Глава 8
. Отец и сын
[Дзинь! Задание выполнено. Поздравляем, Хост: вы получили зелье усиления Чакры. Награда перемещена в Системное Пространство.]
Механический голос Системы прозвучал в ушах Хэфэна, стоило только ужину подойти к концу. Сердце радостно екнуло. Не став тратить время даже на то, чтобы проводить Наруто, он поспешно укрылся в своей комнате.
Щелк!
Заперев замок, Хэфэн прислонился к двери и мысленно скомандовал: «Извлечь зелье».
В тот же миг в его ладони материализовалась небольшая пробирка с жидкостью насыщенного оранжевого цвета. Выдернув пробку, он с опаской поднес сосуд к носу. Запаха не было. Хэфэн пожал плечами и залпом осушил пробирку. Вкуса тоже не оказалось — словно обычная вода.
Но уже секунду спустя по венам разлилось приятное тепло. Неведомая энергия, возникшая в животе, начала стремительно впитываться в каждую клеточку организма.
Спустя пятнадцать минут Хэфэн открыл глаза и глубоко выдохнул. Ощущения не обманули: резерв Чакры действительно вырос. Прирост был небольшим — едва ли десятая часть от его текущего объема, — но это была чистая сила, полученная даром.
— Эх, жаль, что таких подарков так мало... — пробормотал он, жадно облизывая губы.
[Дзинь! Доступно новое задание.]
[Название: «Кровавая Ночь»]
[Ранг: S]
[Цель: Получить тела членов клана Учиха и Шаринган (должен обладать биологической активностью).]
[Награда: Варьируется в зависимости от количества и качества собранных тел и глаз. Неизвестная награда.]
[Штраф за провал: Отсутствует.]
Глаза Хэфэна расширились. Только сегодня он встретил Итачи, и Система тут же выдает такой квест? Это предзнаменование?
Впрочем, стоило взгляду зацепиться за кроваво-красную литеру
«S»
на панели задач, как первоначальный азарт сменился ледяным спокойствием. Это была его первая миссия такого ранга. И даже дураку было понятно, насколько она безумна.
Раньше Хэфэн, вероятно, отказался бы, едва представив риски. Но тренировки под началом Тиги Акиры закалили его характер. Риск велик, но и награда обещает быть царской.
«Сложно? Безусловно. Но сдаваться сразу, даже не попытавшись, — это трусость», — решил он. — «Надо хотя бы проанализировать ситуацию».
Если подумать, основную грязную работу сделает Итачи. Задача Хэфэна — идти по кровавому следу и собирать «лут». Главная сложность заключалась не в убийстве, а в скрытности. Ему нужно было действовать так, чтобы ни Данзо со своим «Корнем», ни Обито не заметили лишнего игрока на доске.
С его нынешней силой это было смертельно опасно. Но возможно.
— Плевать, — прошептал Хэфэн, глядя на манящую строчку «Неизвестная награда» и стискивая зубы. — Либо пан, либо пропал. Но идти напролом нельзя. Мне нужен план. Главная проблема — знать точное время, когда Итачи начнет резню. Черт, как же все сложно... Похоже, без помощи отца не обойтись. Если я смогу получить ту технику, шансы на успех вырастут.
Приняв решение, Хэфэн вышел во двор, где в позе лотоса медитировал Тиги Акира.
Луна висела высоко в небе — огромный, идеально круглый диск, заливающий мир призрачным серебром. Была середина месяца, время полнолуния. Глядя на это холодное светило, Хэфэн вдруг вспомнил одну деталь из канона: в ночь гибели клана Учиха луна тоже была полной.
Если так, то временное окно сужалось до пары ближайших дней.
Погруженный в свои расчеты, он подошел к отцу и замер.
— О чем задумался? — Акира открыл глаза, и его голос, спокойный и твердый, вырвал сына из раздумий.
Хэфэн мотнул головой, отгоняя лишние мысли, и низко поклонился:
— Отец, я хочу попросить вас обучить меня Технике Теневого Клонирования.
Он решил не юлить. Акира обладал пугающей проницательностью; любая ложь, даже самая искусная, разбилась бы о его опыт. К тому же, за годы изнурительных тренировок Хэфэн понял: суровость отца — это форма заботы. Он никогда не забудет те ночи, когда Акира тихо входил в его комнату, чтобы обработать ссадины спящего сына лечебной мазью.
— Решил изучить этот дзюцу? — Акира смерил его внимательным взглядом. — Кто-то подсказал тебе, что с его помощью можно прогуливать Академию, отправляя вместо себя двойников?
— Это... — Хэфэн на секунду опешил. Отец сам придумал для него оправдание? Он сдержал улыбку и кивнул. — Да, отец. Вы правы.
Он ожидал отказа или лекции о дисциплине, но Акира лишь кивнул:
— В самом деле, школьная программа мало что может тебе дать сейчас. Хорошо, я передам тебе эту технику.
— Спасибо, отец! — глаза Хэфэна загорелись.
— Не спеши благодарить. У меня есть условие, — голос Акиры стал жестче. — Мы проведем спарринг. Если ты сможешь меня удовлетворить своим уровнем, свиток с техникой твой.
Хэфэн нахмурился. «Удовлетворить» — понятие растяжимое. Это могло означать что угодно: от «продержаться минуту» до «заставить использовать ниндзюцу». Но выбора не было. Теневой клон был ключом к выживанию в грядущей миссии.
— Прошу ваших наставлений, отец, — Хэфэн склонил голову в знак согласия.
— Возьми свое оружие. И нам придется сменить место, — Акира поднялся с земли. Он прекрасно понимал силу сына. Если они начнут всерьез драться здесь, от уютного дворика останутся одни руины, а Нанако, вернувшись с дежурства, превратится в разъяренную львицу.
— Есть!
Хэфэн метнулся в комнату. Он быстро переоделся в тренировочный костюм, затянул протектор, закрепил подсумок с кунаями и снял со стойки свой меч.
Нанако наблюдала из гостиной, как её муж и сын, вооруженные до зубов, выходят в ночь. Она не проронила ни слова. Как медик, работающий в госпитале Конохи, она слишком часто видела, к чему приводит слабость. Её сын должен стать сильным ниндзя, чтобы ей никогда не пришлось видеть его бледное лицо на своем операционном столе.
---
Легкий ветер шелестел листвой, трава вторила ему тихим шепотом, а стрекот ночных насекомых создавал ритм для грядущей битвы. Лунный свет был настолько ярким, что Хэфэн отчетливо видел каждую морщинку на лице отца.
— Прошу, нападайте, — произнес он, принимая боевую стойку.
Акира молчал. Он просто стоял, расслабленный, с опущенными руками. Это был их первый настоящий бой, и где-то в глубине души сурового джонина шевельнулось предвкушение.
Хэфэн, сжимая меч в правой руке, левой резко выхватил веер сюрикенов из подсумка.
Вжух!
Смертоносный металл, сверкнув в лунном свете, устремился к цели. Десять метров — ничтожная дистанция для броска шиноби.
Но когда до удара оставались считанные мгновения, фигура Акиры растворилась в воздухе.
«Быстро!»
Дзынь!
Инстинкты взвыли. Хэфэн развернулся на пятках и вслепую рубанул мечом назад. Металл встретил металл. Акира стоял позади, блокируя удар длинного клинка всего одним кунаем.
Хэфэн перехватил рукоять двумя руками, вывернул кисти, заставляя лезвие скользнуть по кунаю отца с веером искр, и нанес горизонтальный рассекающий удар в грудь.
Акира парировал снова. Хэфэн взвинтил темп, обрушивая на отца град ударов, меняя траектории и углы. Серебряные росчерки стали кромсали воздух, высекая снопы искр при каждом контакте с кунаем.
Подгадав момент, Хэфэн вложил вес тела в широкий боковой удар, описывая клинком смертоносную полусферу. Акира небрежно поднял руку, блокируя лезвие в мертвой точке, и тут же контратаковал. Его левая нога, словно хлыст, вылетела вперед, целясь в плечо сына.
Хэфэн попытался вернуть меч для защиты, но опоздал на долю секунды.
Бах!
Тяжелый удар ноги пришелся прямо по запястьям. Руки онемели, пальцы разжались, и меч, кувыркаясь в воздухе, улетел на десять метров, с глухим стуком воткнувшись в землю.
— И это вся твоя сила? — холодно бросил Акира.
— Осторожнее, отец, — выдохнул Хэфэн. В его взгляде не было страха, только предельная концентрация.
Он отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, и в полете метнул еще несколько сюрикенов.
Тук-тук-тук!
Металл вонзился в деревянный пень. Акира снова исчез, используя технику телесного мерцания, и возник прямо за спиной приземляющегося сына. Кунай в его руке хищно устремился к шее Хэфэна.
Скорость была запредельной. Хэфэн лихорадочно складывал печати, понимая, что не успевает. В последний миг, когда холод стали уже коснулся кожи...
Пуф!
Вместо Хэфэна кунай разрубил пополам деревянный брусок.
Холодный пот скатился по лбу Хэфэна, уже стоявшего в стороне. Он физически ощутил дыхание смерти. Не давая себе времени на передышку, он закончил серию печатей, набрал полную грудь воздуха и выдул мощный поток.
— Суитон: Разрывная Волна!
Струя воды под огромным давлением, способная дробить камни, устремилась к противнику.
Но Акира был быстрее. Его ладони уже ударили в землю.
— Стихия Земли: Стена из Грязи!
Массивная каменная плита вздыбилась перед ним, принимая удар на себя. Вода с ревом разбилась о преграду, не оставив на ней и трещины.
В то же мгновение дурное предчувствие кольнуло Хэфэна. Он резко подпрыгнул вверх. И вовремя — из-под земли, ровно там, где он только что стоял, выметнулись руки, хватая пустоту.
— Стихия Земли: Техника Обезглавливания! — пронеслось в голове Хэфэна.
Находясь в воздухе, он снова сложил печати.
— Стихия Огня: Пламенный Снаряд!
Огненный шар размером с колесо телеги, оставляя за собой дымный шлейф, рухнул вниз, в то место, где прятался отец.
БУМ!
Взрыв разметал комья земли и подпалил траву. Хэфэн мягко приземлился, сканируя пространство взглядом. На месте удара зияла воронка, от которой поднимался сизый дым, но отца там не было.
Хэфэн понимал: такими атаками джонина уровня Акиры не достать. Максимум — заставить его немного испачкаться.
Внезапно тень выросла у него за спиной. Рука Акиры, гибкая и быстрая, как атакующая змея, метнулась к его горлу. Хэфэн почувствовал угрозу и, не оборачиваясь, ударил локтем назад.
Бесполезно. Его удар перехватили, и стальная хватка сковала руку, словно тиски.
Хэфэн попытался вырваться, подпрыгнул и нанес удар ногой в развороте, целясь в голову отца, но вторая рука Акиры легко блокировала и этот выпад.
БАХ!
Ответный удар был сокрушительным. Нога Акиры врезалась в бок сына, выбивая воздух из легких. Хэфэн отлетел на несколько метров, пропахав спиной траву. Он попытался вскочить, но холодное лезвие куная уже уперлось ему в кадык.
В лунном свете сталь казалась продолжением ледяного взгляда отца.
— Ты проиграл, — произнес Акира, убирая оружие.
Хэфэн криво усмехнулся, поднимаясь с земли и отряхивая одежду. Разрыв в силе был колоссальным.
— Спасибо за урок, отец, — он почтительно поклонился.
Теневой клон был его единственным шансом. Если на миссию отправится клон, то даже в случае провала Хэфэн потеряет лишь часть Чакры и испытает боль от «смерти» двойника. Но если он пойдет сам... Нет, он не был настолько самонадеян, чтобы считать, будто сможет обмануть Обито или Данзо лично.