Глава 198
Наруто проявил явный интерес:
— Гай-сенсей, мне всегда было любопытно, как именно в вашем Стиле Жесткого Кулака устроены принципы приложения силы и техники взрывного выброса чакры. Особенно тот метод, который вы с Ли используете на тренировках: концентрация чакры в суставах для мгновенного рывка. Теоретически это может поднять мощь ближнего боя более чем на один уровень.
Глаза Гая мгновенно вспыхнули, казалось, он сейчас загорится от воодушевления.
— Именно! В этом и заключается истинная суть Стиля Жесткого Кулака! В момент удара мы концентрируем чакру в локтевых и запястных суставах, позволяя скорости и разрушительной силе кулака одновременно достичь предела! Кроме того, выброс чакры в ногах позволяет мгновенно менять направление движения, из-за чего противник оказывается совершенно неспособен предугадать твой следующий шаг!
— Как-нибудь выберу время, чтобы испытать это на себе, — кивнул Наруто.
— Договорились! Наруто, у тебя сейчас великолепная физическая база, так что я могу смело пропустить базовые тренировки на выносливость. Мы сразу перейдем к утяжелителям! — Гай широко осклабился, и его зубы сверкнули на солнце яркой искрой.
Стоявшие неподалеку Какаши и Шикамару Нара переглянулись. Шикамару вздохнул:
— Юность... Какая морока.
Какаши ничего не ответил, лишь молча опустил голову и достал «Приди-приди, Рай».
Группа быстро продвигалась сквозь леса Страны Огня в лучах утреннего солнца, изредка минуя пограничные посты. Наруто всю дорогу обсуждал с Гаем тайдзюцу, время от времени переключаясь на Шикамару, чтобы продумать возможные дипломатические сценарии.
Время близилось к полудню. Миновав густой хвойный лес, отряд вышел на открытую местность. По ту сторону границы уже виднелись знамена отрядов Облака. Когда группа Наруто прибыла на место, командир пограничных сил, отвечавший за этот участок, уже давно ждал их. Передача полномочий прошла быстро. Командир вручил Наруто карту с отмеченными на ней последними перемещениями сил Облака и доложил о примерной численности противника.
Около 200 человек под предводительством Джинчурики Восьмихвостого, Киллера Би. В их составе было несколько джонинов и полноценный мобильный отряд, разбивший лагерь прямо у пограничной линии. Наруто развернул карту, бегло ее изучил и кивнул, приказав пограничникам оставаться на своих постах. В сопровождении Какаши и 20 бойцов Анбу он направился к пустующему пространству между двумя армиями.
Лагерь Облака располагался на возвышенности напротив; их флаги яростно хлопали на ветру. 200 ниндзя Облака выстроились в боевой порядок — внушительная черная стена людей. Наруто стоял во главе отряда Конохи. Позади него рука Какаши замерла у подсумка для инструментов. Гай с предельно серьезным видом оценивал расстановку сил противника.
Шикамару, стоя за спиной Наруто, быстро окинул взглядом строй врага и негромко произнес:
— Слева выставлено как минимум три линии блокировки. А на той высоте справа наверняка прячется засада.
Ни одна из сторон не спешила начинать атаку, никто не выходил вперед для переговоров. Они лишь молча противостояли друг другу на расстоянии.
Тем временем весть об этом столкновении со скоростью молнии разлеталась по всему миру ниндзя. Захват Конохой Четвертого Райкаге и ответная мобилизация сил Облака на границе создали ситуацию предельного напряжения. Любое неверное движение могло задеть нервы великих скрытых деревень. С момента окончания Третьей мировой войны ниндзя прошло чуть более десяти лет, и за фасадом мира бушевали скрытые течения. Сейчас взгляды всех были прикованы к этой границе в ожидании исхода противостояния.
В глубине мрачной пещеры разверзлась огромная пасть статуи Десятихвостого. На пальцах изваяния одна за другой начали проявляться призрачные цветные проекции. Члены организации Акацуки снова собрались, используя Гентошин но Дзюцу.
— Коноха и Облако сцепились, — первым заговорил Кисаме хриплым голосом, в котором сквозило предвкушение. — Две великие страны стоят друг против друга на границе Страны Огня. А всё из-за того, что Коноха схватила Четвертого Райкаге. Говорят, его взяли живым. Тот самый Четвертый Райкаге, которого величают самым быстрым в мире ниндзя, угодил в плен... Не находите это весьма забавным?
— Райкаге шел за Джинчурики Девятихвостого, — подхватил фантом Белого Зецу. — Он получил сведения, что сын Четвертого Хокаге Минато Намиказе, Наруто Узумаки, и есть нынешний Джинчурики Девятихвостого. Райкаге когда-то сражался с Минато Намиказе во время Третьей мировой войны и крайне высоко оценивал Жёлтую Молнию. Он не хотел появления второй Жёлтой Молнии в Конохе, поэтому решил нанести упреждающий удар. Взяв с собой двух телохранителей и 10 элитных шиноби Облака, он лично проник на границу Страны Огня. В итоге на стыке границ Страны Огня и Страны Горячих Источников произошел бой. Райкаге схвачен, 10 элитных ниндзя уничтожены, а два телохранителя также попали в плен.
В пещере воцарилась тишина. Каждый присутствующий переваривал услышанное. Сила Райкаге была общепризнанной во всем мире ниндзя. Его запредельная скорость и мощь в режиме чакры Стихии Молнии в сочетании с безрассудным стилем боя делали его почти непобедимым; людей, способных одолеть его один на один, можно было пересчитать по пальцам. С двумя телохранителями и десятью элитными бойцами такого отряда хватило бы, чтобы стереть с лица земли малую страну. И всё же они не просто не смогли забрать Джинчурики, а были полностью разгромлены.
— У Конохи сейчас есть бойцы такого уровня? — первым нарушил молчание Какузу, чей взгляд всегда был направлен на потенциальную прибыль. — После смерти Третьего Хокаге, пока Джирайя и Цунаде отсутствовали в деревне, оборона Конохи должна была быть наиболее уязвимой. Райкаге выбрал правильный момент. Проблема в том, на кого он напоролся. Кто в нынешней Конохе способен одолеть Райкаге в прямом бою? Мне очень любопытно, какими средствами этого мужлана вбили в землю.
— Было бы неплохо разузнать детали той битвы, — с долей злорадного возбуждения произнес Дейдара. — Ниндзюцу, способное сокрушить Райкаге в лоб, определенно должно обладать художественной ценностью, хм.
— Джинчурики Девятихвостого из Конохи ведет себя странно, — медленно произнес призрачный силуэт Итачи Учихи. — Лидер, нужно ли мне провести повторное расследование?
Пейн некоторое время молчал, затем перевел взгляд на Белого Зецу:
— Есть ли новые зацепки по тому мастеру Стихии Ветра, который уничтожил Деревню Скрытой Травы?
Белый Зецу покачал головой:
— Нет. Я неоднократно прочесывал руины Селения Травы. Там остались лишь ничтожные следы чакры Стихии ветра, но они совершенно не совпадают ни с одной характеристикой известных нам ниндзя. Впрочем, недавно я зафиксировал мощный энергетический всплеск на необитаемом острове в южных водах. К тому моменту, как я прибыл, там уже никого не было. Следов боя не осталось, но ощущались очень странные остаточные колебания чакры.
— Продолжай наблюдение, — приказал Пейн. — О любых аномалиях докладывай немедленно.
Закончив, Пейн обвел взглядом членов организации:
— На сегодня всё. Девятихвостый пока не является нашей приоритетной целью, но если в Конохе появилась новая грозная сила, мы должны как можно скорее выяснить, что она собой представляет. Собрание окончено.
Фантомы один за другим исчезли, и пещера снова погрузилась в непроглядную тьму.
Тем временем в Стране Земли, в деревне Скрытого Камня...
Ооноки крепко сжимал в руках донесение, только что доставленное разведчиками с границы. Его брови сошлись на переносице.
— Коноха схватила Райкаге, а Облако стягивает силы к границе... Хм... Этот идиот Райкаге умудрился проиграть Конохе. Впрочем, для Камня это отличный шанс. Если Облако и Коноха действительно ввяжутся в войну и истощат друг друга, мы сможем извлечь из этого выгоду.
Придя к этой мысли, Ооноки обернулся к стоящим позади Кицучи и Куроцучи:
— Передайте людям на границе: продолжать наблюдение. Не предпринимать резких движений, но и не сидеть сложа руки. Когда они закончат драться, мы примем решение.