пальцы судорожно подергивались. Наконец его плечи поникли.
— Я проиграл...
На мгновение на стадионе воцарилась тишина, а затем громовые аплодисменты и восторженные крики одновременно взорвали трибуны. Хината закрыла рот ладонями, на её ресницах блестели слёзы, которых она сама не заметила, а плечи мелко дрожали от избытка чувств. Сакура и Ино вскочили с мест и, визжа, вцепились в рукава друг друга, прыгая от радости.
Генма Ширануи мгновенно оказался в центре поля и поднял руку:
— Первый бой, победитель — Узумаки Наруто!
Аплодисменты вспыхнули с новой силой. Наруто убрал кунай от шеи соперника и спрятал его в сумку. Затем он наклонился и протянул руку Неджи. Тот поднял голову, ошеломлённо глядя на раскрытую ладонь.
— Неджи, когда я стану Хокаге, я отменю все эти несправедливые порядки, — Наруто смотрел прямо в глаза Хьюги, и его голос был слышен только им двоим. — Особенно те правила, что контролируют чужие жизни.
Он больше ничего не добавил, просто продолжал держать руку протянутой. Зрачки Неджи сузились. «Птица в клетке», разделение на главную и побочную ветви, проклятая печать на лбу... Обо всём этом, что давило на него годами, ещё никто и никогда не обещал ему избавления.
— Узумаки Наруто, ты...
Неджи протянул руку и крепко сжал ладонь Наруто. Тот мягко улыбнулся и помог ему подняться, после чего повёл его в сторону медицинской бригады. Они шли плечом к плечу под несмолкаемый гул восхищенной толпы.