Глава 6
. Академия Шиноби
Время неумолимо летело вперед. Еще один год растворился в прошлом, уступая место новому этапу.
Сегодня был особенный день. День поступления в Академию Ниндзя.
Кадзуя, честно говоря, считал Академию пустой тратой времени. Чему его там научат? Метать сюрикены? Он это уже умеет. Но закон есть закон: в Конохе, если тебе исполнилось шесть и ты хочешь стать шиноби, — добро пожаловать за парту.
— Ох, как же быстро растут дети! — причитала Нанако, разглаживая несуществующую складку на воротнике сына. — Мой маленький Кадзуя уже идет в школу! Я буду так скучать!
Она ущипнула его за щеку с такой силой, что у Кадзуи чуть искры из глаз не посыпались.
— Мам, прекрати! — он отпихнул её руку, потирая пострадавшее лицо. — Я же вечером вернусь. Это школа, а не ссылка на фронт.
— Ой, да? — Нанако мгновенно переключилась, словно выключили рубильник драмы. — Ну ладно, перепутала. Эй, дорогой! — рявкнула она в сторону комнаты. — Ты там уснул?! Кадзуя уже корни пустил в прихожей! Опоздаете на регистрацию!
Из спальни, с выражением вселенской скорби на лице, выполз Акира.
«Мама с каждым годом всё страшнее», — подумал Кадзуя, наблюдая за этой сценой. — «И вообще, я тут стою только потому, что она подняла меня ни свет ни заря».
— Идем, — вздохнул Акира.
Они вышли на улицу, вдыхая прохладный утренний воздух.
— Отец, — вдруг сказал Кадзуя. — Давай зайдем за Наруто?
За последние два года они с Наруто сдружились. Сначала это было жалостью, смешанной с любопытством, но потом переросло в настоящую дружбу. Кадзуя часто подкармливал вечно голодного блондина, а иногда, с молчаливого согласия отца, даже приглашал к себе.
Сарутоби Хирузен, конечно, приходил с «дружеской беседой», намекая на риски, но запрещать не стал. Просто попросил «приглядывать».
— Хорошо, — кивнул Акира.
В этот момент в голове у Кадзуи раздался знакомый механический звон:
[Динь! Новое задание ранга C: Поступить в Академию Ниндзя. Награда: Зелье усиления Чакры. Штраф за провал: Отсутствует.]
Кадзуя едва заметно улыбнулся. Система. Она была немногословна, выдавая квесты то на отжимания, то на бег. Ранг C? За такое пустяковое дело? Халява.
Зелье усиления чакры... Это было именно то, что нужно. По расчетам отца, его резерв уже превышал средний уровень Чунина. А с такими допингами к шестнадцати годам он выйдет на уровень Каге. А там, глядишь, и выше.
Они подошли к обшарпанной двери квартиры Наруто. Дверь была не заперта.
Внутри царил хаос. Горы мусора, пустые стаканчики из-под рамена, разбросанная одежда. Запах стоял соответствующий. Сердце Кадзуи сжалось. Шестилетний ребенок, живущий в таких условиях... Это было неправильно.
На кровати, завернувшись в кокон из одеяла, сопел будущий спаситель мира. Храпел он, кстати, подозрительно похоже на рычание зверя.
Кадзуя подошел и без церемоний сдернул одеяло:
— Подъем, спящая красавица! В Академию опоздаешь!
Холодный воздух ударил по теплому телу. Наруто подскочил как ужаленный, готовый драться с врагом, но, увидев друга, расплылся в широченной улыбке:
— Кадзуя! Ты пришел! А что, сегодня тренировки не будет?
— Какая тренировка, балбес? Сегодня первый день в Академии! Ты же хотел стать Хокаге? Без школы Хокаге не становятся! Собирайся живо!
— Точно! — взвыл Наруто, хватаясь за голову. — Старик Третий же говорил! А-а-а! Я сейчас!
Он заметался по комнате рыжим вихрем. Натянул свою знаменитую куртку, плеснул водой в лицо и уже через минуту стоял у двери:
— Я готов! Побежали, Кадзуя, а то опоздаем!
Кадзуя лишь покачал головой.
Когда они вышли, Наруто вежливо поклонился Акире:
— Доброе утро, дядя Тиги!
— Доброе, Наруто, — улыбнулся мужчина.
Они двинулись к Академии. Наруто, привыкший прятать взгляд от ненавидящих глаз прохожих, сегодня шел с гордо поднятой головой. Ведь рядом был его друг. И друг сказал: «Плевать на них. Будь собой».
У здания Академии уже бурлило море людей. Но стоило толпе заметить Наруто, как людское море расступилось, образуя коридор отчуждения. Взгляды взрослых были полны холода и страха. Но Кадзуя шел рядом, спокойно и уверенно, словно щит, закрывая друга от негатива.
Они подошли к столу регистрации. Наруто хлопнул мятым листком по столешнице:
— Я регистрироваться!
Кадзуя аккуратно положил свой, идеально чистый бланк рядом:
— Позаботьтесь о нас, сенсей.
Учитель на мгновение замер, увидев «демона», но быстро взял себя в руки, проверил бумаги и кивнул:
— Идите на полигон. Там будет вступительный тест.
Тест был прост до безобразия: три круга по стадиону. Полтора километра.
Для клановых детей, которых тренировали с пеленок, это была разминка. Для обычных гражданских, которые вчера еще играли в куличики, — настоящее испытание воли.
— На старт... Марш!
Толпа детей рванула с места. Кто-то сразу упал, кого-то толкнули.
Первый круг прошли почти все. На втором начался отсев: дыхание сбивалось, лица краснели. Кадзуя бежал легко, краем глаза отмечая, что в лидерах держатся только дети из кланов.
Третий круг.
Впереди остались только трое. Кадзуя, Наруто (у которого выносливость была просто нечеловеческой) и еще один мальчик.
На спине третьего красовался веер — герб клана Учиха.
Учиха Саске. Последний из могикан... точнее, один из трех поступивших Учиха в этом году. Пока он еще не пробудил шаринган, он был просто талантливым ребенком. Но гордость... Гордость уже была размером с гору Хокаге.
Саске стиснул зубы. Он бежал на пределе, но эти двое... Этот блондин и этот темноволосый парень не отставали ни на шаг.
«Черт! — мысленно ругался Саске. — Почему они такие быстрые?! Я должен быть первым!»
Он прибавил ходу, но Кадзуя и Наруто синхронно ускорились, не давая ему ни шанса на легкую победу.