Глава 33
. Бог Смерти, несущий надежду
— Ну что за дети пошли… Никакого покоя старику, — вздохнул Какаши, потирая висок.
Взгляд его единственного глаза уперся в аккуратно расстеленный, но пустой футон. Одеяло было смято, но под ним никого не было. Хэфэн исчез. Ни записки, ни намека.
— Куда он мог деться? — Какаши задал вопрос в пустоту, хотя и не ждал ответа.
За окном уже взошла луна, рассыпав по небу горсти холодных звезд. Ситуация начинала утомлять.
— Какаши-сенсей… что случилось?
Из коридора вывалились Саске и Наруто. Вид у них был потрепанный: синяки, ссадины, мокрые волосы, но в глазах горел огонь удовлетворения от проделанной работы.
— Это… — Какаши кивнул на пустую постель.
— Где Хэфэн? — тут же спросил Наруто.
Саске промолчал, но его брови вопросительно изогнулись.
— Кто знает… Может, ему стало душно, и он решил проветриться, — Какаши мысленно вздохнул, но вслух сказал ровным тоном:
— Ладно, не берите в голову. Ложитесь спать. И не забудьте про мазь, иначе завтра утром вы даже пальцем пошевелить не сможете.
— Сенсей, вы пойдете его искать? — уточнил Саске, глядя в спину уходящему учителю.
— Я пойду в душ.
— Но…
— Этот парень силен. С ним всё будет в порядке. Он — шиноби, — Какаши лениво махнул рукой и скрылся в ванной.
В его голосе и движениях не было ни капли тревоги. То ли он действительно безгранично верил в силы своего ученика, то ли просто слишком устал, чтобы паниковать.
Саске еще несколько секунд сверлил взглядом пустое место, гадая, куда мог запропаститься этот загадочный Тиги.
Наруто же, как обычно, не стал усложнять. Для него Хэфэн был кем-то вроде супермена — непобедимым и крутым. Если Хэфэна нет, значит, так надо.
— Эй, Саске-теме, мажься и спи! Хэфэн скоро вернется, вот увидишь! — Наруто хлопнул товарища по плечу, зевая во весь рот.
Он быстро намазал синяки лечебной мазью, упал на футон и через секунду уже храпел.
— Идиот прав… Он слишком силен, чтобы влипнуть в неприятности, — пробормотал Саске.
Усталость взяла свое. Едва коснувшись подушки, Учиха провалился в сон. Во сне он перевернулся и рефлекторно пнул Наруто ногой, развернув того на девяносто градусов. Наруто даже не проснулся — только почесал бок и захрапел с новой силой.
……………
— О, девушки из Ари… ла-ла-ла… — пьяный наемник Гато, напевая какой-то пошлый мотивчик, забрел вглубь темного переулка.
Алкоголь туманил разум, ноги заплетались. Он прислонил меч к стене, расслабил пояс и с блаженным вздохом начал облегчаться на стену.
— О-о-ох… хорошо пошла… ик!
Закончив дело, он подтянул штаны и потянулся за мечом. Но пальцы схватили лишь пустоту.
В следующую секунду мир перевернулся. Железная хватка сомкнулась на его горле, вдавливая крик обратно в глотку. Он захрипел, дернулся, пытаясь вырваться, но тело словно окаменело. Перед его глазами в темноте вспыхнули два кроваво-красных огня. Три черных томоэ медленно вращались в багровой радужке.
Хэфэн чуть ослабил хватку. Гендзюцу Шарингана уже сделало свое дело — воля пьяницы была сломлена.
— Где Гато? — голос Хэфэна звучал как скрежет металла.
— Гато… он… в башне… центр города…
— Конкретнее.
— Восьмой этаж… обычно там… спит в пентхаусе, на самом верху…
Допрос был коротким и эффективным. Хэфэн узнал всё: планировку здания, посты охраны, численность гарнизона.
— У Гато есть ниндзя. Рассказывай.
— Тот, с большим мечом… Отступник из Тумана… с ним еще пацан в маске… Они вернулись днем, босс орал на них… — наемник говорил монотонно, глядя в пустоту. — Чертовы ниндзя… такие же псы, как и мы, тоже лижут задницу боссу… тьфу!
Хэфэн слегка шевельнул пальцем, и рот пленника захлопнулся. Информация была полезной. Забуза жив, но ранен — столкновение с техникой ранга B даром не проходит.
— Последний вопрос. Сколько людей ты убил?
Шаринган вращался, вгрызаясь в память жертвы.
Ответ был красноречив.
Через минуту безжизненное тело осело в грязь переулка. Хэфэн не боялся, что труп найдут. К тому времени, как поднимется тревога, всё уже будет кончено.
«Гато, я иду», — мысленно произнес он.
Для перестраховки Хэфэн надел маску. Черная, скалящаяся морда демона-они. Никто из тех, кто увидит эту маску сегодня, не сможет представить, что под ней скрывается лицо двенадцатилетнего мальчика.
Этой ночью многие не сомкнут глаз. А многие — закроют их навсегда. Сегодня Хэфэн переступит черту, став тем, кого он когда-то презирал — палачом. Но иначе ему не уснуть. Пока эти твари дышат, воздух отравлен.
Это будет не битва. Это будет бойня.
Черная тень метнулась по крышам к самому высокому зданию города.
Охота началась.
В роскошной спальне на верхнем этаже башни жирный коротышка Гато спал, пуская слюни в шелковую подушку. Он не слышал, как беззвучно открылось окно.
Внезапно Гато дернулся и проснулся, хватая ртом воздух, словно рыба на суше. Холодный пот лился градом. Он потянулся к стакану воды на тумбочке, но рука дрогнула, и вода разлилась по дорогому одеялу.
— Кто…?!
Он не успел закричать. В темноте вспыхнули два алых глаза. Свет Шарингана парализовал его волю, сковал мышцы, превратил в марионетку.
Хэфэн вышел из тени. Он не собирался тратить время на долгие разговоры. Гато, несмотря на свое влияние и деньги, был всего лишь обычным человеком. Против шиноби с Шаринганом у него не было ни единого шанса.
Магнат сидел на кровати, глядя в пустоту остекленевшим взглядом.
— Где деньги?
Это был первый и самый важный вопрос. Уничтожить зло — это благородно, но кушать хочется всегда. Шиноби — профессия затратная. Кунаи, взрывные печати, экипировка — всё это стоит бешеных денег. А у Гато их было в избытке.
Дрожащая рука толстяка указала на картину на стене. Хэфэн приказал ему открыть тайник.
Когда сейф распахнулся, даже Хэфэн, привыкший к сдержанности, присвистнул. Пачки купюр, слитки золота, драгоценности.
— Раз… два… больше восьмидесяти миллионов рё… И это не считая золота… — быстро подсчитал он. — Голова Асумы Сарутоби стоит всего тридцать пять миллионов… Убить тебя — самое прибыльное дело в моей жизни.
Хэфэн смахнул все богатства в инвентарь Системы. Затем он вытянул из Гато последние крупицы информации о Забузе и его состоянии.
А потом…
Хэфэн посмотрел на потеющего толстяка. Клинок Шусуй, черный как ночь, сверкнул в лунном свете. Взмах был коротким и точным. Лезвие окрасилось алым, капля крови сорвалась с острия и упала на дорогой ковер.
Гато был мертв. Но работа еще не закончена.
Хэфэн вышел в коридор. Двое охранников в тяжелой броне стояли спиной к нему.
— Кто там?!
Вспышка Шарингана. Свист клинка. Два тела с глухим стуком упали на пол.
Началась зачистка. Хэфэн двигался по этажам башни сверху вниз, подобно неумолимому року. Он был призраком, смертью во плоти. Большинство наемников даже не успевали понять, что происходит, прежде чем их жизнь обрывалась. Разница в силе была колоссальной. Это было не сражение, а истребление скота.
Тех, кто успевал среагировать, ждала та же участь — ни один самурай, ни один бандит не мог блокировать удар шиноби такого уровня.
Но Хэфэн не был безумным маньяком. Женщины, прислуга, дети — их он не трогал. С помощью гендзюцу он погружал их в глубокий сон. Когда они проснутся, кошмар уже закончится.
Вскоре всё стихло. Запах крови пропитал здание насквозь. Хэфэн, чья одежда теперь тоже пахла железом, спустился на самый нижний уровень. В подвал.
Он толкнул тяжелую дверь. Длинный коридор, тусклые лампы, сырость и запах нечистот. А в конце — решетки.
— Всё будет хорошо… мама здесь…
— Уа-а-а! Братик, мне страшно!
— Нас продадут?
— Больно… пожалуйста…
— Кто-нибудь… спасите…
Плач, мольбы, стоны. За решеткой сидели люди — изможденные, грязные, потерявшие надежду. Женщина прижимала к себе ребенка, пытаясь закрыть ему уши, хотя сама рыдала.
Хэфэн подошел к камере. Звуки стихли. Люди в ужасе вжались в стены, увидев фигуру в маске демона с окровавленным мечом в руке.
Хэфэн посмотрел на свою руку, сжимающую рукоять Шусуя. Пальцы, липкие от крови, слегка разжались. Напряжение отпустило. Он всё сделал правильно. Эти твари наверху заслужили смерть. А эти люди здесь — заслужили жизнь.
Он поднял меч. Люди зажмурились, ожидая удара.
Дзынь!
Сталь рассекла замок, как масло. Тяжелая цепь упала на пол с грохотом. Дверь со скрипом отворилась.
Хэфэн стоял в проеме, в тусклом свете лампы. Страшная маска, окровавленная одежда, меч в руке. Он выглядел как Бог Смерти, явившийся из преисподней. Но для тех, кто сидел в этой клетке, этот демон принес самое ценное, что только может быть.
Свободу и Надежду.