Глава 50
. Какаши побеждает
Увидев движение Какаши, Забуза, скрытый в тумане, крепче перехватил Меч Палача и насмешливо бросил — голосом, который, казалось, выползал из самой сырой пустоты:
— Какаши, не трать силы. Ты даже не знаешь, где я. Какое бы ниндзюцу ты ни слепил — всё уйдёт в молоко.
Какаши не ответил. Он лишь резко опустил ладонь на воду, и от хлопка по поверхности разошлись быстрые круги, будто кто-то ударил по тонкой мембране.
— Нинпо… призыв… Суитон: Техника Преследующих Клыков…!
— Какаши, не… — начал Забуза, но осёкся, потому что в тот же миг его лицо исказилось.
У-у-у… гав! гав!
Из-под воды — прямо у него под ногами — одна за другой вынырнули восемь собачьих голов. Нинкены. Разные: крупные и мелкие, лохматые и гладкошёрстные, с клыками, блестящими от влаги; они появились так внезапно, что даже опыт Забузы не успел превратиться в действие.
Он не успел ни сложить печати, ни взмахнуть Мечом Палача, ни отступить — туман скрыл направление, а хватка зубов вырвала у него саму возможность выбора.
Две собаки вцепились ему в ноги, пригвоздив к месту. Ещё две прыгнули выше и впились в плечи. Остальные рванулись к рукам и бёдрам. Когда клыки вошли в плоть, кровь хлынула тёплой струёй, смешиваясь с водой под ногами — и Забуза вдруг ясно понял: вот оно. Та самая черта, за которой больше не важны угрозы и репутация. Решающий миг. И, похоже… он проигрывает.
У-у-у-у…!
Нинкены держали его намертво, рыча и не давая сместиться даже на полшага. Какаши медленно выпрямился, и в его взгляде не осталось ничего, кроме холодного, ровного приговора.
— Забуза… туман рассеивается. И твой исход тоже остаётся один. Смерть.
Слова прозвучали спокойно, но в них была сталь. Действительно: без контроля Забузы мгла начала редеть, расползаясь клочьями. Сначала мир показался просто чуть светлее, потом контуры стали чётче — и Какаши уже видел, где именно застрял противник.
А Забуза — не мог пошевелиться.
— Из-за твоих амбиций уже погибли слишком многие, — продолжил Какаши. — И погибли бы ещё. Ты должен умереть.
……
Какаши поднял руки. Пальцы легли в печати быстро и сухо, будто он делал это тысячу раз — и каждый раз с одинаковой точностью. Левая ладонь сомкнулась на правом запястье, а правая рука чуть согнулась, готовая принять в себя что-то опасное.
Вокруг него на расстоянии примерно метра вода внезапно вспыхнула голубыми разрядами — словно под поверхностью проснулся хищный электрический зверь. Молнии, потрескивая, побежали по глади и начали стекаться к его правой руке. Казалось, не вода рождает разряд, а наоборот: слишком густая, слишком концентрированная молниеносная Чакра притягивает к себе всё вокруг, заставляя саму стихию реагировать.
«Райкири», — прозвучало в сознании Какаши тихим, неумолимым словом.
Он рванул с места. Ступни ударяли по воде легко, почти без всплеска, но за ним тянулся дрожащий след электрического света. Шаринган работал на пределе — цеплял каждое движение, каждую микросекунду. В сиянии Райкири не было красоты; только чистая, ослепительная угроза.
До Забузы оставалось меньше трёх метров, когда из тумана раздался голос:
— Какаши-сэнсэй, не убивайте его!
Какаши рефлекторно замер — на одну короткую, опасную долю секунды. И этой доли хватило Хэфэну.
Хэфэн скользнул по воде вперёд, складывая печати на бегу. Он не питал к Забузе ни симпатии, ни уважения, но ради Хаку… этот человек должен был жить. Пока что — жить. Если же не получится, если всё сорвётся… тогда да, тогда придётся позволить ему умереть.
Хэфэн выдернул из воды струю и направил её, как удар плетью.
Бум!
Водяной поток врезался в Забузу и с силой сбил его с места, вырывая из хватки. Нинкены разлетелись вместе с ним, а Райкири прошёл мимо — в пустоту, оставив в воздухе трескучее эхо.
Какаши остановился. Молнии всё ещё плясали у него в ладони, разбрасывая искры. Он повернул голову, и в его взгляде впервые за весь бой проступило настоящее, ледяное раздражение.
— Тиги Кадзуя, — произнёс он так, словно каждое слово могло разрезать. — Ты понимаешь, что ты сейчас сделал? Ты понимаешь, кто он такой? И чем обернётся твоя «доброта»? Если отпустить его — потом из-за него могут погибнуть десятки, сотни людей.
Хэфэн медленно выдохнул. Он и сам впервые видел Какаши таким — не просто строгим наставником, а ниндзя, который готов довести приговор до конца.
— Какаши-сэнсэй… простите, — сказал он ровно. — По некоторым причинам я не хочу, чтобы он умер именно сейчас.
— Причины, — сухо потребовал Какаши.
Хэфэн выдержал взгляд.
— Простите, я не могу сказать. Не сейчас. Но… примите это как мою просьбу. Я объясню позже и расскажу часть того, что знаю. А пока — пощадите его на 20 минут. Он уже не сопротивляется. Если через 20 минут вы всё ещё решите убить его — я сделаю это сам. Но сейчас… пожалуйста.
Он глубоко поклонился. Не театрально — так, как кланяются, когда другого выхода нет.
Какаши молчал несколько секунд. Вода капала с его рукава, молнии постепенно стихали, свет в ладони бледнел. Наконец Райкири рассеялся — будто Какаши силой воли заставил грозу вернуться в небытие.
— Хорошо, — произнёс он холодно. — Через 20 минут, если ты не дашь веской причины, он умрёт. И ещё одно: я доложу Хокаге о твоём поведении в этом задании.
Хэфэн ощутимо расслабился — совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы не выдать облегчения.
— Спасибо, Какаши-сэнсэй.
— Следи за ним, — отрезал Какаши.
Неподалёку Забузу выбросило из воды; вместе с ним отлетели и нинкены. Один из них — невысокий, с мордой, похожей на хмурого мопса, — уставился на Хэфэна так, словно хотел укусить не хуже остальных.
— Эй, малец, ты что задумал? — прорычал он.
— Простите, сэмпай, — Хэфэн снова поклонился. — Я не могу объяснить быстро. Но… простите.
Нинкен открыл пасть, собираясь продолжить, но Какаши сказал коротко:
— Паккун, назад.
Паккун ещё пару раз смерил Хэфэна взглядом, явно недовольный, но подчинился.
Тем временем Забуза поднялся, тяжело, как человек, которому не оставили ни воздуха, ни чести. Он был весь в крови — своей и чужой — и туман на его коже смотрелся серой грязью. Он ухмыльнулся Хэфэну, и в этой ухмылке было знакомое презрение.
— Сердце у тебя мягкое, мальчишка. Какаши прав: ты даже не представляешь, чем заканчивается мягкость. Мы ещё встретимся.
— Хаку мёртв, — спокойно сказал Хэфэн.
Всего три слова — и Забуза застыл. Он не рванул, не огрызнулся, не отступил в туман. Он просто остановился, как деревянная фигура, у которой выдернули стержень. Лицо опустело, будто из него вынули всё, что держало его на ногах.
— Можешь уходить, — продолжил Хэфэн всё тем же ровным тоном. — Я не стану мешать. Но последнее желание Хаку — чтобы ты жил.
На самом деле Хэфэн уже принял решение: стоит Забузе попытаться сбежать — и он перережет ему путь. Не из милосердия. Из необходимости.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Забуза снова заговорил. На этот раз голос у него был не насмешливый — хриплый, будто горло внезапно стало тесным.
— Мальчишка… что ты сказал?
Хэфэн не ответил. Он лишь поднял взгляд на мост — туда, где всё решалось по-настоящему.
А в глазах Забузы мир вдруг стал чёрно-белым.