Глава 82
. Аттракцион неслыханной щедрости: Хвостатый в подарок
Пока толпа зрителей, затаив дыхание, переваривала шокирующие слова Киноэ о том, что Какаши способен навредить товарищу, изображение на гигантском экране Системы рейтинга подернулось рябью и сменилось.
Перед взором шиноби предстал мрачный, тонущий в сумерках лес.
Огромные кроны деревьев сплетались наверху, почти не пропуская света, создавая гнетущую атмосферу безысходности. В этом лабиринте теней две фигуры — Хатаке Какаши и Нохара Рин — двигались с отчаянной скоростью, прорываясь сквозь чащу. Лицо Рин было мертвенно-бледным, её дыхание сбилось, а каждое движение давалось с трудом. Однако Какаши, чей разум был полностью поглощён погоней — отрядом анбу из Киригакуре, дышащим им в затылок, — не сразу заметил странное состояние подруги.
Внезапно Рин остановилась, привалившись к стволу векового дерева.
— Какаши, я… я больше не могу идти, — прохрипела она, судорожно хватая ртом воздух. — С моим телом что-то не так.
Какаши, заметив остановку, резко затормозил и обернулся. Предыдущая стычка истощила его запасы чакры, и он, тяжело дыша, пытался использовать эти драгоценные секунды для восстановления.
— В чём дело, Рин? — в голосе юного джонина звучала тревога, смешанная с нетерпением. — Мы должны спешить. Преследователи из Киригакуре вот-вот настигнут нас. Мы обязаны добраться до Конохи!
Рин покачала головой. Она не могла объяснить это словами, но интуиция ирьёнина кричала об опасности. Когда шиноби Тумана схватили её, они не просто держали её в плену. Они сделали с ней нечто ужасное, оскверняющее саму её суть.
— Ниндзя Тумана… они наложили на меня какую-то печать, — прошептала она, с силой сжимая ткань одежды на груди, словно пытаясь вырвать из себя инородное присутствие. — Это очень странная, зловещая печать.
Хотя в момент ритуала она была без сознания, сейчас, когда разум прояснился, тело посылало недвусмысленные сигналы. Внутри неё пульсировала тёмная, разрушительная сила. Это была бомба замедленного действия, способная стереть их родную деревню с лица земли.
— Я не могу вернуться, — в глазах Рин застыл ужас осознания. — Если я приду в деревню, это уничтожит Коноху.
Она разрывалась на части. Позади — смерть от рук безжалостных преследователей. Впереди — чудовищный заговор, инструментом которого она стала.
— Рин, о чём ты говоришь?! — Какаши встряхнул её за плечи, пытаясь привести в чувства. — Я обещал Обито, что защищу тебя любой ценой! Мы вернёмся вместе!
Он искренне не понимал, почему она говорит такие страшные вещи.
[Намиказе Минато: Какая-то печать? Преследователи из Киригакуре? Что, чёрт возьми, там происходит?!]
Жёлтая Молния Конохи был потрясён открывшейся правдой. Киригакуре посмела использовать его ученицу в своих грязных играх? Похитить Рин, наложить на неё печать и позволить сбежать, чтобы она стала троянским конём?
«Техника, способная уничтожить Коноху?» — мысли Минато лихорадочно метались. — «Что это за сила? Если у Тумана есть такое оружие, почему они до сих пор терпели поражения и позволяли Конохе доминировать? Не слишком ли они самонадеянны?»
[Учиха Обито: Какаши, что там творится?! Что эти ублюдки из Тумана сделали с Рин?!]
Нынешний Обито, чьё сердце давно покрылось коркой льда, отказывался верить в предательство друга. Увидев эти кадры, он мгновенно нашел нового, более логичного виновника.
— Ниндзя Тумана… — прошипел Обито в реальности. Его единственный глаз налился кровью, а шаринган бешено вращался.
Желваки заходили на его скулах. Ярость была направлена не на Какаши, а на тех, кто посмел осквернить его святыню. Они превратили девушку, которую он берег как зеницу ока, в живое оружие?
— Вы пожалеете, — голос Обито напоминал скрежет могильных камней. — Если я встречу хоть кого-то из Киригакуре в подземелье или в жизни… вы будете молить о смерти. Я вырежу вас всех. До единого.
[Тэруми Мэй: Эй-эй, полегче! Причём тут мы? Нынешний Туман не имеет к этому никакого отношения, у нас и технологий-то таких нет!]
[Ао: Хм, кто-то явно пытается повесить на нас всех собак. Нужны доказательства.]
[Ходзуки Мангэцу: Через особый ритуал заставить носителя впасть в безумие при определенных условиях… Такая мощь…]
Гений из клана Ходзуки нахмурился, анализируя ситуацию. В его памяти Киригакуре никогда не славилась утонченными печатями. В этом искусстве бесспорным лидером всегда была Коноха, унаследовавшая знания клана Узумаки. Остальные страны лишь глотали пыль позади.
— Постойте… — внезапная догадка пронзила мозг Мангэцу, заставив его похолодеть. — Та «вещь», о которой она говорит… Неужели это… хвостатый зверь?!
— Нет, бред, — тут же отмахнулся он от этой мысли, нервно рассмеявшись. — Это невозможно. Кто в здравом уме станет запечатывать хвостатого зверя в шиноби Конохи и отправлять его врагу? Это же буквально подарок! «Здравствуйте, вот вам стратегическое оружие ядерного масштаба, распишитесь в получении». Даже если цель — атака изнутри, риск слишком велик.
«Мы в Кири, конечно, жестокие, но не идиоты же, — рассуждал Мангэцу. — Коноха держала в узде Кьюби. Послать им Трёххвостого — это всё равно что повторить «гениальный» ход Первого Хокаге, который раздавал биджу как конфеты на утреннике».
Стоит напомнить: Хаширама Сенджу буквально кланялся другим Каге, умоляя их принять хвостатых зверей ради баланса сил, и просил за это сущие копейки. Истинный альтруист, чья щедрость граничила с безумием.
Тем временем на экране драма набирала обороты. Какаши отчаянно пытался успокоить Рин, уверяя, что учитель Минато и госпожа Кушина непременно разберутся с любой печатью. Но Рин знала лучше. Она чувствовала: нельзя допустить, чтобы катастрофа переступила порог деревни.
— Я отвлеку их! Беги! — крикнул Какаши. Заметив приближение врага, он, не раздумывая, бросился навстречу опасности, чтобы купить Рин время.
— Нет! — вскрикнула девушка. Она не могла позволить ему погибнуть в одиночку.
Вместо того чтобы бежать, она осталась. Позади них уже мелькали тени — элитные анбу Киригакуре. Ещё немного, и подоспеют основные силы. Какаши, сжав зубы, приготовился к бою, понимая, что шансы тают с каждой секунду.
В этот напряженный момент перед глазами зрителей всплыло окно викторины:
[Вопрос: Что именно ниндзя Киригакуре запечатали в теле Рин, надеясь, что оно вырвется на волю по прибытии в Коноху?]
Повисла тишина. Вопрос поставил в тупик даже опытных ветеранов.
[Ооноки: Откуда мне знать? У Тумана разве есть такие продвинутые технологии? Впервые слышу.]
[Раса: Да ну, бред какой-то. Это невозможно.]
Каге скептически молчали. Версия с хвостатым зверем казалась им слишком абсурдной. Биджу — это баланс сил, это сдерживающий фактор. Никто не разбрасывается ими.
Время шло. Никто не решался ответить. И вдруг, когда таймер почти истек, в чате появилось сообщение от существа, которое до этого предпочитало оставаться в тени.
[Белый Зецу: Это хвостатый зверь. Трёххвостый.]
Пока шиноби гадали, что это за «Зецу» и откуда он вылез, Система подтвердила догадку.
[Дзинь! Поздравляем, ответ верный. Награда: Улучшенная версия Стихии Дерева для Белого Зецу (теперь его мечта узнать, каково это — ходить в туалет, стала чуть ближе к реальности).]
Зрители застыли в недоумении. Награда была, мягко говоря, специфической. Усиленный Мокутон — это страшно и мощно, тут споров нет. Но приписка про дефекацию… Если бы Белый Зецу мог чувствовать унижение, он бы наверняка сейчас мечтал кинуть в Систему чем-то дурно пахнущим.
[Ооноки: !!! Да ладно?! Серьёзно хвостатый зверь?! Старик в шоке, я даже не рассматривал этот вариант!]
[Четвёртый Райкаге: Не могу не признать, ненависть Тумана к Конохе заслуживает уважения. Отдать целого биджу, лишь бы насолить Листу… Это какой-то новый уровень фанатизма.]
[Ханзо Саламандра: Идиотизм! Какое ничтожество правит Киригакуре? Отдать стратегическое оружие?! Мизукаге, выйди из чата, ты позоришь звание Каге! Тебе не место среди лидеров.]
[Сарутоби Хирузен: Спасибо, братан, за подгон. Хвостатый лишним не будет.]
В этот момент Каратачи Ягура, действующий Четвёртый Мизукаге, сидел с лицом, на котором застыло выражение тотального непонимания. Что происходит? Его только что, по сути, заочно лишили титула и выставили полным кретином перед всем миром.
«Какой гений придумал запечатать Трёххвостого в девчонке из Конохи?! — мысленно вопил Ягура. — Давайте, покажите мне этого стратега! Я уступлю ему шляпу Мизукаге, пусть сам рулит этим дурдомом!»
[Ходзуки Мангэцу: Не может быть… Реально биджу? Чья это «светлая» идея? Признавайтесь.]
[Тэруми Мэй: И как этот человек вообще стал Мизукаге? У меня стойкое ощущение, что он работает на Коноху. Двойной агент, не иначе.]
[Ао: А куда смотрел старейшина Генджи? Как они позволили просто так выкинуть хвостатого зверя из деревни?]