Глава 131
Подойдя к самому краю острова, Наруто сосредоточился, отыскивая разумом печать Хирайшина в ванной своей квартиры в Конохе.
— Сюп!
Техника Летящего Бога Грома сработала мгновенно. В следующую секунду Наруто уже стоял посреди ванной комнаты в своей квартире. Из кухни доносился приглушенный голос Карин.
Наруто осторожно приоткрыл дверь и обменялся взглядом со своим теневым клоном, сидевшим в гостиной. Клон коротко кивнул оригиналу и беззвучно исчез, превратившись в облако белого дыма.
Сегодня был важный день — день инаугурации Цунаде на пост Пятой Хокаге.
Рано утром Наруто переоделся в чистый черный комбинезон и белый плащ, после чего вышел из дома вместе с Карин. Девушка сегодня специально надела светлую повседневную одежду, которую недавно купила. По дороге она с любопытством рассматривала каждую улочку Конохи, то и дело задавая вопросы о том, что видела вокруг.
Когда они добрались до Резиденции Хокаге, вся площадь перед зданием была уже забита до отказа. Жители Конохи стекались сюда со всех сторон, создавая живое море людей. Все взоры были устремлены на балкон верхнего этажа Резиденции. Именно там новый Хокаге должен был произнести свою инаугурационную речь перед всей деревней.
Здесь собрались все действующие джонины Конохи, главы кланов и двенадцать новичков. Какаши и Саске уже выписались из больницы. Какаши стоял с краю группы джонинов в своей привычной ленивой позе. Заметив фигуру Наруто, он слегка прищурился в приветливой улыбке. Саске, засунув руки в карманы и сохраняя бесстрастное лицо, стоял в толпе, но когда увидел Наруто, уголок его губ едва заметно дрогнул.
Появление Наруто привлекло немало внимания. Сакура, стоявшая неподалеку, сразу заметила его и красноволосую девушку рядом. В голове тут же всплыли слова Ино о том, что Наруто теперь живет вместе с какой-то рыжей. Раньше она думала, что подруга просто преувеличивает или сочиняет, но теперь, видя Карин своими глазами, Сакура поняла — Ино не врала.
Пока Сакура пыталась переварить эту новость, другие ребята тоже обратили внимание на спутницу Наруто. Шикамару Нара вытащил руки из карманов, окинул Карин взглядом и негромко сказал Чоджи:
— Похоже, Наруто в этот раз привел не только будущую Хокаге, но и девушку?
— Все эти девчонки — сплошная морока, — пробормотал Чоджи Акимичи, мельком взглянув на Карин и продолжая жевать чипсы. — Эта рыжая из клана Узумаки, да? Значит, у неё чакры должно быть столько же, сколько у Наруто. Интересно, а ест она тоже много?
— Вас, парней, только это и волнует! — встряла Ино Яманака, внимательно изучая Наруто и Карин. — Главное тут — какие у них на самом деле отношения!
Хината Хьюга, стоявшая в толпе, сначала посмотрела на Наруто, а затем перевела взгляд на Карин. Та в этот момент что-то оживленно рассказывала Наруто, а он, слегка склонив голову, внимательно её слушал. Хината смотрела на эту сцену несколько секунд, после чего тихо опустила глаза, уставившись на носки своих сандалий. Киба, стоявший рядом, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и лишь молча потрепал Акамару по голове.
Сам Наруто не особо задумывался о том, как они выглядят со стороны. Он провел Карин сквозь толпу к Шикамару и остальным, приветственно подняв руку:
— Привет всем! Какаши-сенсей, Саске, вы уже выписались? Могли бы и предупредить.
— Ну, формальности закончили только этим утром, — отозвался Какаши своим обычным ленивым тоном. — Последствия гендзюцу еще немного дают о себе знать, но поприсутствовать на инаугурации сил хватит. Кстати, Наруто, лорд Джирайя говорил, что ты знатно постарался во время поисков госпожи Цунаде.
— Да ничего особенного, в основном это заслуга Извращенного отшельника, я так, просто рядом бегал, — ответил Наруто.
Саске все это время молчал. Он смотрел на Наруто, и в его памяти снова и снова всплывали слова, сказанные Итачи перед уходом из Конохи. Заметив на себе взгляд Наруто, Саске на мгновение замер, а затем едва заметно кивнул в ответ. Он помнил их разговор в поместье Учиха — некоторые вещи не стоило обсуждать при таком количестве свидетелей.
В этот момент дверь на балкон Резиденции Хокаге распахнулась. Вышла Цунаде, а следом за ней — Джирайя. Лицо Цунаде теперь выглядело величественным и суровым, но когда она посмотрела на площадь, заполненную жителями, которые с надеждой взирали на неё, уголки её губ невольно дрогнули в улыбке.
— С сегодняшнего дня я официально вступаю в должность Пятой Хокаге Скрытого Листа, — её голос четко разнесся над площадью. — Я не люблю длинных и заумных речей. Скажу одно: теперь эта деревня под моей защитой.
Солнечный свет упал на её плащ Хокаге, и красный символ Воли Огня на нем ярко засиял на глазах у всех присутствующих.
— Да здравствует госпожа Цунаде!
— Да здравствует Лорд Хокаге!
В одно мгновение Коноха взорвалась оглушительными криками восторга. Люди в толпе ликовали, подбрасывали вверх головные уборы, дети на плечах отцов размахивали маленькими веерами с символом деревни. Ликование перекинулось с площади на улицы и разошлось по самым дальним уголкам деревни. Все те, кто потерял близких в недавней войне, все, кто в тишине восстанавливал свои дома после гибели Третьего Хокаге, в этот миг вновь обрели уверенность в завтрашнем дне.
У Конохи наконец-то снова появился Хокаге.
Как только весть об официальном вступлении Цунаде в должность облетела великие страны, дворяне и даймё, которые до этого занимали выжидательную позицию, вновь начали заваливать Коноху заказами. Даймё Страны Огня лично прислал гонца с подарками и новыми свитками поручений, а малые страны, состоящие в союзе с Листом, поспешили последовать его примеру.
Система миссий Конохи полностью восстановилась уже на второй день после инаугурации. Огромное количество накопившихся после смерти Третьего заданий было оперативно распределено между отрядами ниндзя.
Пока Коноха процветала, на другом конце мира шиноби, в мрачной, сокрытой от дневного света пещере, возвышалась гигантская статуя Гедо Мазо. Девять глаз статуи были плотно закрыты, а ее руки с десятью грубыми пальцами, похожими на сухие ветви, были воздеты кверху.
На каждом пальце стояла призрачная, расплывчатая фигура. Это были проекции, созданные с помощью Гентошин но Дзюцу, в то время как сами владельцы этих образов могли находиться за тысячи миль отсюда.
— Впервые после дезертирства Орочимару мы собрались в полном составе, — раздался низкий голос с одного из пальцев. — О, и у нас пополнение.
— Этот предатель Орочимару... Слышал, в Конохе Третий Хокаге лишил его рук с помощью Шики Фуджин, и теперь он просто калека, — подхватил другой голос с неприкрытой насмешкой. — Подумать только, один из легендарных Саннинов докатился до такого состояния.
— Довольно, об Орочимару поговорим позже, — прервал их Пейн, стоявший на центральном пальце. Его Риннеган тускло мерцал холодным фиолетовым светом в полумраке пещеры. — Итачи, миссия по захвату Джинчурики Девятихвостого провалилась?
Учиха Итачи медленно открыл глаза, являя миру свой Шаринган. Даже в виде астральной проекции его Мангекё отчетливо выделялся.