Глава 35
Эти озарения в конечном итоге возвращаются в разум оригинала, когда теневые клоны развеиваются. Это было равносильно тому, как если бы один человек одновременно штурмовал сложную задачу с тридцати разных сторон.
Наблюдая, как клоны один за другим погружаются в состояние медитации, Наруто кивнул и уже собрался сесть, чтобы присоединиться к тренировке.
— Малыш, а этот твой способ не так уж плох.
В этот момент в сознании Наруто раздался низкий, немного ленивый голос.
— Использовать клонов для совместной тренировки — всё равно что заставить тридцать человек одновременно изучать одну технику. Твой прогресс ускорится более чем в тридцать раз. На такую изнурительную для ума тренировку решится разве что такой неординарный джинчурики, как ты.
Наруто на мгновение замер, узнав голос Девятихвостого, и на его губах заиграла легкая улыбка. Он подошел к огромному валуну и уселся, прислонившись к нему спиной. Наруто понимал, что для общения с Девятихвостым достаточно мысленного диалога, но по привычке заговорил вслух, понизив голос:
— Курама, а я-то думал, ты больше не захочешь со мной разговаривать.
— Хм! — в ответ Девятихвостый лишь тяжело фыркнул.
Внутри печати лис перевернулся на бок, поудобнее расправив свои девять хвостов на траве. Подбородок он положил на скрещенные передние лапы, а его большие пушистые уши пару раз дернулись. Он ни за что бы не признался, что за эти несколько дней его настроение улучшилось из-за новой обстановки, и он незаметно для себя проспал до этого момента. В конце концов, на протяжении долгих веков он только так и коротал время. Но разве мог величайший из хвостатых зверей сказать такое вслух? Он — Девятихвостый, сильнейший биджу, а не какая-то домашняя лисица, которая довольно урчит на солнышке после сытного обеда.
Наруто уловил скрытый смысл в интонации Курамы, но лишь улыбнулся, не выдавая своей догадки. Больше он ничего не сказал: сел, скрестив ноги, и закрыл глаза, готовясь влиться в тренировочный процесс.
— Узумаки Наруто... — голос Курамы зазвучал снова. На этот раз в нем не было прежнего удивления. Тон стал низким, серьезным и даже предостерегающим. — Твой метод действительно позволяет колоссально повысить эффективность тренировок, но задумывался ли ты о последствиях? Когда ты развеешь всех клонов, воспоминания тридцати с лишним человек, одновременно изучавших одну и ту же технику, хлынут в твою голову в одно мгновение. И это не просто разные воспоминания. Это тридцать фрагментов практически идентичного опыта, каждый из которых несет в себе свои озарения, ошибки и ход размышлений. Все они наложатся на одну и ту же область памяти. Ты рискуешь получить когнитивное смешение или вовсе превратиться в овоща. Я не хочу, чтобы мой джинчурики стал пускающим слюни идиотом.
Наруто открыл глаза и посмотрел на зеркальную поверхность пруда, по которой гуляли лунные блики. Он негромко рассмеялся. Число в тридцать клонов он высчитал с помощью [Абсолютного контроля]. На данный момент его объем мозга и способности к обработке информации позволяли выдержать именно такой объем памяти без риска перегрузки. Больше — и возникла бы угроза повреждения мозга. Однако, если бы Курама вызвался помочь, этот предел можно было бы значительно отодвинуть. Чакра Девятихвостого обладала невероятной восстановительной силой и могла смягчить удар по разуму при информационной перегрузке.
Ничего не объясняя, Наруто лишь удобнее устроился у камня и с улыбкой ответил:
— Но ведь у меня есть ты, не так ли?
— Хм!
Курама на мгновение замолчал, а затем холодно фыркнул. Он опустил морду на лапы, прижал уши и закрыл глаза, всем видом показывая: «Делай что хочешь, мне лень с тобой возиться». Он не возразил. А отсутствие возражений само по себе было знаком согласия.
Наступила тишина. Когда Наруто снова закрыл глаза, Курама вдруг заговорил опять. Его голос звучал очень тихо, почти шепотом, но с характерной интонацией опытного охотника, заманивающего добычу в ловушку:
— Узумаки Наруто. Ты тренируешься без устали, но ведь всё это ради того, чтобы стать сильнее, верно? К чему такие мучения? Почему бы просто не воспользоваться моей чакрой?
Наруто не ответил сразу. Он открыл глаза и несколько секунд молча смотрел, как водяная пыль от водопада медленно рассеивается в лунном свете. Когда он заговорил, его голос звучал серьезнее, чем когда-либо.
— Курама, я хочу, чтобы мы стали партнерами. Друзьями. Я хочу, чтобы ты добровольно отдал мне свою чакру, потому что принял меня всем сердцем! А не потому, что я могу подавить тебя какой-то силой или хочу использовать твою мощь для достижения своих целей. Ты — самостоятельная личность, Курама. Ты прожил гораздо дольше меня и видел намного больше тьмы человеческой натуры. Я прекрасно понимаю, почему ты не доверяешь людям. Но я всё равно скажу: я хочу быть твоим настоящим товарищем. Не ради твоей силы, а потому что ты — это ты.
Глаза Курамы, до этого закрытые, резко распахнулись. В пространстве печати под ясным синим небом его алые вертикальные зрачки казались особенно пронзительными. Тонкие, как щели, они замерли. Хвост лиса непроизвольно дернулся, взметнув немного травы.
— Товарищем? — в голосе Курамы звучала насмешка, но за ней скрывалось некое колебание, которого он сам еще не осознавал. — Ты готов дружить с хвостатым зверем?
В памяти Девятихвостого невольно всплыла картина из очень далекого прошлого. Старик Шести Путей в просторном белом хаори, с лицом, полным доброты и величия, сидит среди девяти хвостатых зверей и что-то им говорит. Он обещал, что наступит день, когда появится тот, кто поймет их, примет и станет им другом, а не хозяином. Старик называл их имена одно за другим: Шукаку, Мататаби, Исобу, Сон Гоку... Курама.
«Курама, у тебя самый упрямый характер. Если встретишь того человека, не вздумай его отпугнуть», — улыбаясь, Старик погладил его по голове.
Девятихвостый с силой тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Он снова сосредоточил взгляд на маленьком блондине. Его взор стал еще острее, чем прежде. Курама видел слишком много человеческой жадности и лицемерия. Все те, кто желал его силы, без исключения использовали сладкие речи как приманку, чтобы в итоге обнажить цепи и запечатывающие техники. Этот мальчишка говорит о дружбе и партнерстве, но кто знает — возможно, это лишь очередная красивая ловушка.
Наруто, видя сомнение и недоверие в глазах лиса, не стал больше ничего говорить. Он закрыл глаза, и его сознание полностью погрузилось в пространство печати. Синее небо, белые облака и бескрайние просторы зеленого луга. Исполинская фигура Курамы возвышалась в самом центре. Девять хвостов плавно покачивались позади, с шорохом задевая траву. Подбородок лиса покоился на лапах, а алые зрачки сквозь яркий солнечный свет пристально следили за крошечной золотистой фигуркой человека. В его взгляде читалась настороженность, смешанная с едва уловимым ожиданием, которое он и сам в себе не замечал.