Глава 8
Кабинет Хокаге был пропитан густым дымом, клубящимся от трубки Третьего Хокаге. Он сидел, откинувшись в кресле, одной рукой опираясь на стол, другой поднося трубку ко рту, и внимательно слушал доклад Анбу Йору, время от времени выпуская кольца дыма.
Когда капитан Взрыва высказал предположение, что Кенши, вероятно, мёртв и превращён в человеческую марионетку, Хокаге на миг замер. Он сделал глубокую затяжку, и в его обычно спокойных глазах мелькнула тень удивления, быстро сменившаяся неприкрытым гневом.
Третий Хокаге уже допускал, что Кенши мёртв. Рассказ Минато о встрече с ним укрепил эту мысль. Гендзюцу для контроля ребёнка не имело смысла — какую ценную информацию мог знать ученик школы ниндзя? Логичнее было предположить, что Кенши — это шпион, использующий технику трансформации, чтобы проникнуть в систему Конохи и добыть секреты.
Но то, что Кенши не просто шпион, а мёртвое тело, обращённое в марионетку, да ещё нагло посещающее школу ниндзя, оказалось за гранью ожиданий. Это была откровенная провокация, пощёчина Конохе и лично Хокаге. Такое пренебрежение к деревне и её лидеру было непростительным.
Хокаге решил, что, когда шпиона найдут, он познает всю силу допросов Анбу. Только так можно будет утолить его гнев.
Йору продолжал доклад: Чонг, мастер клана Абумане, не обнаружил нитей чакры вокруг Кенши. Взрыв отметил аномалии — холод тела и отсутствие естественной чакры. В конце Йору спросил, расширять ли поиски шпиона или немедленно схватить цель.
Хокаге нахмурился, обдумывая услышанное. Он доверял Чонгу. Жучки Абумане, питающиеся чакрой, могли уловить даже тончайшие нити. Если нитей нет, Кенши не марионетка.
Это оставляло два варианта. Первый: Кенши — шпион, использующий технику трансформации для маскировки. Второй: Кенши мёртв, но управляется неизвестным способом, не связанным с кукловодством.
Первый вариант был предпочтительнее — с ним проще справиться. Но второй вызывал тревогу. Управление мёртвыми телами наводило на мысли о запрещённых техниках, таких как Эдо Тенсей, что могло стать серьёзной угрозой для Конохи.
Взрыв упомянул, что тело Кенши было ледяным, как у трупа. Чонг не ощутил естественной чакры, что исключало возможность, что Кенши жив. Даже при самой совершенной технике трансформации живой человек излучает чакру. Значит, Кенши — мёртв, и его тело оживлено неким методом.
Хокаге сразу отбросил Эдо Тенсей. Эта техника, созданная Вторым Хокаге, Тобирамой, была доступна только Конохе, и Кенши явно не выглядел воскрешённым ею — никаких характерных трещин на коже или чёрных склер. Техника тела разума клана Яманака тоже не подходила — она контролирует только недавно умерших, не дольше недели, а Кенши, судя по всему, был мёртв давно.
Какая ещё техника могла оживлять трупы, позволяя им двигаться, использовать чакру и сохранять воспоминания, как живой человек? Хокаге задумался, перебирая в уме все известные ему методы.
— Хм… погодите, — пробормотал он. — Техника Трансформации Духа!
Эта секретная техника времён Воюющих Государств всплыла в его памяти. Собранная Тобирамой и хранимая в архивах Конохи, она могла быть известна и другим ниндзя. Чем больше Хокаге размышлял, тем вероятнее казалось, что Кенши управляется чем-то подобным.
Техника Трансформации Духа позволяла душе проявляться физически, убивать души других, захватывать их тела и читать воспоминания. Её высшая форма — (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Техника Овладения Душой — давала возможность душе занять чужое тело, обещая бессмертие за счёт вечной смены оболочек.
Если Кенши под этой техникой, всё сходилось. Его душа мертва, но тело живо и управляется душой шпиона, скрывающегося в тени. Холод тела объяснялся адаптацией чужой души к новому вместилищу — побочный эффект Овладения Душой. Отсутствие исходящей чакры тоже могло быть следствием этого процесса, ведь душа ещё не полностью синхронизировалась с телом.
Хокаге мысленно кивнул, но тут же нахмурился. Были нестыковки.
Во-первых, одержимое тело в период адаптации не способно долго конденсировать чакру с высокой интенсивностью. Это усиливает отторжение между душой и телом, продлевая период слияния. Но Минато утверждал, что Кенши весь день активно использовал чакру, что противоречило поведению одержимого тела.
Во-вторых, Овладение Душой, хоть и позволяло захватить тело, имело фатальный изъян. Тело и чужая душа отторгали друг друга. Это отторжение было необратимым: чем дольше душа оставалась в теле, тем сильнее оно разрушалось. Исторически ниндзя, применявшие эту технику, умирали в течение года — тело распадалось, а душа рассеивалась.
Хокаге задумался глубже. Зачем могущественному ниндзя, владеющему Техникой Трансформации Духа, жертвовать собой ради тела шестилетнего ребёнка? Кенши не был гением, не имел доступа к секретам Конохи, не принадлежал к влиятельному клану. Даже ученики Хокаге — Джирайя, Тсунаде и Орочимару — не знали всех тайн деревни. Стоило ли ради Кенши рисковать жизнью элитного джонина?
Ниндзя, способные на такие техники, были редкостью. В эпоху Воюющих Государств они наводили ужас, убивая противников атаками на душу. Даже элитный джонин мог пасть от их рук, если не умел защищать свой разум.
Зачем такому мастеру овладевать телом ребёнка, зная, что через год тело отторгнет душу, и он умрёт? Техника Трансформации Духа куда полезнее для прямых атак или сбора информации, чем для жизни в теле Кенши.
Хокаге отложил трубку, его брови сошлись в глубокой складке. Он попытался поставить себя на место шпиона. Ради чего он бы пожертвовал всем? Если бы целью был кто-то вроде его учеников — сильный, влиятельный ниндзя, — это могло иметь смысл. Но Кенши? Ребёнок без родителей, без особых талантов, без доступа к секретам. Это не стоило года жизни.
— Если только… — прошептал Хокаге, и его зрачки сузились. — Если только овладение не ведёт к смерти!
Внезапная мысль озарила его. Что, если Техника Овладения Душой была усовершенствована? Что, если кто-то устранил её главный недостаток — отторжение тела? Это объясняло бы всё. Если техника теперь обеспечивала бессмертие без риска, овладение телом ребёнка становилось логичным шагом.
Шпион мог выбрать Кенши не ради его знаний, а ради молодого тела, которое можно развивать десятилетиями. Без отторжения он мог жить вечно, меняя тела по желанию, оставаясь неуловимым.
Хокаге никогда не недооценивал гениев мира ниндзя. История знала случаи, когда техники доводились до совершенства, казалось бы, невозможным образом. Если кто-то улучшил Овладение Душой, это меняло всё.
Глаза Хокаге вспыхнули. Техника бессмертия — мечта любого. Если враг владеет ею, Коноха столкнулась с угрозой, какой не знала прежде.
— Йору, — произнёс он, голос был твёрд, но сдержан. — Не хватайте Кенши пока. Наблюдайте. Соберите больше данных. Если это то, о чём я думаю, мы имеем дело с противником, который требует крайней осторожности.
Йору кивнул, принимая приказ.
Хокаге снова взял трубку, но его мысли были далеко. Если техника бессмертия реальна, она могла изменить баланс сил в мире ниндзя. И Коноха должна быть готова ко всему.