Глава 49
[Фугаку: Эм… Итачи, ты ещё здесь? Если да, загляни домой на минутку.]
Холодный пот градом катился по лицу Учиха Фугаку. Давление, исходившее от Саске мгновение назад, было настолько чудовищным, что глава клана понимал: даже активируй он Сусаноо, ему не продержаться и секунды.
[Итачи: Слушаюсь, отец.]
Впрочем, в ступоре пребывал не только Учиха Фугаку. Сарутоби Хирузен и Хьюга Хиаши выглядели не лучше. Да и кто смог бы сохранить хладнокровие, увидев, как на твоем заднем дворе материализуется исполинский гигант высотой в сотни метров?
[Сарутоби Хирузен: Фугаку, этот ниндзя, что появился из ниоткуда… Это был кто-то из сильнейших Учиха?]
Третий Хокаге всё ещё не мог унять дрожь в руках. Тот единственный выстрел из призрачного лука, который сделал Саске, напрочь выбил из «Профессора Шиноби» всю его былую уверенность. Если у клана Учиха есть такие монстры, то к чему вообще все эти политические игры? Можно просто сразу отдать Коноху под их управление и не мучиться.
Но хуже всего пришлось Данзо. Он стоял посреди руин, отказываясь верить своим глазам. Где же его огромная, неприступная база Корня? Где дело всей его жизни?
В мгновение ока всё превратилось в груду камней. Большая часть его элитных бойцов, на тренировку которых ушли годы и колоссальные средства, была уничтожена одним ударом. Когда Данзо наконец обернулся, ярость в его единственном глазу полыхала так ярко, что скрыть её было невозможно.
— Данзо, не смей провоцировать этого человека! — тут же предупредил его Сарутоби Хирузен. Он прекрасно понимал: тот, кто одним махом снёс базу Корня, может развернуться и стереть с лица земли заодно и АНБУ Хокаге.
Данзо, казалось, постарел разом на десяток лет. Он с трудом разлепил губы:
— Хирузен… Корень нужно восстанавливать.
Хокаге мгновенно уловил подтекст. Старый друг, как обычно, пришёл просить денег. И хотя многолетняя дружба не позволяла отказать прямо, Хирузен не собирался выкладывать несколько миллиардов рё из казны деревни на прихоти товарища.
— Данзо, как твой друг, я бы с радостью поддержал тебя, — участливо, но твердо произнес Хирузен, — но как Хокаге я обязан думать о благе всей деревни. Бюджет не резиновый.
Увидев это выражение лица, Шимура Данзо понял: денег не будет. Не сказав больше ни слова, он резко развернулся и покинул кабинет Хокаге, проигнорировав попытки Митокадо Хомуры и Утатане Кохару что-то сказать вслед.
Выйдя из резиденции, Данзо выглядел мрачнее тучи. «Хирузен, ты просто не понимаешь важности Корня! — кипела в нём злоба. — Ты — листья, купающиеся в солнечном свете, а я — корни, гниющие во тьме! Если я не буду устранять угрозы из тени, как ты сможешь наслаждаться своим драгоценным миром?»
Что касается двух советников… Данзо их презирал. Нет, честно говоря, он их просто ни во что не ставил.
— Ты пожалеешь, Хирузен! — бросил он последний взгляд на окна кабинета Хокаге и поплёлся разгребать завалы того, что раньше было его империей.
Если в сердце Данзо ещё теплилась жажда мести, то клан Хьюга сейчас напоминал стаю перепуганных птиц. Куда делась их спесь? Кто теперь осмелится назвать себя «сильнейшим кланом Конохи»? После того, как они увидели гиганта, возвышающегося на сотню метров, желание конкурировать с Учиха улетучилось само собой.
Хиаши уже созвал экстренный совет, пригласив старейшин и своего брата-близнеца Хизаши, главу побочной ветви. Ситуация требовала немедленного решения. Хоть Хьюга и потеряли всего одного старейшину, именно они первыми начали конфликт и оскорбления.
Теперь, когда их буквально вбили в землю демонстрацией силы, члены главной ветви сидели, поджав хвосты. Хиаши тяжело вздохнул. Ожидать, что эти гордецы пойдут извиняться лично, было бессмысленно — они берегли своё «лицо» больше жизни.
«В критический момент они все молчат, — с горечью думал Хиаши. — Куда делись ваши громкие слова? Как же утомительно быть главой этого клана…»
— Брат, позволь мне пойти к клану Учиха и всё объяснить, — нарушил тишину Хьюга Хизаши, видя мучения брата. — Это не уронит честь главной ветви, и никто не подумает, что Хьюга трусы.
Стоило Хизаши это предложить, как старейшины главной ветви тут же оживились:
— Хизаши прав! Хоть мы и не боимся Учиха, но за инцидент с Токумой нужно ответить. Если пойдёт Хизаши, это покажет нашу искренность и сохранит репутацию клана!
Слушая это лицемерие, Хиаши мог лишь мысленно вздохнуть. Когда всё дошло до того, что он не может защитить даже собственного брата? Старейшин волнует лишь их статус, им плевать, с каким унижением столкнется Хизаши.
— Не волнуйся, брат, — Хизаши заметил колебания главы клана. — Хоть вина и лежит на нас, тот таинственный человек уже наказал виновного. Глава Фугаку не лишён благоразумия. Я справлюсь.
Дело было не в нерешительности Хиаши. Просто, сидя в кресле главы, он был обязан выторговать что-то взамен. Раз уж его родной брат идёт подставлять шею и разгребать грязь за старейшинами, он должен получить награду.
— Если мы возложим всю ответственность на Хизаши, а Учиха Фугаку не примет извинений, разве это не ударит по чести самого Хизаши? — вкрадчиво произнёс Хиаши.
— И что же предлагает глава? — насторожился один из старейшин. Он чувствовал подвох: Хиаши явно боялся, что его брата унизят.
— Я требую снять с Хизаши печать «Птицы в клетке»! — твёрдо заявил Хиаши.
Хизаши вздрогнул, не веря своим ушам. Брат поставил старейшинам ультиматум ради него? Но эти закостенелые старики ни за что не пойдут на такое.
— Невозможно! — тут же взвился старейшина. — В истории клана не было прецедентов снятия печати. Я не даю согласия!
Хиаши ожидал этого. Он знал, что они откажут, ведь традиции для них святее жизни. Но это был лишь первый ход.
— В таком случае, — холодно продолжил Хиаши, — когда у Хизаши родится ребёнок, на него не будет наложена печать «Птицы в клетке». Если вы отвергнете и это, нам придётся готовиться к полномасштабной войне с Учиха.
Вот оно, истинное требование. Свобода для будущего племянника.
Лицо Хизаши озарилось надеждой. Избавить своего будущего ребёнка от проклятой печати — это было пределом его мечтаний. Сам он никогда не надеялся на свободу; долг побочной ветви — защищать главную, и он защищал бы брата даже без печати. Но его дети…
Старейшины погрузились в раздумья. Обмен казался приемлемым: рискнуть свободой одного нерождённого ребёнка лучше, чем потерять такого элитного джонина, как Хизаши, или, того хуже, начать войну с Учиха.
— Мы согласны, — наконец кивнули они.
Хизаши был слишком ценен. Элитный джонин — редкость даже для главной ветви, а Хизаши был одним из лучших. Как бы печально это ни звучало, но клан Хьюга давно не рождал истинных гениев. Первые места в Академии неизменно занимали либо Учиха, либо выходцы из других кланов. Новое поколение Хьюга пока не могло похвастаться выдающимися талантами, способными держать марку великого клана.