Глава 37
. Учиха Саске против Митарaши Анко
—
Тсс!
— у нескольких ребят одновременно вырвался свистящий вдох, когда они переварили слова Орочимару.
Не укладывалось в голове: всего за какие-то пару-тройку лет Какаши — холодный, точный, решительный красавец-дзёнин, который стоял сейчас перед ними будто выточенный из стали, — превратится в того самого наставника, что вечно опаздывает, лениво улыбается под маской и таскает с собой «взрослые» книжонки. Разрыв между «сейчас» и «потом» зиял, как пропасть: хоть закрывай глаза, хоть зажимай уши — не помогает.
Какаши, в свою очередь, тоже многое понял. Значит, вот они — его будущие ученики. И от этой мысли становилось только страннее: как он вообще умудрится стать похожим на… Обито? На того, кто всегда горит, как факел, и живёт так, будто завтра не наступит?
Нара Шикамару с остальными, убедившись, что с Наруто всё в порядке, решили не задерживаться. И разумеется, Шикамару не собирался докладывать экзаменаторам о том, что тут произошло: попробуй расскажи — тебе только покрутят пальцем у виска.
В итоге на поляне остались лишь команда Наруто и Какаши, а напротив — Орочимару и его ученица Митарaши Анко.
— Я не тот, кто только что охотился на вас, — спокойно произнёс Орочимару, и в его голосе звенела та самая уверенность, от которой хотелось непроизвольно отступить на шаг. — Я, как и Какаши, пришёл из прошлого. Мы… пересекли время.
Наруто и остальные услышали объяснение, но руки не разжали: слишком свежа была память о том Орочимару, что пытался их прикончить. Кто даст гарантию, что «гость из прошлого» не окажется таким же?
Орочимару, словно читая сомнения по лицам, чуть прищурился — и вдруг добавил совсем другое:
— Но ученика я всё равно хочу. Тебя, Учиха Саске.
Саске вздрогнул. На миг даже показалось, будто воздух стал плотнее.
— Зачем… я тебе? — выдавил он, и в этом «тебе» было больше клинка, чем вопроса.
Орочимару улыбнулся краешком губ — так улыбаются те, кто уже измерил тебя изнутри.
Саске не стал кружить.
— Ты можешь сделать меня сильнее?
Наруто шагнул вперёд, будто собирался заслонить его собой.
— Саске, ты хоть подумай—
— Наруто, не лезь, — резко оборвал Саске, даже не обернувшись. В глазах у него полыхнуло упрямое, тёмное. — Я должен отомстить. Я найду того человека… и убью.
Он смотрел прямо на Орочимару, как на последнюю дверь в коридоре, где все остальные давно захлопнулись.
— Станешь моим учеником — и станешь сильнее, чем сейчас, — произнёс Орочимару с такой лёгкостью, будто речь шла о смене повязки на руке.
— Мне нужны техники, чтобы победить Учиха Итачи! — лицо Саске исказилось; слова рвались наружу, как яд. — Я… любой ценой.
Орочимару отнёсся к этому почти небрежно, словно Итачи был лишь удобной отметкой на линейке. Где-то в памяти всплыло: Учиха Итачи… ребёнок Учиха Фугаку. Кажется, он даже видел его в деревне — мальчишка тогда смотрел слишком взросло и спрашивал, что такое смысл жизни. Слишком ранняя зрелость… благословение или проклятие?
Но вырастить ученика до уровня Итачи? Для Орочимару это звучало даже не задачей — ремеслом. Имя саннина ведь не дают за красивые глаза.
Саске, услышав уверенность, будто вцепился в неё обеими руками. Его решение стало твёрдым, как камень.
Наруто ещё секунду боролся взглядом с его спиной — и сдался, бессильно сжав кулаки.
Орочимару, довольный, будто уже подписал контракт, медленно кивнул.
— Только сначала ты покажешь свою ценность.
— Что нужно сделать? — Саске не отвёл глаз. Он был уверен: он заслужит признание силой.
Орочимару лениво указал пальцем в сторону.
— Это моя другая ученица. Хочешь моего согласия — выйди против неё.
Митарaши Анко от неожиданности едва не подавилась воздухом. Да, ей поручали «проверить» Учиха Саске… но одно дело — поручение, и совсем другое — когда наставник бросает тебя вперёд, как испытательный камень. И всё же Анко взглянула на Орочимару — и упрямо сжала губы. Разочаровывать его она не собиралась.
Саске же, увидев, что соперник — молодая девушка, внутренне поморщился. «Слабее Сакуры», — мелькнуло у него. Но почти сразу он одёрнул себя: ученица Орочимару — это не пустой звук.
Анко первой сорвалась с места.
— Техника скрытой тени змеиных рук!
Из её рукавов, словно из разорванной тьмы, хлынули змеи — длинные, мокро поблёскивающие, с раскрытыми пастями. Они рванули к Саске веером, шурша по земле так, будто сама трава визжала.
Саске отступил вбок и назад, скользнув по краю атаки. Он не стал сразу отвечать техниками: его арсенал пока был беден, а осторожность — богаче.
Поймав мгновение, когда змеи раскрыли траекторию, он выхватил кунаи и метнул их один за другим. Сталь свистнула, рассекла воздух — но Анко ушла: гибко, резко, будто её суставы не знали ограничений.
Однако стоило ей поднять голову — Саске уже был рядом.
Он ворвался в ближний бой, как удар грома: локоть, колено, разворот, короткий хлёсткий удар в корпус. Анко подхватило темпом, сорвало с земли, и Саске, не давая ей упасть, продолжал — жёстко, точно, без лишних движений.
— Львиная серия!
Последний удар он усилил падением: воздух рванулся вниз вместе с Анко, и её впечатало в землю так, что камешки подскочили, а пыль встала стеной.
Дымка от удара скрыла её силуэт.
Саске сузил взгляд.
— Шаринган.
Красные зрачки с двумя томоэ закрутились живым огнём. Он знал: такая связка не могла сломать ученицу Орочимару. Слишком… чисто. Слишком легко.
Он выискивал её дыхание, шаг, смещение травы — любую мелочь.
И внезапно почувствовал движение за спиной.
— Техника взаимного убийства двойных змей! — прошипела Анко.
Её руки словно распались на двух змей: они мгновенно обвились вокруг Саске, стянули грудь и плечи мёртвой хваткой и начали сжимать — всё сильнее, до хруста.
Бах!
Тело Саске рассыпалось дымом, а на земле осталась лишь потрёпанная деревянная колода.
— Замена?.. — Анко шумно выдохнула.
Она уже дважды подряд выбросила серьёзные техники, и чакра неприятно просела — как будто кто-то выдернул пробку из сосуда. Слишком поспешила. Слишком жадно давила. И в итоге её атаки разбились о простейшую оборону Учиха.
Анко понимала: сейчас ей будет трудно пережить его ответный напор.
Саске тем временем обходил по дуге, наблюдая, как меняется её стойка, как чуть запаздывают движения, как плечи на долю секунды опускаются при вдохе. Он почти видел, как утекает её чакра.
И когда Анко на миг отвлеклась — возможно, пытаясь найти его по шуму, — Саске рванулся вперёд.
Она дёрнулась уходить… но Саске в тот же миг активировал Шаринган, и этот едва заметный жест сбил её ритм: движение Анко запоздало на одну короткую, роковую долю.
Удар пришёлся точно.
Анко пошатнулась, и в этом покачивании было главное: она больше не могла ответить.
Орочимару тихо хмыкнул, и в его голосе прозвучало почти искреннее удовольствие.
— Вот это Учиха… Великолепно.