Глава 102
Добравшись до горы, где он тренировался раньше, Наруто привычно активировал Восприятие эмоций, сканируя окрестности на несколько километров вокруг. Никаких Анбу, патрульных или чужаков. Убедившись, что рядом никого нет, Наруто сосредоточился на активированной печати Хирайшина.
Вспышка! В следующую секунду он исчез.
Страна Травы. Деревня Скрытой Травы.
Карин забилась в угол комнаты, мертвой хваткой вцепившись в кунай с пятиконечной звездой. Кончики её пальцев побелели и мелко дрожали от долгого напряжения. Её запястья и предплечья были испещрены свежими и застарелыми следами зубов.
Комната, в которой её держали, была крошечной: только деревянная кровать и дряхлый шкаф. В этой же самой комнате жила её мать перед смертью. Те же четыре стены, то же окно, тот же запах гнили и те же рты, что то и дело входили в эту дверь.
Вернувшись в Скрытую Траву вместе с напарниками, которые бросили её в качестве приманки медведю, Карин оказалась заперта здесь. Никто не спрашивал её согласия, никто не говорил, как долго это продлится. Для неё Скрытая Трава никогда не была родиной. Здесь её мать загрызли заживо, и здесь же она унаследовала «работу» своей матери.
Если ниндзя Скрытой Травы получал ранение на задании, ему не нужны были медики или лекарства. Ему достаточно было войти в эту комнату, открыть рот и впиться зубами в её руку, чтобы раны затянулись. Каким бы тяжелым ни было повреждение, один укус давал жизнь. Она была самым эффективным медицинским ресурсом деревни и самым дешёвым обезболивающим.
После провала Плана «Крушение Конохи» ситуация на границе Страны Огня обострилась. Хотя великие державы ещё не объявили войну открыто, малые страны-буферы уже начали страдать. Скрытая Трава, граничащая с огненными землями, постоянно ввязывалась в стычки, и число раненых росло в геометрической прогрессии. А чем больше было раненых, тем чаще стучали в её дверь.
Сегодняшняя группа была уже четвёртой с тех пор, как Карин вернулась. В среднем — по три захода в день: утром, днём и вечером. Карин поправила очки и посмотрела на кунай в руках. Пятиконечная звезда на рукояти тускло отблескивала темно-красным светом, словно слабый луч надежды, пробивающийся сквозь тьму. Она провела пальцами по гравировке и, стиснув зубы, влила остатки своей чакры в кунай.
Наруто говорил, что если она подаст сигнал чакрой, он придёт. Карин не знала, правда ли это. Они были знакомы всего одну ночь. После той встречи она его больше не видела, но кунай всегда лежал в её подсумке. Днём, когда её кусали, она молча терпела, не издавая ни звука, а ночью, съежившись в углу, доставала его. Поглаживая звезду, она вспоминала слова Наруто у костра.
Снаружи послышался шум шагов и лязг металла.
— Девчонка ещё не спит, она по ночам вообще не ложится. Один укус — и порядок. В прошлый раз мне артерию на бедре полоснуло Стихией Ветра, так я её куснул, и кровь сразу встала! — раздался хриплый мужской голос.
— Да хватит болтать, открывай уже. У меня плечо второй день гниёт, ещё немного — и руку потеряю, — отозвался другой, помоложе, с нотками обыденности в голосе. — Повезло нам с этой Карин. С ней в нашей деревне на медицинском отряде можно вообще экономить.
— Да чего вы суетитесь? — хохотнул третий. — Она в комнате, никуда не денется. Кроме как давать себя кусать, она всё равно ничего не умеет. Её мать так же жила, а у этой девки конституция тела даже получше будет! Наше сокровище, ха-ха-ха!
Один из них с силой ударил кулаком в железную дверь, отчего с неё посыпалась ржавчина. Карин слушала их разговор, до крови закусив губу. Но боли она не чувствовала. Она смотрела на кунай. Она больше не хотела быть живым пакетом с кровью.
Раньше она убеждала себя, что так жила мама, что иного пути нет, что это её единственная ценность и лучше быть искусанной, чем сгинуть на поле боя. Но теперь всё изменилось. Слова, сказанные Наруто у костра, стали семенем, упавшим в почву. За время её заточения это семя не засохло, а, подпитываемое одиночеством и страхом, проросло и пустило глубокие корни.
«Если не хочешь и дальше сидеть в этой клетке, приходи через какое-то время в Коноху. Ты сможешь стать ниндзя или обычной горожанкой, делать то, что сама захочешь. Мы оба из клана Узумаки, мы должны поддерживать друг друга».
Карин крепче сжала кунай, вливая в него последнюю каплю чакры, и зажмурилась.
Лязгнул засов, железная дверь с противным скрипом распахнулась. И в тот момент, когда отчаяние уже готово было поглотить её...
Вспышка!
Наруто появился посреди комнаты без единого звука, словно золотой луч света возник прямо перед Карин.
— Карин! — Наруто посмотрел на рыжеволосую девушку, забившуюся в угол.
Его взгляд скользнул по наслоениям следов от зубов на её руках, и тепло в его глазах мгновенно сменилось ледяной стужей. Карин подняла голову. Увидев Наруто, она не выдержала: страх, обида и безысходность, которые она копила в себе, вырвались наружу. Она бросилась к нему, обхватила его за пояс и, уткнувшись лицом в грудь, зарыдала. Её плечи сотрясались в конвульсиях, а слезы градом катились из-под очков.
— Наруто... Наруто, ты всё-таки пришёл! — её голос, приглушенный его одеждой, прерывался всхлипами. В этом крике была вся горечь последних лет и вся её надежда.
— Тише, Карин. Всё хорошо. Я здесь, — Наруто осторожно погладил её по спине, одновременно сканируя обстановку.
Его восприятие зафиксировало более десятка чакр, быстро приближающихся к комнате. Как минимум три из них были уровня джонина. Самый быстрый уже был менее чем в двадцати метрах от двери.
— Наруто, забери меня отсюда, — всхлипывала Карин. — Они кусают меня... Они хотят загрызть меня до смерти, как мою маму! Я больше не могу, я хочу уйти!
— Хорошо, — коротко ответил Наруто. Он заглянул ей в глаза. — Но прежде чем мы уйдем, Карин, скажи: ты хочешь отомстить? За всю ту боль, за годы заточения и унижений... Я могу взыскать с них этот долг.
Карин замерла. «Месть». Это слово возникало в её мыслях тысячи раз, но она никогда не верила, что это возможно. Она была слишком слаба, её Улучшенный геном служил для исцеления, а не для разрушения. Сейчас она не справилась бы даже с генином Травы, не говоря уже о всей деревне.
— Это... правда возможно? — в её голосе прозвучало недоверие.
Наруто кивнул.
Карин помолчала несколько секунд, а затем в её глазах вспыхнул огонь, которого там никогда не было.
— В этой деревне люди только и делают, что воруют чужие техники. Они то клянутся в верности великим странам, то предают союзников. Для них нет ничего, кроме выгоды. Мою мать они выжали до последней капли крови... просто потому, что им так было удобно. Я хочу, чтобы это прекратилось. Чтобы они больше никогда не смогли поступить так ни с кем другим.
— Я понял тебя, — произнёс Наруто.