Глава 197
— Бабуля Цунаде, похоже, ты решила дать мне развернуться по-настоящему, — произнёс Наруто, подходя к рабочему столу.
О том, что она только что объявила при всех, Цунаде заранее не обмолвилась ни словом.
— Именно так, — Цунаде сплела пальцы в замок. — Хотя Облако и подняло шум, по данным разведки, сил на границу они стянули не так уж много. Скорее всего, они не собираются начинать полномасштабную войну. Какими бы безрассудными они ни были, они не станут рисковать жизнью своего Райкаге. Но им нужен повод, чтобы отступить — возможность уйти так, чтобы не казалось, будто это мы заставили их пойти на попятную. Поэтому ты возьмёшь с собой руку Райкаге и сначала попробуешь договориться.
Она сделала паузу, и в её взгляде блеснула сталь:
— Если договоритесь — обменяешь руку на ресурсы по заранее составленному списку компенсаций. А если нет... ну, тогда можешь поиграть с ними в своё удовольствие. Дай им понять, что такое настоящая разница в силе, и тогда воевать им расхочется само собой.
Джирайя, прислонившийся к стене неподалёку, добавил:
— Запечатывающий свиток с рукой Райкаге и условия компенсации переданы на хранение Какаши. Наруто, пора выдвигаться.
Наруто кивнул и уже собрался уходить, когда Цунаде его окликнула:
— Наруто, слухи об этом противостоянии уже разлетелись по всему миру ниндзя. Все скрытые деревни сейчас смотрят на границу. Если дело дойдёт до боя — сделай всё красиво. Пусть каждый, кто надеется нажиться на Конохе, пока она восстанавливается, чётко увидит: даже если Третьего больше нет, наша деревня им не по зубам.
Наруто слегка улыбнулся, кивнул и вышел из кабинета Хокаге.
Ему не нужно было собирать вещи. Кунаи и сюрикены в подсумке были в достатке, а запечатывающие свитки и запасное снаряжение он всегда носил при себе. Наруто направился прямиком к воротам Конохи.
Издалека он увидел Какаши, Гая и Шикамару, которые уже ждали его. Позади них стояли двадцать бойцов Анбу в одинаковых плащах и масках животных. Гай о чём-то оживленно рассуждал, а Шикамару слушал его с привычно-утомлённым видом. Какаши же просто подпирал плечом створку ворот.
— Заставил вас ждать! — бодро крикнул Наруто, подходя ближе.
Увидев его, двадцать оперативников Анбу одновременно склонили головы в приветствии.
— Наруто, ну и свиту тебе выделили! Двадцать бойцов Анбу и нас трое... Кажется, Лорд Хокаге всерьёз намерена выставить тебя против целой армии Облака, — Какаши посмотрел на ученика, и его глаз сощурился в улыбке.
— Ну, мы здесь скорее для массовки, а настоящий главнокомандующий у нас — ты, Наруто! — Гай энергично выставил большой палец вверх.
— Какая морока... Почему на миссию такого уровня потащили даже меня, хотя я только-только стал чунином? — ворчал Шикамару.
Однако Наруто заметил, что подсумок для инструментов у того заметно потяжелел. Несмотря на все жалобы, этот парень подготовился лучше всех.
Наруто улыбнулся и махнул рукой:
— Выдвигаемся.
Группа покинула пределы Конохи и быстрым шагом направилась по главному тракту в сторону границы Страны Огня. Двадцать Анбу рассредоточились, следуя позади и выдерживая идеальную дистанцию. Утренний свет пробивался сквозь хвойные леса по обочинам дороги, рассыпая по земле причудливые блики. Наруто шёл впереди, Гай шагал вровень с ним, а Какаши и Шикамару держались чуть позади.
— Шикамару, а тебя-то как угораздило в это ввязаться? — Наруто обернулся к другу.
Шикамару развел руками:
— Старик сказал, что мне полезно будет посмотреть на миссии такого ранга, опыта набраться. Мол, в будущем пригодится. Хотя я уверен, ему просто было лень идти самому.
Шикамару подмигнул Наруто и понизил голос:
— На самом деле, Лорд Хокаге лично настояла на моем участии. Видимо, посчитала, что мои навыки стратегического анализа могут пригодиться.
Наруто понимающе кивнул. Интеллект Шикамару был уникальным среди нового поколения Конохи. Позволить ему поучаствовать в межгосударственном противостоянии такого масштаба — отличный способ подготовить его к будущим свершениям. К тому же его техники тени в критический момент могли сыграть решающую роль.
Какаши, идя сзади, наблюдал за тем, как ветер играет в черных волосах Наруто.
Этот мальчишка, который в Стране Волн был всего лишь недотёпой, не умеющим толком контролировать чакру, теперь возглавлял отряд Анбу и был официально назначен ответственным за важнейшую миссию. Подобного темпа роста история Конохи ещё не знала.
Какаши вспомнил их первую встречу. Тогда он думал, что опорой Седьмой команды станет Саске, а Наруто и Сакура будут медленно тянуться за ним. А теперь Наруто поднялся на такую высоту, что даже его учителю приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть его. Какаши уже знал от Хокаге о нынешней силе Наруто и его новых техниках, и именно поэтому в его душе теснились такие сложные чувства.
Ведь он, по сути, почти ничего не дал Наруто. Расенгану его научил Джирайя, техника Летящего Бога Грома была наследием Минато, а Стихия Света и прочие могущественные техники — плодом собственных изысканий парня. Какаши осознал, что за всё время в качестве наставника научил его лишь лазать по деревьям и ходить по воде. Видя, как крепка спина идущего впереди Наруто, Какаши порой казалось, что его след в жизни этого ребенка был слишком мал.
Наруто словно почувствовал его настрой и замедлил шаг, поравнявшись с Какаши.
— О чём задумались, Какаши-сенсей? Даже свою книжку «Приди-приди, Рай» не читаете.
— Да так, просто старое вспомнил, — отозвался Какаши. — Ту поездку в Страну Волн, когда ты ещё только учился управлять чакрой. Сейчас кажется, будто это было только вчера.
— Какаши-сенсей, если бы вы тогда не научили меня основам, я бы никогда не смог двигаться дальше. Всё остальное началось именно с тех первых шагов. Вы научили меня не только ходить по воде, вы показали мне, каким должен быть настоящий ниндзя.
Наруто посмотрел на Какаши. Тот на мгновение замолчал, а затем его глаз снова весело сощурился.
— Наруто, а что всё-таки с этим твоим пробуждением крови? — спросил подошедший Шикамару. — Всего два дня назад ты был блондином, а теперь волосы совсем чёрные. Разве у Узумаки кровь не красная?
— Просто так вышло во время тренировки. Чакра сильно выросла, жизненная сила тоже.
Наруто не стал углубляться в объяснения цвета волос, лишь вскользь упомянув общие изменения. Шикамару понял, что друг не хочет вдаваться в подробности, и не стал настаивать, лишь пробормотал себе под нос:
— Надо же, пробудить кровь предков одной лишь тренировкой... Сколько же всего ты в себе прячешь?
Услышав их разговор, Гай обернулся, и его густые брови, казалось, готовы были взлететь выше лба.
— Пробуждение крови! Повышение жизненной силы! Вот это я понимаю — пламя юности полыхает в самой глубине тела! Наруто, раз твоя основа стала такой крепкой, может, хочешь поучиться у меня тайдзюцу? Твоя скорость и сила уже великолепны, но если добавить к ним наш стиль Жесткого кулака...
— Стиль Жесткого кулака?