Глава 11
Спустя мгновение Наруто открыл глаза и устремил взгляд вглубь клетки, в ту самую точку, которую только что зафиксировал.
— Нашёл.
Уголок его губ слегка приподнялся, после чего он перевёл взгляд обратно на Девятихвостого.
— Курама.
Наруто произнёс это имя обыденным тоном, словно окликал старого соседа, с которым был знаком много лет.
— Я загляну к тебе позже.
Как только слова сорвались с губ, сознание Наруто, подобно дыму, развеянному порывом ветра, бесследно исчезло прямо перед глазами Девятихвостого. На поверхности воды под ногами не осталось даже малейшей ряби.
В клетке на короткое время воцарилась мёртвая тишина, за которой последовала яростная реакция, подобная извержению вулкана. Имя «Курама» стало тем самым ключом, который с поразительной точностью вошёл в замок и провернулся в самом дальнем, давно похороненном уголке памяти Девятихвостого.
Это имя дал ему старик Шести Путей. Оно было символом тех времён, когда его считали независимым, обладающим достоинством живым существом. Это было имя, о котором, как он думал, в этом мире больше никто и никогда не узнает.
— Курама?! — Девятихвостый резко бросился к решётке, с силой ударив по ней огромными когтями. Раздался оглушительный металлический лязг.
Вся клетка содрогнулась, письмена на запечатывающем талисмане начали тревожно пульсировать, но огромная лапа, не обращая внимания на риск, просунулась сквозь просвет между прутьями. Когти со скрежетом полоснули по металлу, высекая искры.
— Откуда ты знаешь это имя, малявка?! А ну вернись! Почему ты его знаешь?! Отвечай мне, Узумаки Наруто!..
Рёв Девятихвостого гулким эхом разносился по бесконечным туннелям канализации, но в ответ ему доносились лишь пустые отражения собственного голоса от стен.
Тем временем сознание Наруто преодолевало слой за слоем ментальные барьеры, словно погружаясь в глубины океана осознанности. Запечатанное пространство, где томился Лис, отдалялось, и аура неистовой, холодной чакры постепенно сменилась совершенно иной атмосферой. На смену ей пришло чувство тепла и умиротворения.
Мягкий золотистый свет, подобно нежным волнам, омыл сознание Наруто. Ощущение сырости и холода бесследно исчезло, будто он перешагнул невидимую границу и оказался в совершенно ином измерении. Пол и стены этого пространства излучали мягкое сияние; здесь не было твёрдых материалов — всё казалось созданным из чистого света и тепла. Золотые блики под ногами Наруто расходились кругами, словно он ступал по зеркальной глади спокойного озера.
И тогда Наруто увидел женщину с огненно-рыжими волосами. Она стояла посреди золотого сияния, сложив ладони на животе, и с улыбкой смотрела на него. Её длинные волосы имели яркий и тёплый тёмно-красный оттенок, напоминающий осенние кленовые листья или закатное небо. На ней было простое домашнее платье, лицо выражало мягкость, а в уголках глаз, чуть прищуренных от улыбки, читались бесконечная нежность и радость.
Это не была вежливая улыбка незнакомца. Так улыбается мать, которая очень долго ждала встречи со своим ребёнком. В этом взгляде смешались восторг, душевная боль, чувство вины и огромная, выдержанная годами любовь.
Глядя на неё, Наруто почувствовал, как сердце предательски пропустило удар. Разумеется, он знал, кто она. Кушина Узумаки, предыдущая джинчурики Девятихвостого, жена Четвёртого Хокаге Минато Намиказе, сильнейшая куноичи из Страны Водоворота и его мать.
Но знать — это одно, а стоять прямо перед ней — совсем другое. Внутри него пробудились чувства, принадлежащие самому Наруто: кровная связь, насильственно разорванная ещё в младенчестве, спустя двенадцать лет восстановилась.
Глядя на улыбку Кушины, он подсознательно уже готов был произнести заветное слово. Однако из-за странного чувства неловкости, присущего взрослому тридцатилетнему мужчине, он в последний момент сдержался и официально назвал её по имени:
— Вы... Кушина Узу...
В следующий миг на него налетела красная тень. Скорость была такой высокой, что Наруто даже не успел среагировать.
— Бам!
Кулак увесисто опустился прямо на лоб Наруто. Звук получился глухим, но сочным, словно деревянный молоток ударил по спелому арбузу. От этого удара сознание Наруто отлетело на пару метров назад, перекувыркнувшись в воздухе перед приземлением. На лбу с невероятной скоростью начала раздуваться красная блестящая шишка.
Больно. Действительно больно.
Несмотря на то, что это был ментальный мир, боль от этого удара вполне могла сравниться с той, которую он испытал в прошлой жизни, когда упал со скалы и сломал рёбра. Наруто присел на корточки, потирая лоб, и над его головой буквально повалил пар.
— Как ты меня назвал?! — голос Кушины Узумаки внезапно взлетел на несколько октав.
Она стояла на том же месте, где только что был Наруто, всё ещё удерживая кулак в замахе. Кушина прищурилась, и хотя на её губах по-прежнему играла улыбка, сейчас она казалась гораздо страшнее яростного рёва Девятихвостого. Её длинные тёмно-красные волосы, подхваченные невидимым потоком чакры, взметнулись вверх, подобно девяти извивающимся щупальцам осьминога. Они заслонили золотой свет, отбрасывая на Наруто густую, подавляющую тень.
Мощная волна алой чакры вырвалась из её тела. В этот миг Наруто показалось, что перед ним предстал разгневанный Девятихвостый. Нет, это было даже хуже! Девятихвостый хотя бы сидел за решёткой, а эта женщина находилась в двух шагах от него, и её кулак в любой момент был готов нанести повторный точный удар.
По лбу Наруто скатился холодный пот. Глядя на «полную форму» этой красноволосой демонессы, он невольно сглотнул, чувствуя, как в горле пересохло.
— Ма... Мама! — среагировал он мгновенно, опасаясь, что заминка хоть в секунду приведёт ко второму раунду «железного кулака».
В одно мгновение тьма рассеялась, и золотое пространство снова наполнилось теплом и весенним светом. Бушующие красные пряди за спиной Кушины плавно опустились, послушно ложась на плечи. Её глаза снова превратились в нежные полумесяцы, а от образа разъярённой демонессы не осталось и следа.
Леденящая душу ухмылка сменилась мягкой материнской улыбкой. Кушина нежно сложила руки перед собой и, склонив голову набок, посмотрела на сына.
— Наруто, ты так вырос.
Она внимательно оглядела его с ног до головы. Это лицо, золотистые волосы, голубые глаза — он был почти точной копией её любимого Минато. На мгновение ей показалось, что перед ней снова тот крошечный младенец, которого она прижимала к груди и чей плач слышала над самым ухом. И вот, в мгновение ока, он стал таким взрослым.
Наруто поднялся с земли, потирая ноющую шишку на макушке, и про себя твёрдо решил: «В будущем, когда буду искать девушку, ни за что не выберу склонную к насилию. Даже если она будет писаной красавицей — ни за что».