Глава 60
. Конфликт на улице
В кабинете Хокаге висела тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги. Какаши Хатаке стоял перед столом, за которым восседал Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен.
Старик, закончив изучать отчет, аккуратно отложил папку в стопку других документов. Годы брали свое, и в каждом его движении сквозила скрытая усталость. Он поднял взгляд на джонина:
— Как проявили себя дети?
Какаши на секунду задумался, подбирая слова.
— Наруто… он шумный и грубый, но в критические моменты проявляет удивительную внимательность. У него чистое сердце и, несмотря на поведение, острый ум. Думаю, он станет великим ниндзя.
— Вот как? — В глазах Хирузена мелькнула теплая искорка, но тут же сменилась сложной гаммой эмоций. — Будем надеяться. Продолжай.
— Саске — истинный наследник своего клана. Его интеллект и талант безупречны. Но… в его душе глубоко сидит тьма той ночи. Его одержимость местью очень сильна.
Хирузен лишь кивнул, выпуская струйку дыма из трубки.
— Что касается Хэфэна… — Какаши сделал паузу. — Он идеальный шиноби. Даже слишком. Он пугающе зрел для своего возраста.
Кое-что Какаши решил умолчать. Некоторые странности ученика он предпочел оставить при себе, хоть это и было нарушением протокола.
— Понятно, — задумчиво протянул Сарутоби. — Все трое — особенные. Их путь будет тернист, я знаю. Какаши, я вверяю их тебе. Береги их. С ними ничего не должно случиться.
— Хай, Хокаге-сама.
— Если больше ничего нет, можешь идти. Ближайшие дни будут спокойными, отдохни.
Когда дверь за Какаши закрылась, Хирузен тяжело поднялся и подошел к окну. Внизу раскинулась Коноха. Он затянулся трубкой, глядя на деревню сквозь сизую дымку.
— Лишь бы не было сюрпризов… Мои старые кости долго не протянут. Ради будущего Листа, растите быстрее, дети…
Его размышления прервал стук трости. В кабинет, не утруждая себя стуком, вошел старик с перебинтованным глазом и рукой.
— Данзо? Зачем ты пришел? — Взгляд Хирузена стал жестким.
— Хирузен. У меня есть новые мысли насчет Тиги Акиры, — холодно произнес Данзо Шимура. В его голосе звучал мрак подземелий, в которых он привык обитать.
---
Последующие дни для Хэфэна тянулись ленивой рекой спокойствия. Какаши лишь изредка собирал их для мелких поручений, давая передышку после серьезной миссии.
Но, как известно, штиль всегда предшествует буре. Именно такие моменты безмятежности потом вспоминаются с особой остротой, когда мир переворачивается с ног на голову.
Хэфэн неспешно прогуливался по улице, когда заметил в толпе знакомую ярко-желтую макушку.
— Эй, Наруто! — окликнул он, поднимая руку.
— Хэфэн! — Наруто обернулся, расплываясь в улыбке, и уже хотел было рвануть к другу, как вдруг его внимание привлекло нечто странное.
На улице появилась парочка, которая явно выделялась из толпы жителей Конохи.
Парень и девушка. Девушка была блондинкой с четырьмя хвостиками, одетая в смелое, светло-сиреневое кимоно с сеткой на ногах. За спиной она несла огромный веер, размером почти с нее саму. На шее блестел протектор с символом Песка.
Ее спутник выглядел еще более эксцентрично. Он был одет в черный обтягивающий костюм с капюшоном, напоминающим кошачьи уши. Лицо его было раскрашено фиолетовыми полосами грима кабуки. За спиной он тащил какой-то сверток, замотанный в бинты, похожий на мумию. На его лбу тоже красовался протектор Скрытого Песка.
Они шли по улице с видом хозяев жизни, высокомерно оглядывая окрестности.
В этот момент Конохамару, внук Третьего, играя в ниндзя, несся по улице сломя голову. Не заметив препятствия, он с размаху врезался в черную фигуру.
— Ой-ей!.. — пискнул мальчишка, плюхнувшись на пятую точку.
Но не успел он даже потереть ушибленное место, как сильная рука в черной перчатке схватила его за шарф и рывком вздернула в воздух.
— Смотри, куда прешь, мелочь, — прошипел Канкуро, глядя на ребенка с холодным презрением. — Знаешь, как я ненавижу коротышек?
Конохамару, никогда не видевший такой неприкрытой агрессии, оцепенел от ужаса.
Но если он молчал, то Наруто молчать не собирался. Увидев, что его названого ученика обижают, он взревел:
— Конохамару! Отпусти его, придурок!
Хэфэн, наблюдавший за сценой, вздохнул. «Неужели нельзя просто пройти мимо неприятностей? Видимо, это карма».
Он тоже направился к месту конфликта. Рядом с парнем в черном стояла блондинка. Темари нахмурилась:
— Канкуро, брось. Не хватало еще проблем перед экзаменом.
— Да брось, Темари. Это же просто пара жалких генинов, — отмахнулся Канкуро, даже не глядя на подходящих.
Хэфэн подошел ближе, стараясь сохранять вежливое выражение лица, хотя внутри уже закипало раздражение.
— Прошу прощения, — произнес он спокойно. — Это всего лишь ребенок, он не хотел ничего плохого. Я извиняюсь за него. Пожалуйста, отпустите его.
— Жирдяй! А ну руки убрал от Конохамару! — Наруто не был так дипломатичен. Он бросился в атаку.
Канкуро лишь ухмыльнулся и едва заметно шевельнул пальцами.
— Пф-ф.
Наруто вдруг споткнулся на ровном месте, словно его ноги запутались в невидимой веревке, и с шумом растянулся на земле.
— И это генины Конохи? — расхохотался Канкуро. — Какие же вы жалкие.
Увидев это, Хэфэн перестал улыбаться. Его взгляд стал ледяным.
— Я предлагаю закончить этот цирк прямо сейчас. По-хорошему.
— Я сам решаю, когда заканчивать, — фыркнул Канкуро, сильнее сжимая шарф Конохамару. — А ты вообще кто такой, чтобы мне указывать?
В глазах Хэфэна мелькнула жажда убийства. Он уже потянулся к рукояти меча.
— Канкуро, хватит! — снова попыталась вмешаться Темари, чувствуя, что ситуация накаляется.
— Заткнись. Я хочу повеселиться, пока
того
парня нет рядом, — огрызнулся кукольник.
— Ах ты урод! — Наруто вскочил, собираясь снова броситься в бой.
— Вести себя так нагло в чужой деревне… У вас, ребят из Песка, совсем нет мозгов?
Голос прозвучал сверху, спокойный и надменный.
Свист!
Камень, пущенный с идеальной точностью, ударил Канкуро прямо по запястью. От неожиданности и боли тот разжал пальцы.
Конохамару полетел вниз, но Хэфэн, среагировав мгновенно, подхватил мальчишку за воротник, отскочил на пару метров и аккуратно поставил его на землю.
Все подняли головы. На ветке дерева, поигрывая вторым камнем, сидел Саске Учиха. Вид у него был максимально пафосный.
Но не успели они переварить появление Учихи, как за их спинами раздался еще один голос. Тихий, монотонный, от которого по спине пробегал мороз.
— Хватит позорить нашу деревню… Канкуро.
Хэфэн резко обернулся.
На соседнем дереве, вися вниз головой, словно летучая мышь, находился парень с огненно-красными волосами. У него не было бровей, глаза были обведены черными кругами, а на лбу алел иероглиф «Любовь». За спиной он держал огромную тыкву-горлянку.
«Гаара, — пронеслось в голове Хэфэна. — Значит, началось».